Julio se aclaró la garganta y se quedó con los ojos bajos cuando se dio cuenta de que Octavia estaba enfurruñada.
—Parece que su empresa la necesita urgentemente, por lo que estaba atendiendo el teléfono fuera.
—De acuerdo —Octavia levantó la barbilla en busca de aprobación.
Octavia lo dejaría pasar si María consiguiera algo de emergencia.
—¿Puedo ayudarte? —Los párpados de Julio se levantaron al saber que su plan funcionaba.
Octavia frunció sus labios rojos y Julio el silencio como un reconocimiento tácito.
Julio la tomó del brazo y la ayudó a subir al sofá.
—Es casi mediodía. ¿Pedimos algo? —dijo Julio después de sentarse.
El estómago de Octavia rugió antes de que pudiera negarse.
Se tocó el estómago avergonzada, y su mejilla se sonrojó inmediatamente.
—Yo...
No esperaba que su estómago la traicionara.
Si ella insistiera en negarse, parecería que lo estaba desafiando deliberadamente.
Octavia suspiró y aceptó lo que venía. Se revolvió el pelo alrededor de las orejas y dijo:
—Entonces, gracias, señor Sainz.
—Es sólo una comida —Los labios de Julio se curvaron en una sonrisa.
Al menos no lo rechazó a la fuerza.
¿No podría Julio tomarlo como un progreso entre ellos?
Al pensar en esto, Julio se puso de buen humor.
María también se alegró por él.
Pero pronto, esta felicidad fue efímera.
María no vio ni una pizca de afecto por Julio en la cara de Octavia. Eso significaba que Octavia aún no había desarrollado sentimientos por Julio.
Por lo tanto, Julio todavía tenía que esforzarse más.
Pronto llamaron a la puerta del salón.
María quiso inconscientemente abrir la puerta, pero Julio la miró para decirle que se detuviera.
Esto le recordó a María que todavía estaba —contestando el teléfono por ahí.
—Voy a abrir la puerta. Debe ser la comida para llevar —Julio se dirigió hacia la puerta.
Al cabo de un momento, se acercó con la caja de la comida y la puso en la mesa de centro frente al sofá.
Octavia pudo saber lo que había en la caja por el olor, y una punzada de emoción surgió en su interior.
Esa era la comida favorita de Octavia.
—Tú... —Octavia inclinó la cabeza hacia Julio y murmuró.
Julio levantó la cabeza mientras ponía la comida en su plato.
—¿Qué pasa?
—Estos...
—Esta es tu comida favorita —Julio intervino.
Luego añadió:
—Por cierto, no los pedí para Sara.
Octavia levantó las cejas:
—¿Crees que te creo?
—No lo harás, pero es cierto. Sara entró en estado vegetativo después de despertarse, y estaba demasiado enferma para comer muchas cosas. Así que, realmente no pedí esto para ella. Bueno, he ordenado postres de mango y de mango. Lo siento —La voz de Julio se apagó.
Las pestañas de Octavia se agitaron.
—No tienes que sentir pena. A mucha gente en el mundo le gusta comer mangos, y no soy la única a la que le gusta comerlos. Además, los mangos no son mi fruta designada, así que puedes pedirlo para cualquiera.
—Lo sé. Pero para mí, eres un privilegiado. Nunca cambiará, y sólo pensaba en Sara como tú. Por eso pedí mangos para ella. Pero luego resultó que era alérgica a los mangos —Julio le puso el tenedor en la mano.
Octavia ajustó el tenedor:
—Sólo por curiosidad, ¿cómo diablos reconociste a Sara como yo? Es común equivocarse, pero se necesitan casi seis años para darse cuenta de que uno se equivoca. Realmente me hace sentir...
Sonrió de forma burlona y se detuvo.
Pero Julio lo entendió.
Bajó la mirada y esbozó una sonrisa de autodesprecio.
Mientras Julio pensaba, su corazón dio un salto de esperanza.
En ese momento, sonó el teléfono móvil de Octavia.
Octavia volvió a dejar el tenedor para sacar a tientas su teléfono.
Julio miró la pantalla de su teléfono y se alertó:
—Es Stefano.
La expresión de Octavia se volvió seria, y contestó al teléfono por reflejo:
—Stefano, ¿alguna novedad?
Una fuerte respiración llegó desde el otro lado del teléfono.
El corazón de Octavia latía con fuerza cuando Stefano se calló y apretó el teléfono con fuerza:
—¿Stefano? ¿Estás ahí?
—Estoy aquí —respondió Stefano con voz ronca.
Octavia se mordió el labio:
—Entonces, ¿por qué no dijiste nada?
Al otro lado del teléfono, Stefano miró en silencio los informes de las pruebas que tenía en la mano, como si un nudo le apretara la garganta.
Se aferró a estos informes y respiró profundamente para mantener la calma. —Octavia... los resultados están todos, pero no son lo que nos ocupa.
—¿Qué quieres decir? —Los párpados de Octavia se movieron mientras decía:
—¿Quieres decir que Juana ...
—No es la hija de Toby. Todos los resultados son iguales —Los labios de Stefano se curvaron en una sonrisa burlona.
Octavia estaba tan sorprendida que saltó de su silla de ruedas.
—¿Cómo es posible? ¿Cómo es que no es la hija de Toby?
Julio agarró el tenedor con fuerza y dejó caer los párpados para ocultar la disculpa bajo sus ojos.
Stefano dio un largo suspiro por el teléfono.
—Lo sé. Ella y Toby podrían ser gemelos hace veintitantos años. ¿Cómo no puede ser? Toby afirmó muchas veces que Juana había nacido bajo su vigilancia, pero los resultados son increíbles.
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