Ricardo temblaba de miedo. Después de colgar el teléfono, recogió ágilmente su mochila escolar y corrió hacia la puerta sin necesidad de que Octavia lo persiguiera.
Cuando abrió la puerta para marcharse, se dio la vuelta y advirtió a Octavia:
—¡Ya que has aceptado mi regalo, debes venir a la escuela el sábado para ayudarme! Si me delatas a mi hermano, ¡también le diré que te acostaste con un toy boy justo después de divorciarte de él!
Octavia se quedó sin palabras.
Ricardo corrió a la mayor velocidad de su vida hacia la puerta sur en exactamente dos minutos.
En cuanto Ricardo llegó al borde de la carretera, vio el coche de Julio. Julio estaba fumando en el asiento del conductor con una postura pausada y el humo rondando las yemas de los dedos.
Ricardo jadeó mientras subía al asiento delantero. Luego, se abrochó el cinturón de seguridad.
Julio le miró con frialdad y desprendió un aire opresivo. Eso hizo que Ricardo bajara la cabeza y no se atreviera a hablar.
Cuando el coche llegó a la carretera y avanzó con paso firme, Julio habló por fin:
—¿No te dije que no vinieras con ella? No te tomaste en serio mis palabras, ¿verdad?
—No tengo dinero conmigo...
Julio se burló:
—Hay varios hoteles bajo el Grupo Sainz. ¿Quién no sabe que eres el segundo señorito de la familia Sainz?
—Últimamente tengo el estómago revuelto, así que fui a verla para que me diera algo de comer —Ricardo dijo con rigidez:
—Hermano, ¿no sabías que mi cuñada cocina muy bien?
En ese momento, Ricardo se dio cuenta de que lo había dicho mal, así que se corrigió inmediatamente.
—Debería ser mi ex cuñada. Aunque estéis divorciados, no es que no pueda ir a su casa a comer, ¿no? Además, ella me abrió la puerta y cocinó para mí. Yo no lo he pedido.
Julio hizo otra mueca de desprecio y, obviamente, no se creyó las tonterías de Ricardo.
—Hermano, la verdad es que Octavia es bastante simpática —dijo Ricardo con cautela.
Ya que contaba con que Octavia fuera a la escuela para ayudarle, quiso decir unas cuantas palabras buenas más para ella delante de Julio. Además, pensaba sinceramente que Octavia era amable.
A veces, uno no puede limitarse a escuchar las palabras de otras personas para juzgar si una persona es buena o no. Hay que ver para creer.
Al ver que Julio permanecía en silencio, Ricardo se armó de valor para continuar:
—He oído que a la empresa de su familia no le va muy bien. Hermano, ¿por qué no la ayudas? O puedes enseñarle a hacer negocios cuando tengas tiempo. Cuando se divorció de ti, no te pidió nada. Su vida es bastante difícil...
Ricardo había decidido no decirle a Julio que Octavia solía tener una relación por internet con alguien.
Después de todo, ¿quién no tuvo un pasado?
—¿Todavía te duele la cara? —le interrumpió Julio.
Ricardo se lamió el interior de la boca.
—Sí que me dolía ahora, pero ya no después de que me aplicara la medicina.
—Cuando vuelvas, discúlpate con mamá. Deja de jugar al baloncesto y estudia mucho también —Julio puso la mano en la ventanilla del coche. Su expresión era fría:
—Cuando tenía dieciséis años, papá me dio un montón de cosas. Incluso quería que entrara en el Grupo Sainz y aprendiera de los de arriba.
Ricardo bajó los ojos. Cuando quiso hablar, Julio habló antes que él.
—¿O quieres ir a estudiar al extranjero mañana?
Ricardo no se atrevió a replicar a Julio. Sólo bajó la cabeza y guardó silencio.
...
Octavia no se tomó en serio las palabras de Ricardo. Estaba ocupada con reuniones y ocupándose de un montón de cosas.
Cuando Iker tuvo tiempo de venir a Goldstone, llamó al grupo y tuvo una reunión con él. Analizaron la adquisición de Maxmatch y finalmente llegaron a un acuerdo.
Si reorganizaran adecuadamente Maxmatch, podría convertirse en una gran ayuda para Goldstone. Además, Octavia podía permitirse el precio de compra.
Sin embargo, muchas personas también buscaban al propietario de Maxmatch, ya que querían comprar la empresa. El propietario de Maxmatch se enfadó tanto que se fue de viaje al extranjero en diciembre y no volvió desde entonces. Tampoco contestaba al teléfono, por lo que era difícil ponerse en contacto con él.
Octavia había estado ocupada buscando relaciones para ponerse en contacto con el propietario recientemente. Sin embargo, no lo consiguió.
Estaba frustrada. Sin embargo, por la mañana recibió varias llamadas telefónicas. Todas ellas eran de Ricardo. Le preguntó a qué hora llegaría a su escuela.
—He hecho todos los arreglos. Sólo necesito su aprobación, Sra. Carballo —Estrella habló con una sonrisa:
—Que sea su chófer. Puede llamarle siempre que necesite que le lleven. Yo pagaré su sueldo.
Octavia necesitaba un conductor que la llevara de vez en cuando.
—De acuerdo, yo pagaré su salario. Después de todo, sus ingresos no son altos.
—Está bien. Tengo una casa —Estrella agitó la mano y habló de forma despreocupada:
—La casa de la ciudad puede venderse por mucho dinero. Será suficiente para pagarle el sueldo de un año.
Octavia se congeló y preguntó:
—¿Esta es la única casa que tienes o...?
—Tengo muchas casas y también algunas villas —Estrella se agarró la barbilla e intentó recordar.
—Mi madre fue la que las compró. Pero he olvidado cuáles compró. Sra. Carballo, ¿le gustaría comprar una? Puedo venderle un chalet con un 90% de descuento. ¿Qué le parece?
Octavia se frotó la frente con desesperación y se quedó sin palabras.
Le preocupaba que Estrella tuviera pocos ingresos en ese momento. Resultó que Estrella sólo consiguió un trabajo aquí para ganar algo de experiencia en la vida. Octavia era la pobre.
Como Octavia tenía que ir más tarde al colegio de Ricardo, le dio las llaves de su coche a Estrella y le pidió que llamara a su amiga para que fuera a llevarla más tarde.
Unos quince minutos más tarde, Estrella llamó:
—Señora Carballo, él está aquí y la espera abajo. Por favor, tenga cuidado cuando hable con él. No le deje ver nada.
—Entendido.
Octavia hizo las maletas y abandonó la empresa. Cuando vio su coche, se acercó, abrió la puerta trasera y entró en él.
—Eres la amiga de Estrella, ¿verdad? —preguntó Octavia mientras levantaba la vista. Estaba a punto de decirle al conductor a dónde quería ir. El conductor también se giró para mirarla con una sonrisa.
Los dos se miraron por un momento. Stefano la saludó con la mano:
—Hola, señora Carballo.
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