Esa noche, Neera tuvo dificultades para conciliar el sueño debido a lo que había ocurrido en los baños. A la mañana siguiente, se sentía apagada.
Harvey solicitó el desayuno a través del servicio de habitaciones y notó que su madre no se encontraba bien. Le sugirió:
—Mamá, deberías tomarte una siesta después de desayunar para descansar un poco más.
—Pareces agotada. ¿Trabajaste hasta tarde anoche? —dijo Sammy, mostrando preocupación. Se preguntaba si su madre estaba trabajando demasiado porque le había mentido sobre quedarse sin dinero.
Penny también se ofreció:
—¿Te gustaría un masaje?
Neera se pellizcó el puente de la nariz para animarse y sonrió a sus hijos:
—Estoy bien. Probablemente no dormí bien porque tomé una larga siesta ayer por la tarde. Esta noche descansaré temprano y estaré mejor. Después del desayuno, tengo planeado salir un rato. Por favor, quédense en el hotel y esperen por mí, ¿de acuerdo?
Los trillizos asintieron al unísono.
—¿Vas a la casa de la familia García? —preguntó Harvey mientras le entregaba a su madre un vaso de leche. Neera agarró el vaso y bebió un sorbo antes de responder:
—Sí, debo ocuparme de eso lo antes posible. Hay muchas otras cosas más importantes que hacer.
Harvey asintió:
—Cuídate, mamá. Yo cuidaré de Sammy y Penny.
Neera pellizcó suavemente la mejilla de Harvey y le dijo:
—¡Te dejo a cargo, hermano mayor!
Después del desayuno, tomó un taxi hacia la residencia de la familia García, un trayecto que le llevó media hora. Cuando bajó del vehículo y se encontró frente a la mansión, no pudo evitar recordar lo que le había ocurrido seis años atrás en ese lugar.
Recordó lo vulnerable que se había sentido en la puerta principal y cómo su padre biológico no había tenido piedad de ella. En ese momento, ya no sentía ninguna conexión con la familia, solo una sensación de entumecimiento.
Tocó el timbre y Richard, el mayordomo de la familia, abrió la puerta de inmediato.
Richard no parecía reconocerla.
—Buenos días. Usted es...
Neera estaba dispuesta a ser cortés:
—Soy Neera García. Vengo a ver a Alfonso García.
Richard pareció sorprendido por su visita:
—Por supuesto, pase, por favor.
Neera asintió y cruzó la puerta. En cuanto entró en el salón, vio a Alfonso, Susan y Roxanne sentados en el sofá, charlando animadamente. Richard les informó sobre su llegada y se volvieron para mirarla. No podían creer que la joven elegante que tenían frente a ellos fuera Neera.
«¿Es realmente Neera? ¡No puede ser! Según lo que recordaban, era una joven sin estilo y de mal gusto. Todo en ella parecía barato», pensó.
La joven frente a ellos estaba elegantemente vestida y tenía una apariencia madura. Sus rasgos faciales eran excepcionalmente llamativos, con una pizca de frialdad en sus ojos vivaces y sus labios rojos curvados en una sonrisa burlona. Emitía una especie de ferocidad indomable.
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