En el Grupo Sawyer, Nicholas estaba todavía en la reunión cuando recibió una llamada de Andrew. En cuanto se enteró de que Gregory había desaparecido, se levantó de un salto y salió de la sala de conferencias con expresión acerada, anunciando con los dientes apretados:
—¡Despedido!
No podía ocultar su ira y su hostilidad. «¡Esto es pura incompetencia! ¿De qué sirve mantener al personal si ni siquiera pueden vigilar a un niño pequeño?»
Parecía más amotinado que hace unos segundos cuando subió a su coche. Justo cuando estaba a punto de volver corriendo a la mansión, su teléfono sonó con un trino intrusivo.
Era un número desconocido, observó Nicholas, pero estaba tan aturdido que se equivocó y respondió a la llamada en lugar de rechazarla.
Tan pronto como la llamada se conectó, una torpe voz femenina llenó la otra línea, tartamudeando: —H-Hola, Presidente Sawyer. Soy yo, Tessa, la violinista que actuó en el banquete de cumpleaños del joven señor Gregory el otro día. ¿Todavía me recuerda?
No escuchó ninguna respuesta, pero lo que sí oyó fue su corazón palpitando en su pecho. No era tan presuntuosa como para pensar que Nicholas se acordaría de ella después de su breve encuentro en el yate, pero, de nuevo, esa no era su prioridad.
Aclarándose la garganta, explicó de inmediato:
-Presidente Sawyer, Gregory ha venido al edificio de la orquesta a buscarme. Me preocupaba que usted pudiera estar buscándolo, así que pensé en llamarlo. Si no es mucha molestia, ¿podría venir a llevar al pequeño a casa?
La mirada de Nicholas se oscureció al oír eso y dijo con frialdad:
-Ya veo. Iré ahora mismo. Gracias -a continuación, colgó el teléfono con decisión y llamó a su ayudante, soltando con irritación—: ¡Busca ahora mismo toda la información que puedas sobre una mujer llamada Tessa Reinhart: su infancia, sus logros en la escuela, ¡todos los detalles que haya que saber sobre ella!
Guardando su teléfono, pisó el acelerador y se dirigió al edificio de la orquesta.
A la velocidad a la que conducía, Nicholas consiguió llegar al edificio en un tiempo récord, habiendo tardado apenas una hora en completar el trayecto, que por otra parte era de dos horas.
Cuando irrumpió en la entrada principal del edificio, cualquiera pudo ver lo tormentoso de su rostro. Al verlo, Tessa se enderezó y lo saludó con rigidez y torpeza:
—¡Presidente Sawyer!
Trevor, por su parte, parecía agitado mientras se mantenía callado, sin atreverse siquiera a soltar un suspiro.
En marcado contraste con sus inquietos comportamientos, Gregory estaba sentado, con sus piernecitas colgando sobre el borde de la silla mientras parecía muy relajado.
La vena cercana a la sien de Nicholas palpitaba con una intensidad peligrosa, y su voz sonaba algo incorpórea, como si viniera de las profundidades del infierno, mientras exigía con tono gélido:
-Gregory. Sawyer. No sé dónde guardas toda esa audacia, pero ¡cómo te atreves a huir de casa!
En ese momento, la mirada de Nicholas se dirigió a Tessa, con unos ojos tan fríos y oscuros que evocaban una tierra invernal estéril, pero con un brillo inquisitivo en ellos.
Tessa palideció y se puso un poco nerviosa. Sabiendo que Gregory estaba lanzando un ataque infantil, se unió a los esfuerzos de Nicholas para hacer cambiar de opinión al pequeño: —Cariño, sé que te caigo muy bien y me siento halagada. Pero esta no es la forma correcta de hacerlo. Además, todavía tengo trabajo que hacer, ¿verdad, Sr. Oswald? -le lanzó a Trevor una mirada significativa. Trevor no tenía ni ¡dea de lo que estaba pasando en ese momento, pero le siguió la corriente mientras murmuraba vacilante:
—O-Oh, sí, es cierto, joven señor Gregory-nuestra Tessa todavía tiene mucho trabajo preparado para ella hoy, y no podrá hacerle compañía.
Decepcionado al escuchar esto, Gregory bajó la cabeza con tristeza mientras murmuraba:
-Oh, bien.... -sin embargo, no se había rendido del todo. Se mordió el labio inferior, y luego miró a Tessa con ojos brillantes mientras preguntaba-: Entonces, tal vez podamos almorzar juntos. ¿Qué dices?
-Bueno... -Tessa se preparó para otro rechazo, pero al ver el aspecto lastimero del pequeño, no se atrevió a decirle que no. Entonces, vio la peligrosa expresión de Nicholas y pensó: «No hay manera de que acepte esto». Por eso, suspiró y dijo con firmeza—: No creo que eso vaya a funcionar, cariño.
Al oír eso, Gregory lloriqueó y sus ojos se enrojecieron mientras las lágrimas brillaban en ellos. Sus labios de color rosa concha temblaban y parecía que iba a llorar en cualquier momento.
A Tessa se le retorció el corazón al oír esto, y lanzó a Nicholas una mirada suplicante, esperando que pudiera intervenir y calmarlo. Él parecía igual de afligido mientras se pellizcaba el entrecejo, cediendo a la rabieta de su hijo.
-Entonces, ¿prometes ir a casa conmigo justo después del almuerzo?
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