LA PRINCESA Y EL REY VAMPIRO romance Capítulo 13

Podía oír el débil susurro de la joven criada mientras me tocaba ligeramente la mejilla en un intentode despertarme. No sé cuánto tiempo pasó desde que me desmayé, pero no fue lo suficientemente largo. Mi cuerpo estaba exhausto. Lo último que quería hacer era ser roust out del maravilloso semi-coma en el que estaba.

"Princesa, por favor... debes despertar. El tiempo es corto", llegó el susurro a través de la oscuridad.

¿El tiempo es corto? ¿Abreviatura de qué? Sí, lo recordé. Iba a casarme.

"No quiero casarme. Déjame dormir", murmuré.

"No, no puedes dormir. He venido a liberarte, pero sólo si te levantas ahora y huyes. El campamento cobrará vida pronto", dijo en un tono silencioso y urgente.

No necesitaba más inspiración que eso para dar vida. Me senté en la oscuridad y miré a mi alrededor. Era tannegro; No podía ver mi mano delante de mi cara. ¿Había estado imaginando que alguien había venido a salvarme? ¿Estaba soñando? La frustración me consumió mientras luchaba para someter mi claustrofobia. Mi cuerpo temblaba y mi respiración se volvía laboriosa. No era que tuviera miedo de la oscuridad. Era que no tenía idea de dónde estaba la salida. Me sentí atrapado. El pánico se estaba instalando rápidamente.

Como si estuviera en laseñal, una pequeña vela parpadeaba en la esquina de la tienda cerca de mis vestidos.

"Por aquí, princesa", instó. "No me atrevo a salir más lejos con la luz. Alguien podría verlo y venir a inspeccionar por qué estás deambulando por la tienda en medio de la noche".

Escogí mi camino a través del suelo de la tienda, sofocando un gemido o dos cuando me golpeé el dedo del pie o pisé una piedra que estaba tratando de invadir la tienda a través del suelo de lona. Con el tiempo, me acurrucaba junto a la chica sosteniendo la luz. Para mi sorpresa, miré directamente a los grandes ojos marrones de mi costurera.

"¿Es esto un truco?" Pregunté un poco más fuerte de lo que había pensado.

"Shhh, podrían oírte", susurró. "Estoy arriesgando mucho para conseguirte desde aquí."

"¿Por qué lo haces?" Pregunté sospechosamente.

"Soy un verdadero sujeto, su alteza. Soy un esclavo kurr sin lealtad al Rey Mannador y a su pueblo. Son malvados", si sidaba. "No soporto verte obligado a casar al rey Orvis. Es cruel. Usted sufriría."

"¿Cómo te llamas?" Pregunté.

"Sheshua", respondió suavemente.

"¿Cómo planeas sacarme de aquí, Sheshua?" Pregunté. Todavía no estaba convencido de que fuera una amiga y no una foe. "¿No hay guardias afuera?"

"Se han ido a dormir con la ayuda de un poco de polvo en sus frascos. Dormirán unas horas más", explicó.

Pensé en el sargento Org boca abajo en la mesa y sacudió la cabeza. Parecía drogar a la víctima era una práctica común en Kurr.

Me metió mis leggings y túnica en mis brazos y me instó a ponerlos en post a toda prisa. Acababa de terminar de asegurar mi cinturón cuando la solapa a la entrada se movió tan ligeramente y otra criada se deslizó en. Mis ojos se habían ajustado a la oscuridad apenas iluminada lo suficiente como para que yo pudiera hacer su forma, pero nada más.

"Alguien más ha entrado", susurré con urgencia.

"Ellaha venido a ayudar", explicó Sheshua. "La necesitarás para salir del campamento sano y salvo."

"¿A dónde voy a ir?" Pregunté con preocupación.

Por mucho que quisiera estar libre de las garras del rey, no tenía ni idea de dónde estaba ni a dónde ir en caso de llegar a la libertad.

"Siga el río hacia el norte. Te llevará a la estación de teletransportación", respondió.

"Usted sabe acerca de eso?" Pregunté por sorpresa.

"Oyes mucho cuando eres una esclava invisible del rey", respondió ella en voz baja.

"¿Cómo puedo llegar al río? ¿Está lejos?" Pregunté.

En esemomento, el difunto llegó a la luz para permitirme ver su cara. También fue una de las mujeres que había trabajado tan diligentemente para crear un vestido que se ajustaría al nuevo cuerpo de la futura novia del rey.

Sheshua me dijo que la joven se llamaba Mangoot. Luego tomó mis manos firmemente en las suyas y me pidió que por favor escuchara todo lo que tenía que decir con la mente abierta. Insistió en que mi futuro y mi libertad dependían de ello. Hubo un largo momento de silencio mientras debatía qué hacer. Estaba tan cansada de que me engañaran y capturaran, pero ¿cuál era mi alternativa? Estas mujeres podrían estar arriba y arriba. Decidí que valía la pena apostar.

Lo que me dijo después me tomó completamente por sorpresa.

Mangoot no era un sirviente. Era de la realeza mannador y estaba muy enamorada del rey. La reina murió hace un tiempo, dejando al rey buscando una nueva novia. Mangoot esperaba ser el elegido. Cuando me presenté en la escena fue completamente arrojada. Ella quería que me fuera y estaba dispuesta a hacer lo necesario para que eso sucediera... corto de asesinato.

Miré a los ojos de Mangoot y pude ver su dolor. Decían la verdad. Respiré hondo y pregunté qué habían planeado para mi escape.

Mangoot tenía habilidades especiales de cambio de forma. Donde la mayoría del Mannador podía cambiar a la forma de un animal nativo de la tierra en la que vivían, Mangoot fue capaz de pensar literalmente en una criatura y convertirse en ella. Era un secreto que había compartido con unos pocos.

Me preguntó sobre mis habilidades de supervivencia. Le dije que era bastante hábil con un arco y una flecha. Hablaba en un idioma que no podía entender y Sheshua desapareció. Nos quedamos en un silencio incómodo mientras esperábamos su regreso. Afortunadamente, fue una corta espera. Cuando reapareció, sus brazos estaban cargados con unarco deaspecto impresionante y un temblor lleno de flechas, un cuchillo de caza grande, y mocasines de aspecto muy suave y cómodo que superaban con creces la calidad de los que había usado a mi llegada. Metido en el bolsillo inferior de mi caja de flecha era una manta extremadamente delgada. Se dobló tan pequeño que cuestioné cuánta calidez proporcionaría, pero me aseguraron que sería más que adecuado. Mangoot también compartió conmigo que, además de proporcionar calidez, me proporcionaría protección en el camino de la invisibilidad.

El tiempo pasaba demasiado rápido. Necesitábamos irnos antes de que el campamento comenzara su día. Ya podíamos oír un poco de actividad agitando. Las mujeres me equiparon con mi conjunto de supervivencia y luego me instaron a cubrirme completamente con la manta. Me sorprendió cuando sostuve mi brazo cubierto en la luz de las velas y no vi nada. Mangoot dijo que se encontraría con nosotros en el borde del campamento y abandonaría la tienda. Sheshua me instó a seguirla mientras se apresuraba a salir después de Mangoot.

Salí vacilantemente de la tienda y miré a mi alrededor. Todavía estaba oscuro, pero las señales del amanecer se asomaban sobre el horizonte, proporcionando una luz tenue para la visibilidad. El aire de la mañana fue una bofetada fresca y refrescante en mi cara. Llené mis pulmones e inmediatamente me sentí alerta y listo para la acción. Sheshua caminó con rápida determinación a través de las filas organizadas de tiendas de campaña del ejército hacia el borde del campamento. Saludó a la trabajadora ocasional o soldado con autoridad confiada mientras caminaba hacia adelante de una manera deliberada. Nadiecuestionó por qué estaba fuera y alrededor a una hora tan temprana. Simplemente la saludaron respetuosamente y se pusieron de negocios.

Empecé a preguntarme quién era realmente este Sheshua. El respeto y la consideración que estaba recibiendo no era algo que hubiera esperado que recibiera una costurera. Me molestó que no hubiera tenido la presencia de la mente para cuestionar quién era antes de su esclavitud.

Cuando finalmente llegamos al borde delcampamento, se detuvo como para ajustar los cordones en sus zapatos de encaje alto. Me detuve a su lado. Mi respiración me llenó los oídos y me pregunté si era tan fuerte como me sonaba.

"¿Conoce bien al sargento Org?", Continuó.

lo presentó hace poco. Él fue quien descubrió que los Dragos me habían secuestrado y advertido a Jack. Trajo a Jack aquí para llevarme a casa", le dije.

"Los Dragos te secuestraron y vives para contarlo? Dios mío, eres bendecido", dijo Mangoot con admiración. "¿Eres consciente de que viajas en compañía de la alta compañía, querida? El sargento Org no es un mero sargento en el ejército. Es un nombre nick que tomó cuando el rey Orvis tomó el trono con el fin de quitarle la atención. Su verdadero nombre es Prince Mandrake Organna. Antes de la muerte del rey y la reina, se esperaba que heredase el gobierno a través del matrimonio con usted. Me sorprende mucho descubrir que está tolerando una historia de amor entre tú y Lord Devon. Se le ha prometido desde su nacimiento.

En su último comentario me perdí un paso y casi me caigo en la cara. Se rió de mi torpeza y dijo que nos habíamos tomado suficiente tiempo para charlar. Si no nos estuviéramos en camino inmediatamente perderíamos nuestra oportunidad.

A petición de Mangoot caminé un fácil a doce pies de distancia y esperé a que se cambiara a una criatura que me vería a salvo al río. Para misorpresa, y aprensión, se transformó en un dragón muy grande, muy escamoso, muy rojizo-verde. Ella resopló y señaló a su espalda con su hocico mientras bajaba su cuerpo para que yo subiera sobre su espalda. Aunque era un dragón y no un lagarto, la vista de sus escamas me llenó de recuerdos y aprensión. Me tragó fuerte y ordené que obedeciera mis piernas.

Una vez que pasé de la escala, encontré su cuerpo sorprendentemente cálido y flexible, ya que hice todo lo posible para encontrar un lugar seguro en su espalda. Nunca lo habría adivinado sólo por mirarla. Habría pensado que sus escamas son coriáceas y ásperas como los Dragos. Me atrapé preguntándome si los dragones reales eranasí, o si era porque ella era un turnoer y se rió. Los dragones ni siquiera eran reales.

Casi me caigo cuando se puso de pie y se lanzó al aire, pero de alguna manera logré recuperar el equilibrio. Sus escamas eran lo suficientemente grandes como para que yo me agarrara y usara como una ayuda estabilizadora. Aun así, esperaba que el vuelo fuera corto mientras volábamos por encima de las copas de los árboles.

Para mialivio, llegamos al borde del río en un período muy corto de tiempo. Temía caerme de su espalda durante todo el vuelo y estaba ansioso por tener el suelo sólido bajo mis pies. El equilibrio que había logrado mantener durante el vuelo me falló durante su aterrizaje y caí al suelo con un golpe.

"Usted no es muy elegante, ¿verdad?", Se rió cuando regresó a su yo humanoide. "Siga el río hacia el norte hasta llegar a la estación de teletransportación. No salgas del río si sabes lo que es bueno para ti. Te estarán buscando pronto, así que date prisa. Si te metes con una tropamannadoriana, adentr te adentres en el agua. Le temen al agua. Puedes nadar, ¿no?

Asintió con la cabeza.

"Bien", continuó. "Debo dejarte ahora. Buena suerte."

Observé con asombro mientras pequeñas luces volaban a su alrededor mientras se convertía en un hermoso pájaro. Nunca he sido bueno identificando especies, pero, por su coloración, asumí que era de un tipo tropical.

Mientrasvolaba, la oí decir: "Si me encuentro con Lord Devon o con el sargento Org les diré dónde estás. Recuerda cuidar bien esa manta. Podría salvarte la vida."

Renuncié a mi agradecimiento y me puse a la tarea de enrollar mi manta y rellenarla cuidadosamente en la parte inferior de mi caja de flechas. Esperaba no volver a necesitarlo,pero, si lo hacía, quería un acceso rápido y fácil a él.

Al oír los cuernos anunciar mi escape delcampamento, fruncí el ceño. Esperaba que estuviéramos más lejos de lo que obviamente estábamos. Un renovado sentido de urgencia me empujó hacia adelante. No tenía intención de ser atrapado por el Mannador.

Viajar por el aire eliminó la posibilidad de que recogieran mi olor y supieran la dirección en la que me había ido. Mi única esperanza era que L'oana no se diera cuenta de que conocía el camino hacia el lanzamiento de la teletransportación y asumiría que estaba vagando sin rumbo en lugar de seguir el río hasta mi destino. Tampoco esperaba que nada de daño llegara a Mangoot o Sheshua. A riesgo de preocuparme demasiado y distraerme de mi misión, me aseguré de que eran mujeres inteligentes que habían pensado las cosas y tenían un plan para encubrir su participación en mi huida.

Agradecido por los mocasines nuevos bellamente hechos, me dirigí hasta el borde del río en un trote fácil.