Al contemplar la cara sonriente de Sabela y las sonrisas inocentes de los niños, Valeria no se sintió cálida sino dudosa.
Por supuesto, no eran los niños los que estaban raros, sino Sabela, que estaba tan lejos de su ser habitual.
«¿Cómo es posible que uno que busca a alguien para profanar a otros tenga la amabilidad de venir a pasar tiempo con los niños de un orfanato?»
Valeria se negó a creerlo de todos modos.
—¡Valeria, estás aquí!
Sabela se emocionó al verla y la saludó, haciendo un gesto para que Valeria se acercara a su lado.
Llena de sospechas, Valeria se dirigió a Sabela y se preguntó qué demonios quería.
—Llegas justo a tiempo, estoy preocupada y no sé qué hacer, ¿me haces un favor?
Sonriendo, Sabela tomó la mano de Valeria y señaló con la otra mano hacia el alero.
—He traído campanas de viento para los niños y quieren colgarlas bajo ese alero para que las oigan cuando entren, pero ya sabes que no puedo andar de pie, ¿me ayudas a colgarlas?
Valeria miró hacia arriba. El techo no era muy alto y la escalera de al lado era sólida. No sabía el intento de Sabela, pero no pudo resistirse a los ojos expectantes de los niños.
—De acuerdo.
Tras responder, Valeria cogió las campanas de viento de la mesa de al lado y se montó en la escalera para colgarlas con cuidado sobre los ganchos bajo el alero.
La sonrisa de Sabela se desapareció y fue reemplazada por una mirada fría y calculadora.
—¡Bueno!
Valeria bajó la escalera y miró las campanas de viento que acababa de colocar.
Las campanas de viento azules y blancas que reflejaban el cielo azul y las nubes blancas quedaban muy bien, haciendo que las personas se sintieran más contentas y relajadas.
—Vaya, niños, esta señorita es increíble, vamos a darle un aplauso, ¿vale?
La dulce voz de Sabela sonó detrás de Valeria, poniendo la piel de gallina a ella. Sabela era tan inusual hoy, así que ella tuvo que ser muy cuidadosa.
—¡Es genial!
—¡Impresionante!
—¡Esa campana de viento se ve muy bien!—
***
Los niños respondieron a Sabela con emoción, aplaudiendo enérgicamente con sus manitas a Valeria y arrancándole una sonrisa.
«Dicen que los niños son ángeles que se quedan en la tierra, y parece que es cierto. Estos ojos blancos y negros y acuosos realmente te hacen sentir que tu alma se limpia cuando te miran fijamente.»
En ese momento un niño de unos 4 años se sentó de repente en el suelo y empezó a llorar.
Sabela, que estaba más cerca de él, se congeló un rato antes de responder. Parecía ansiosa mientras deslizaba la silla de ruedas frente al chico.
—¿Qué te pasa? —preguntó Sabela mientras tiraba del niño para que se pusiera en pie, fingiendo preocupación y engatusándole— Bueno, no llores más, dime qué te pasa.
«Ya que quieres fingir que eres amable conmigo, ¿no pretendes ser un poco más dedicado, pensando que te creeré? No he olvidado que en el crucero gritaste para que el secuestrador me matara.»
Al ver que el niño lloraba cada vez más y que Sabela seguía sin moverse, Valeria se apresuró a coger al niño y a la niña en brazos para engatusarlos. Ambos niños pronto dejaron de llorar debido a la habitual experiencia de Valeria en engatusar a Bebe.
Los niños eran los que mejor sabían distinguir entre lo bueno y lo malo. Con esta comparación, todos empezaron a jugar con Valeria, y nadie más se reunió alrededor de Sabela.
Al contemplar la imagen de Valeria y los niños riendo felizmente, Sabela tuvo que admitir que Valeria, que brillaba de amor maternal, era hermosa y atraía la mirada hacia ella inconscientemente.
Por este motivo, Sabela la odiaba más y apretaba las manos con fuerza. Nunca se había imaginado que, después de cinco años, Valeria no sería tan desgraciada y triste como esperaba, sino que se habría vuelto más madura y atractiva, mientras ella misma pasaba sus días en una silla de ruedas.
Después de jugar un rato con los niños, el director los llamó a sus clases y Valeria se acercó a Sabela.
—¿Para qué me has llamado hoy exactamente?
A diferencia de la dulzura que había mostrado antes los niños, Valeria miró a Sabela con rostro frío y le preguntó.
—Está bien, sólo quería que vinieras aquí y sintieras la alegría de los niños. Vengo aquí todas las semanas como voluntario y no sabes lo encantadores que son estos niños.
Sabela puso entonces una cara de timidez:
—Aitor solía venir conmigo, ya sabes que tengo las piernas malas, así que le preocupa que yo salga sola. Hoy él tiene algo que hacer, así que te llamo para pedirte que me acompañaras.
Valeria se burló en su mente cuando escuchó esto.
«¿Está mostrando otra vez lo bueno que es Aitor con ella?»
—Si eres tan cariñosa con los niños que no conoces, ¿por qué eres tan cruel como para no preocuparte por la muerte de tu propia madre? —Valeria la interrogó directa y severamente.
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