Tras unas cuantas respiraciones pesadas, Poppy empezó a arremeter de nuevo contra Lucía. Justo en ese momento, un Lamborghini se detuvo a un lado de la carretera, y Jacob bajó del coche furioso.
Acababa de volver de la empresa y conducía lentamente por el camino para disfrutar de la brisa fresca. Entonces se sintió atraído por dos personas en el borde de la carretera. De un vistazo descubrió que eran Lucía y Amapola. Al ver que Poppy atacaba a Lucía, detuvo inmediatamente el coche y se adelantó unos pasos para tirar de Poppy, que estaba a punto de arremeter de nuevo contra Lucía.
"¡Qué estás haciendo!" exclamó Jacob.
Jacob tiró de Poppy por el cuello. Al sentir la sujeción en su cuello, dejó de respirar por momentos y tosió. Cuando vio quién tiraba de ella, pareció cobrar vida, se agarró al brazo de Jacob y gritó. "¡Jacob, llegas justo a tiempo! Lucía me está haciendo pasar un mal rato".
Jacob frunció el ceño ante estas palabras, miró a Poppy que estaba agraviada, y levantó los ojos para mirar a Lucía.
Bajo la luz, Lucía se cruzó de brazos sobre el pecho con una sonrisa tranquila en los labios.
"¡Vete a casa!" Con las cejas fruncidas, Jacob miró hacia otro lado y le dijo a Poppy.
Poppy se congeló por un momento, sus ojos se encendieron lentamente de ira. Le gritó a Jacob: "Jacob, ¿qué estás haciendo? Me está metiendo en problemas. ¿No me ayudas sino que me pides que me vaya a casa?"
"¡Te estoy ayudando pidiéndote que te vayas a casa!" Jacob dijo impacientemente, "¡Es decente de tu parte tener una pelea en la calle!"
"¡Ella empezó!" Poppy señaló a Lucía y gritó en tono herido.
Jacob miró a Lucía. Sabía que había sido Lucía la que había acudido a Poppy. De lo contrario, ella no habría aparecido en el barrio de Poppy y su casa. Pero no quiso seguir con este asunto. De alguna manera se regodeaba al ver el miserable aspecto de Poppy.
En la mente de Jacob, Poppy merecía ser golpeada.
Además, Jacob se sentía culpable de quedarse con Lucía y Poppy al mismo tiempo.
"Vamos. ¿Quieres que te ayude a luchar contra Lucía?" Jacob ocultó su verdadero pensamiento y dijo con voz profunda: "Sólo evítala si quiere meterte en problemas. ¿Qué sentido tiene tener una pelea?"
Enfurecida por la inacción de Jacob, lo empujó y le gritó enfadada.
"¡Bien, lo haré yo misma si no me ayudas!"
Estaba a punto de arremeter contra Lucía de nuevo, pero pronto fue agarrada por Jacob por la parte trasera de su cuello y fue restringida de nuevo.
Ignorando a Poppy, que estaba tosiendo, Jacob dijo ligeramente: "¿Puedes dejar de hacer el ridículo? Vete a casa".
Tras decir eso, se giró para sujetar la muñeca de Poppy para irse, pero no consiguió arrastrarla. Entonces, miró hacia atrás, sólo para ver a Poppy acariciándose el pecho, jadeando, mirándole con los ojos enrojecidos.
"Jacob, ¿eres reacio a luchar contra ella?" preguntó Poppy con voz ronca.
Al día siguiente, como para vengarse, Poppy transfirió por primera vez más de diez millones de dólares de las finanzas de la empresa, y nadie sospechó por su condición de vicepresidenta.
Hubo innumerables fiestas y banquetes celebrados por la clase alta. Lucía no podía evitar a Arturo en todas las ocasiones aunque lo intentara. En esos banquetes, Lucía veía la abultada barriga de Juliana, y oía las bendiciones de la gente a Juliana.
Esa noche, Lucía y Eduard asistieron a una fiesta nocturna al aire libre organizada por un presidente. La brisa veraniega soplaba sobre ella como si pudiera hacer desaparecer toda la infelicidad y las preocupaciones que llevaba dentro. Había risas y un tintineo incesante, pero Lucía se quedó sola en un rincón, sin mostrar ningún interés.
No muy lejos, Juliana se apoyaba en Arturo, sonriendo y atendiendo a los invitados que la rodeaban. De vez en cuando se tocaba la barriga, con la cara llena de la alegría de ser madre.
A Lucía le resultaba difícil distinguir sus sentimientos en ese momento. De todos modos, era un poco estirada.
"Lucía, lo siento. No puedo declinar esta invitación", Eduard, que estaba al lado de Lucía, se dio cuenta de su mirada y dijo disculpándose.
"No pasa nada. Todos estamos en Athegate y trabajamos en el mismo círculo. Es inevitable que nos encontremos". Lucía consoló a Eduard.
Eduard, sintiendo que no lo había manejado bien, se giró y se puso delante de Lucía para bloquearle la vista, diciendo: "No mires si no quieres".
"No puedo controlarme", dijo Lucía con autodesprecio. No tenía que ocultar sus pensamientos delante de Eduard. Sus sentimientos por Arturo nunca se habían desvanecido. Era un hecho doloroso que tenía que admitir.
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