Aunque Claire sabía que lo más probable es que era idea de Papá, no podía evitar sentirse decepcionada.
Charlie se apresuró a preguntarle: "Querida, ¿a dónde vas más tarde?".
Claire respondió: "Voy a encontrarme con las amigas de mamá y también a los salones de belleza que solían visitar para sus faciales y spa".
Jacob se apresuró a decir: "Oh, Claire, hoy no iré a ninguna parte. He invitado a mi amiga a cenar esta noche. Ella quiere cocinar para nosotros esta noche, así que tengo que preparar los ingredientes y limpiar nuestra casa".
Claire le preguntó con escepticismo: "Papá, ¿no has comido ya con tu amiga hace un momento? ¿Por qué quieres volver a verla esta noche?".
Jacob se aclaró la garganta y explicó: "El almuerzo es una comida, y comimos en un restaurante. Vinieron desde Estados Unidos, es nuestra cortesía invitarlos a nuestra casa y tener una comida casera juntos. ¡Es una forma decente de agasajar a tus amigos!".
Claire exclamó consternada: "Papá, aunque quieras entretener a tu amiga, ¿puedes observar la situación primero? Mamá ha desaparecido, ¿cómo puedes seguir teniendo ganas de invitar a tu amiga a nuestra casa? ¿Por qué no puedes esperar a que mamá vuelva a casa antes de organizar la cena? Mamá también es tu compañera de colegio, ¿no sería mejor que se reunieran los tres?".
'¡Mejor mi c*lo!'. Jacobo maldijo en su interior. '¡Es porque tu madre no está es que tengo el valor y el ánimo de invitar a mi amiga a cenar! De lo contrario, si tu madre está cerca, ¡la cena pasará por encima de mi cadáver!'.
Por supuesto, no podía decirle nada de esto a su hija, así que agitó la mano apresuradamente y dijo: "No lo entiendes. Ella estuvo en los Estados Unidos durante más de dos décadas, ahora que ha vuelto, tengo que hacer todo lo posible para que se sienta bienvenida, ¡y debemos hacerlo el día que vuelvan para tener un sentido de la ceremonia! ¿Qué sentido tiene matar al ternero cebado unos días después de su llegada? Pensarán que me falta sentido común en esto".
Charlie intervino para calmar los ánimos: "Sí, querida, la Tía Hall es una antigua compañera de papá, no está mal que quiera hacer sentir a su amiga bienvenida. Como jóvenes, debemos ayudarlo en todo lo que podamos, no podemos avergonzarlo, ¿verdad?".
Entonces, añadió rápidamente: "¿Qué te parece esto? La Tía Hall será nuestra cocinera por esta noche, de todos modos, no tengo que hacer la cena, así que saldremos a buscar a mamá, dejaremos que papá se encargue de su amiga, de los ingredientes para la cena y de lo que quiera hacer. La Tía Hall vendrá más tarde a cocinar, así que volveremos a cenar directamente después de buscar a mamá. Podemos salir de nuevo para nuestra misión de búsqueda después de la cena. Así no nos quitará tiempo buscar a mamá, ¿no crees?".
Claire también sentía que estaba siendo bastante entrometida y no sabía cómo calmar los ánimos. Agradecida de que Charlie apagara el fuego, asintió y dijo: "De acuerdo, hagamos lo que dices entonces".
Jacob dejó escapar un suspiro de alivio y le dió a Charlie una mirada agradecida...
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