La niñera y el papá alfa romance Capítulo 258

Ella

-...Srta. Morgan. Buenas noches.

Cuando las palabras salieron de la boca del hombre, sentí una punzada de inquietud. La planta superior del restaurante, vacía, estaba sumida en un silencio inquietante, amplificando mi creciente malestar.

El aroma ahumado del cálido fuego de carbón, el suave crepitar de la leña, el lejano tintineo de los cubiertos, todo pareció detenerse cuando murmuró mi nombre.

-Ella Morgan-, repitió, sus ojos parpadeaban con incertidumbre y algo parecido al arrepentimiento. -¿Tú eres Ella Morgan?

-Sí-, respondí lentamente, con el corazón latiéndome con fuerza. -¿Usted es el Sr. Barrett?

La cara del hombre casi pareció palidecer un poco más. -Sí. Logan Barrett. No... no hay otra Ella Morgan por aquí, ¿verdad?

Lo miré, tratando de leer la mezcla de emociones en su rostro. -No, no hay otra. Soy la única.

Un silencio cargado se instaló entre nosotros, lleno de preguntas no formuladas y respuestas que ambos temíamos.

No pude evitar mirarlo con extrañeza. -No-, respondí, frunciendo el ceño. -Quiero decir... no lo creo, al menos.

Lo vi darse la vuelta, con la frustración grabada en el rostro. Murmuró algo en voz baja, su tono áspero contrastando con la serenidad del ambiente.

Mi mente se agitaba con un sinfín de pensamientos.

-Es él-, dijo Ema, erizada de emoción. -¡Es nuestro compañero!

-¿Crees que no lo veo?- respondí, resistiendo el impulso de salir corriendo en ese mismo instante. -No te emociones demasiado, Ema. No nos vamos a quedar.

Oí el gruñido característico de Ema dentro de mí. -No estoy excitada-, murmuró. -Nuestro último encuentro también me dejó un mal sabor de boca. Puede que sea nuestro compañero, pero no confío en él.

-Llamaste a mi jefe expresamente para hablar conmigo-, dije, avanzando con paso lento y vacilante. -¿Ocurre algo malo?

-No. Claro que no-. Logan se enderezó y se volvió para mirarme, con una expresión cautelosa y educada. -¿Quiere sentarse conmigo? Me gustaría discutir el caso.

Me resistía a trabajar con este hombre. La otra noche, me pareció un imbécil en el coche y, además, estaba el hecho de que éramos compañeros predestinados.

-Lo siento, señor Barrett, pero puede que esto no sea apropiado-, dije, ajustándome la correa del bolso al hombro. -Hay muchos abogados excelentes en mi bufete que podría recomendarle en su lugar-.

-Por favor -me interrumpió Logan, extendiendo la mano para detenerme. Había casi algo frenético en sus ojos. -Vamos a cenar. Te pido disculpas por mi comportamiento de la otra noche, pero te aseguro que será agradable trabajar conmigo.

Dudé un momento. Cada músculo de mi cuerpo me pedía a gritos que huyera, pero me sentía obligada por el deber a seguir adelante con la cena.

-Es sólo una cena-, dijo Ema. -Puedes decirle que no vas a aceptar el caso más tarde.

-Podía sentir que te inquietabas por dentro. Todavía quieres pasar tiempo con él, ¿verdad?

-Sí... te dejaré decidir entonces...- La sentí gruñir un poco y luego retroceder.

Pero ella tenía razón, solo era una cena. No sabía nada del caso, y tal vez sería atractivo después de todo. Tal vez sería un caso rápido y fácil, y entonces podría seguir adelante y no verlo más.

Ojalá.

-De acuerdo-, dije, dejando escapar un suspiro casi inaudible. -Me quedaré a cenar.

En la cara de Logan se dibujó una sonrisa innegablemente atractiva. -Gracias -murmuró, acercándome la silla.

Sentí que me ponía rígida al pasar junto a él y sentarme, conteniendo la respiración ante el asalto de su abrumador olor. Cuando se sentó frente a mí, me encontré mirando torpemente el mantel, deseando que todo aquello acabara de una vez.

El aire a nuestro alrededor se volvió tenso. Nuestra conexión como compañeros predestinados latía entre nosotros, un recordatorio constante de nuestro destino entrelazado. Su olor se apoderó de mis sentidos y tuve que obligarme a concentrarme en la tarea que tenía entre manos.

-Entonces, el caso...-, empecé, pero me interrumpieron rápidamente.

-Al menos pidamos la cena primero-, dijo Logan, entregándome un menú. -Yo invito. Pide lo que quieras.

Palidecí un poco, pero acepté el menú. Parecía que aquel hombre quería cenar conmigo antes de discutir el caso, y decidí seguirle la corriente.

La vacilante luz de las velas del restaurante proyectaba largas sombras sobre la mesa mientras hojeaba el menú. Logan, que había permanecido callado desde nuestro tenso enfrentamiento, rompió por fin el silencio.

-¿Te gusta el marisco, Ella?- Su pregunta flotaba en el aire, un intento de llevar la velada a un terreno más seguro. -Este restaurante tiene algunos platos realmente decadentes.

-Yo... suelo preferir platos más sencillos-, respondí, echando un vistazo a las opciones gourmet del menú: langosta, caviar, ostras frescas. Todos los platos tenían precios desorbitadamente altos, algo de lo que Moana se habría quejado.

Fruncí el ceño ante esta revelación y apreté las cejas. -¿Quieres decir que se dedica a actividades ilegales?

-Exactamente-, dijo Logan, asintiendo. -Y no quiero ser parte de esto. Le he pedido que abandone el local, pero se niega.

-¿Qué ha dicho exactamente? -pregunté, considerando las implicaciones legales.-Afirma que sigue cumpliendo su contrato de alquiler, dice que lleva años allí y que tiene derecho a quedarse a pesar de que lleva meses de retraso en el pago del alquiler. El hombre es tan delirante, de hecho, que incluso afirma que no se ha retrasado en el pago del alquiler. Ha sido poco cooperativo, por no decir nada, y creo que sólo intenta dar largas.

Reflexioné sobre la situación. -¿Un contrato de alquiler? dice ¿Tienes una copia?

-Lo tengo-, afirmó Logan. -Puedo enviarla a tu oficina mañana a primera hora.

Asentí, garabateando unas notas en una servilleta. -Bien. Eso ayudará. ¿Estás seguro de que no te ha pagado el alquiler que dice haber pagado?.

-Tengo todos los recibos-, dijo Logan. -Lleva meses de retraso.

-Entonces debería ser un caso sencillo-, dije, mirando a Logan. -Por lo que me has contado, no tiene capacidad legal para quedarse si está llevando a cabo negocios ilegales y no paga el alquiler. Puedo remitir su caso a uno de nuestros excelentes abogados....

Logan se inclinó hacia delante en la silla, con los ojos brillantes de sorpresa. -Ella, no quiero otro abogado. Te quiero a ti. ¿No ha quedado claro?

Fruncí el ceño. -¿Por qué yo?

-Porque...- continuó Logan: -No necesitas saber por qué. Solo debes saber que quiero trabajar contigo, y que siempre te proporcionaré más casos como este en el futuro.

Ahí estaba, el dulce trato. Tenía más casos para mí, más oportunidades de éxito seguro.

Mientras lo miraba, finalmente lo entendí. La razón por la que quería que me encargara de este caso. La razón detrás de esta ostentosa cena.

Sus palabras de nuestro encuentro inicial se repitieron en mi mente, su mención casual a una mujer que "tendría siempre que quisiera".

Se refería a mí. Yo, Ella Morgan, a quien quería por mi estatus y riqueza.

-Sabías quién era mi padre, ¿verdad?- le pregunté.

La expresión de Logan cambió al instante.

-No buscabas un abogado, sino una novia de la familia Morgan.