Liliana miró alrededor del jardín y gritó:
—¡Poli!
Se escuchó un fuerte graznido, seguido del vuelo de un colorido loro que salía del bosque. Sin embargo, después de dar una vuelta alrededor de Liliana, volvió volando rápido hacia los árboles.
—Poli te tiene miedo, tío Gilberto —susurró la niña, indicando a Gilberto que guardara silencio.
Sus grandes ojos llorosos y sus entrañables acciones la hacían parecer adorable. Miró al jardín y sugirió:
—Liliana, ¿por qué no envío a alguien a atrapar a Poli para que podamos traerla a casa?
Ella frunció el ceño y negó con la cabeza.
—No. —Como si le preocupara que el loro estuviera escuchando a escondidas, comprobó su entorno y añadió—: No podemos atrapar a Poli porque se asustará. Es un buen pájaro.
Aunque el razonamiento de Liliana divirtió a Gilberto, asintió y aceptó su plan.
—No te muevas, tío Gilberto —le indicó la niña dándole un golpecito en el hombro.
Luego, caminó hacia el jardín y llamó a Poli una vez más.
—¡Un tonto! ¡Un tonto! ¡Tonto! —Poli se sentó en la rama del árbol y gorjeó.
Liliana reprendió:
—El tío Gilberto no es un tonto, Poli.
—¡Un perro malo! ¡Un perro malo! —Poli gorjeó una vez más.
—El tío Gilberto no es un perro malo —explicó la niña.
Gilberto se quedó mudo ante la incrédula conversación. A pesar de la seguridad de Liliana, Poli se negó a bajarse de la rama del árbol. Se encontró adentrándose en el jardín. De repente, escuchó un ruido. Cuando volteó para mirar el origen del ruido, vio un par de ojos conocidos que la miraban fijo. Cuando Liliana estaba a punto de huir, Débora la agarró del brazo y le dijo:
—Por fin estás aquí, Liliana.
La mujer tapó la boca de Liliana para amortiguar sus gritos.
—¿No te alegras de verme, Liliana?
Débora no sabía que Gilberto estaba en el jardín. Pellizcó la cara de la niña y dijo con una mirada de amenaza:
—No me gusta esa actitud tuya, Liliana. Sigo siendo tu madre, ¿sabes?
La niña luchó por liberarse de las garras de Débora. Débora pensó furiosa:
«¿Desde cuándo es tan fuerte esta niña?».
—Mataste a mi bebé, Liliana. ¿Por qué me tratas así cuando aún estoy dispuesta a cuidarte? —siseó Débora.
Parecía diferente de cuando golpeó a Liliana en el pasado. Al ver que Liliana negaba ansiosa con la cabeza, Débora continuó:
—Dijiste que no me empujaste. Pero, ¿por qué me caería si no fuera por tu repentina aparición? Deberías ser responsable de la muerte de mi bebé. Estoy en un estado miserable. Si tus tíos te preguntan por el incidente, tienes que decir que me empujaste por las escaleras. ¿Lo entiendes?
Débora trató de convencer a la niña, pensando que no le costaría ningún esfuerzo obligarla a seguir las instrucciones. Sin embargo, Liliana se mordió el labio y permaneció en silencio. Se negaba a admitir un error que no había cometido. Débora frunció el ceño mientras pensaba:
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