ROMANCE ALOCADO romance Capítulo 3

Catalina no pudo más con las palabras cada vez más malsonantes de su tía, se puso de pie y dijo con enojo:

—No hace falta que te preocupes tanto. Aunque yo me quedara soltera por toda la vida, ¡nunca se me ocurriría la idea de estar con Alonso! Él solo es mi hermano mayor y no hay nada más entre nosotros. Mamá, quiero salir de compras, por eso vuelvas primero con la tía a casa.

Laura se quedó en una situación bastante difícil mirando que su propia hija discutía tan violentamente con su cuñada. Quería hablar por su hija, pero no pudo hacerlo frente a la hermana menor de su esposo.

***

Catalina vagabundeaba desorientada por la calle sin saber adónde ir, mientras los peatones y los coches pasaban por su lado apresuradamente.

A su frente había una pareja joven con uniforme de colegio caminando tomados de la mano. De ellos, Catalina parecía verse a ella misma de siete años atrás. En aquel entonces, Isaac y ella también habían sido tan cariñosos como esta pareja: daban paseos juntos los fines de semana por la tarde y compartían el mismo helado sin hacer caso omiso a las miradas extrañas de la gente a su alrededor.

Todo se fue volando como el agua del río hacia el mar. Ahora Isaac ya no era el chico de entonces, quien le había dado tanta alegría.

«En algún sentido, la tía tiene razón. ¿De qué sirve un hombre guapo? Aunque Isaac no hubiera tenido la intención de traicionarme, habría muchas mujeres que se lanzaran sobre él, atraídas por su buena cara. En una sociedad llena de tantas tentaciones, ¿quién puede prometer guardar a otra persona por toda la vida?»

«Catalina, ¡¿acaso quieres unirte a la familia Arnal?! No puedo quejarme nada del matrimonio entre tu mamá y mi hermano mayor. ¡Pero te advierto que no te ilusiones con casarte con Alonso!» Las palabras pocas amables de su tía resonaron de nuevo en la mente. ¡Resultó que los chismes difundidos entre los familiares ya llegaron a ser tan escandalosos!

Cuando Catalina tenía 13 años de edad, su padre murió en un accidente de tráfico. Se podía imaginar lo triste que estaba ella en esa situación, pero no esperaba que su madre se casara con el otro solo después de medio años del fallecimiento de su padre. Como hija, había odiado a su madre porque ella podía dejar atrás tan fácilmente los sentimientos de tantos años con su difunto marido, pero ahora podía poco a poco entender la decisión de su madre.

Su familia nueva era una reconstruida. El padrastro, quien había sido un funcionario trabajador y honesto, ahora ya estaba jubilado. Durante estos diez años, les había dado una vida estable y acomodada a su madre y ella. Por este matrimonio nuevo de su madre, Catalina, quien originalmente era hija única, tenía un hermano mayor, cuyo nombre era Alonso Arnal.

La traición de Isaac y María le había dejado a Catalina muy angustiada mientras los otros parientes sospechaba que ella y Alonso tenían una relación más que la entre los hermanos, por eso ella se forzó a sí misma citar a ciegas constantemente con diferentes hombres a 23 años de edad. Solo quería encontrar a un hombre adecuado para casarse pronto y alejarse de todas estas molestias. Sin embargo, los fracasos uno tras otro durante estos tres meses le dejaron entender que no sería nada fácil encontrarse con un hombre un poco «ideal» en este mundo irreal.

Catalina sabía que los parientes de la parte de su padrastro le estaba dando presión incesante a su propia madre. Y todo lo que había dicho su tía hoy era una prueba evidente.

Catalina sabía mejor que nadie que la familia Arnal nunca sería realmente su hogar, aunque ella viviera allí.

No era capaz cambiar el destino, por eso solo pudo aprender a adaptarse a la realidad y acudir incesantemente a las citas a ciegas, esperando que su príncipe azul llegara a su lado pronto.

***

Catalina llamó a Florencia por teléfono:

—Oye, Florencia lo has acertado otra vez. ¡La cita de hoy me salió fatal!

Al oírlo, Florencia echó a reírse a carcajadas, pero se río no porque estuviera regodeándose, sino porque quería ser casamentera de Catalina.

—Pues justamente puedes citar con ese soldado guapo y rico en Alpha femelle a las once. Nos vemos allí, ¿vale? —Florencia dejó de reír y dijo en serio.

—¿Tanta prisa? Por lo menos, déjame aliviarme un poco —contestó Catalina a regañadientes.

—No te demores más. Mi marido ya ha quedado bien con él y ahora estamos en el camino, por eso date prisa.

—¿Eh? Espera, oye... —Catalina todavía quería decir algo, pero su amiga ya colgó.

«¡Uf! ¡¿Esta Florencia está tan ansiosa por presentarme a ese amigo de la infancia de su esposo?! ¡Ay, tal vez sea otro hombre extraño y especial!»

***

Tan pronto como entró en el restaurante de alta cocina de alpha femelle, Florencia le agitó la mano suavemente hacia ella para llamarle la atención y gritó:

—¡Caty, aquí!

Catalina siguió la voz y vio a primera vista que el esposo de Florencia y el amigo de la infancia de este último estaban sentados enfrente de Florencia.

Ese hombre realmente tenía el origen militar. Catalina podía percibir el aura enérgica y potente que se desprendía de ese tipo. Él tenía los rasgos faciales bastante atractivos, hombros anchos e iba vestido con un traje negro y una camiseta blanca adentro. Además, llevaba un peinado crew clásico, que daba una impresión elegante y serio.

Catalina pensó en secreto:

«Ese hombre se ve bastante destacado entre la gente. ¿Pero por qué un hombre tan guapo como él acude a citas a ciegas? Debe de haber algo oculto detrás de esto.»

El mal humor de la cita anterior todavía no se le fue completamente a Catalina, por eso ella no puso muchas ilusiones en este hombre militar.

Al ver que Catalina acercarse, Florencia se puso de pie y se la presentó sonriendo a ese hombre desconocido:

—Esta es mi colega y mi buena amiga, Catalina Venegas. Caty, este caballero se llama Emanuel Moruga y es un gran director en el ejército...

Emanuel tosió un poco para interrumpir a la mujer que estaba hablando alegremente y se levantó presentándose:

—Hola, señorita Venegas, me llamo Emanuel Moruga, encantado de conocerle.

Era un saludo bastante formal y cordial. El hombre tenía una estatura muy alta, y Catalina tenía que levantar la cabeza para mirarlo, aunque se llevaba los zapatos de tacones altos. Ella tenía muy buenas impresiones por los hombres altos. Este hombre, quien tenía el mismo nombre que el hombre anterior con el que ella había citado por la mañana, era mucho más mejor que ese tipo en todos los aspectos.

Como se dice ese refrán, la buena suerte siempre llega sin avisar.

Emanuel era cortés con ella, pero mantenía una expresión muy seria. Le miró a su amigo de la infancia, Christian García, y preguntó:

—¿Por qué no me has dicho que hay otra amiga en la cita hoy?

No estaba contento y no quería ocultar su descontento. Durante estos tres meses después de regresar, se había obligado a acudir a una cita a ciegas casi todos los días bajo la presión de sus padres. Hoy, por fin, tenía tiempo libre para relajarse un poco con su viejo amigo de la infancia, por eso no quería que la reunión se convirtiera en otra cita a ciegas.

Aunque estaba molesto, no siguió mostrando más sus emociones negativas por la buena educación que había recibido, cambió de tema y dijo a la ligera:

—No es mi estilo reunirme con las señoritas hermosas, con las manos vacías. Christian, me lo habrías dicho para que yo pudiera preparar algo con anticipación.

Catalina, quien era una persona muy sensible, naturalmente capturó cambios de emoción del hombre y pensó que ese tipo era un hombre bastante prudente y sensato.

Florencia interrumpió en este momento:

—No hablen de pie y siéntense ya. Caty, ¿qué te gustaría beber?

Florencia fulminó a su marido con una mirada, pensando que realmente no podía contar con él, y preguntó a Emanuel:

—Emanuel, ¿qué aficiones tienes?

—Me gusta el tiro deportivo, carreras de caballos, camping y boxeo. A veces, también voy a pescar al mar.

Florencia se quedó sin palabras porque los pasatiempos de este tipo era totalmente a los de Catalina. Pero aun así, no estaba dispuesta a rendirse tan fácilmente y siguió preguntando:

—Je, je, ¿te gusta ver películas? Hay un cine cerca, ¿qué te parece si vamos a ver una película juntos después de comer? A Catalina le encanta ver películas en su tiempo libre.

Sin embargo, este Emanuel dijo a la ligera:

—Lo siento, pero no quiero malgastar mi tiempo en estas cosas sin sentido.

Después de que se lanzaron tales palabras, un silencio embarazoso reinó de nuevo en la mesa.

En su asiento, Catalina se sentía muy incómoda como si estuviera en ascuas. Después de tantas citas a ciegas, ella había pensado haber visto a diferentes hombres extraños, pero fue la primera vez que se encontró con un hombre tan arrogante como él. Ella había pensado que ya era insensible y podía tratar con cualquiera fácilmente después de tantos fracasos. Pero, lo que acababa de decir el hombre era realmente hiriente y humillante. ¡Después de todo, ella era una persona con carácter y dignidad! Este hombre bien vestido, quien estaba sentado frente a ella, parecía bastante decente y educado, pero en realidad era un tipo bastante engreído y altivo.

Por la mañana, Catalina había estado enfadada por mucho tiempo por las palabras de su tía, pero lo había soportado todo por el bien de su madre. Ahora, frente a un hombre tan creído, ella no quería aguantar más.

En este momento, el mesero se les acercó, le sirvió el café a Catalina y repartió un menú a cada uno.

Catalina apartó el menú y dijo al mesero:

—Gracias, pero no es necesario.

Dicho esto, sacó 20 euros de la cartera, lo puso sobre la mesa y se excusó:

—Disculpen, no tengo tiempo ni dinero, por eso no almuerzo con ustedes. Me voy primero.

—Caty, no te vayas —Florencia, quien se quedó muy avergonzada al instante, la tiró de la mano.

—Lo siento, Florencia, tengo que apresurarme a la siguiente cita.

—¿A la siguiente cita? —Florencia se quedó muy confundida.

Catalina sonrió suavemente y le echó una mirada desdeñosa a Emanuel. Después, habló en una voz muy alta a propósito:

—Sí, una cita como esta es realmente aburrida para mí, por eso no quiero perder más tiempo de ustedes. Tengo que acudir apresuradamente a la siguiente cita ahora. Florencia, nos vemos mañana en la empresa.

Luego se dio la vuelta y se marchó a zancadas con sus zapatos de tacones altos pisando en las baldosas y produciendo un sonido claro. Los tres restantes se miraron entre sí en su mismo lugar. Un brillo pasó por los ojos de Emanuel y desapareció muy rápidamente. Luego, levantó la vista y miró hacia la espalda de Catalina, que estaba alejándose. Parecía que su curiosidad, que había estado dormida, fue despertada por esta mujer con tanto carácter.

«Je, esta mujer, que ha llorado tanto miserablemente en el servicio para los hombres, no es tan tonta como pensaba yo. Por lo contrario, es bastante interesante.»