Una segunda oportunidad romance Capítulo 151

La posibilidad de tener familia aún viva me parecía demasiado buena para ser verdad, aunque era difícil ignorar lo que decía la señora. Había pasado mucho tiempo desde que era una niña y, sin embargo, había alguien que afirmaba estar relacionada conmigo; ser de la misma manada a la que aparentemente había pertenecido.

La palabra clave es "afirmando".

Sería ingenuo creerlo por completo tan fácilmente. Ya me había hecho daño por Ashwood al confiar demasiado y no deseaba repetirlo.

Pero si ella era mi familia... ¿podría eso significar...?

"Ten cuidado, Rheyna", añadió la dama ante mi silencio. "Veo que estás ansiosa por encontrar a quien sea esta persona, pero... yo no me haría ilusiones. Incluso dejando de lado su incapacidad para proporcionar documentos, también fue imprecisa en cuanto a cómo estaba relacionada contigo. Algo que me pareció un poco extraño. Sé que podrías desear que fuera tu madre, pero no había mucho parecido entre las dos".

Señaló las mismas preocupaciones que yo ya había pensado, matando el pequeño trozo de esperanza que había tenido de que tal vez mi madre biológica siguiera viva. En todo caso, ahora me hizo sentir más miedo a la hora de buscarla.

"Aprecio la información y su tiempo", dije con sinceridad. "Usted ha sido de gran ayuda".

Al despedirme, me di la vuelta para marcharme, dirigiéndome a mi coche con una sensación de alivio. No quería quedarme aquí más tiempo de lo necesario, ya que el lugar aún me incomodaba. Incluso si las cosas realmente no habían sido mi culpa como ella había dicho, todavía no me hacía recordar mágicamente con cariño.

En cuanto me senté de nuevo en el asiento del conductor, cogí el libro de Ashwood robado y empecé a hojearlo en busca de información, con la esperanza de encontrar algo que me indicara la ubicación. Era la única fuente de información a la que tenía acceso y que podría arrojar alguna luz sobre la Neblina Plateada.

Por lo que pude leer, se suponía que el pueblo dentro de la manada estaba completamente abandonado ahora, habiendo sido destruido durante la guerra. Y, tal y como ya había supuesto, el libro presumía sobre todo de las exitosas victorias de Ashwood contra ellos más que de cualquier información real. Unas pocas figuras notables, unas pocas estrategias utilizadas…

Pero entonces lo encontré...

Un mapa.

Una forma de llegar a la remota ubicación, aparentemente a kilómetros de distancia en lo que había pensado que era solo bosque toda mi vida.

Esto era todo. Mi forma de encontrar la Neblina Plateada.

Así que dejé el libro en el suelo y comencé a conducir hacia allá.

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Llegar a la Neblina Plateada fue significativamente más difícil de lo que había anticipado. Supongo que debí imaginármelo, ya que habían pasado eternamente desapercibidos por el mundo humano, pero había pensado que aún así habría alguna forma fácil de entrar y salir para aquellos que necesitaran saberlo.

Por supuesto, me había equivocado.

Según el mapa, la Neblina Plateada estaba rodeada de manadas por todos lados, con sus tierras en la cima de una montaña en lo profundo del bosque. Y, aunque había una red de caminos que viajaban de forma independiente entre estas manadas, aún quedaba el problema de llegar a esos caminos.

Caminos que aparentemente estaban vigilados por otras manadas para acceder a ellos. Casi como guardianes esparcidos a lo largo de los diferentes puntos de entrada donde se bordeaba el territorio humano.

Parecía un poco descabellado pensar que necesitaban atravesar tierras ajenas solo para entrar en la zona de los humanos, pero supongo que no tenían necesidad de ir allí. O, al pensar más en ello, me di cuenta de que posiblemente había otra opción... pero que no estaba disponible para mí. Una opción de transformarse... y correr por los bosques no reclamados como un lobo.

Por desgracia... iba a depender de mi coche para esto.

La manada más cercana no estaba muy lejos del orfanato, a solo unas horas de viaje hacia el oeste. Con un poco de suerte, este lugar tenía una manera de conducir a través de él sin ningún problema.

Sin embargo, esto inmediatamente resultó difícil, ya que se reveló el primer gran obstáculo: ser capaz de encontrar la entrada de la manada.

Desde la perspectiva de un forastero, parecía un camino de tierra común y corriente hacia la casa de alguien. Pero después de pasar por él varias veces, me di cuenta de que, de hecho, era lo que estaba buscando. La única opción posible. Y, con precaución, procedí a subir por él.

Ya se veía lo diferente que era de Ashwood. Donde uno había abierto el comercio con los humanos y establecido una forma de acceder a él fácilmente, esta manada parecía querer mantener a la gente lejos, muy lejos. Estaba a varios metros del camino cuando empecé a ver los carteles que estaban colocados. Grandes carteles rojos con las palabras "propiedad privada - no pasar".

Pero seguí sin inmutarme.

Lentamente, subí por la carretera lo más silenciosamente posible, avanzando solo lo suficiente hasta que pude ver una estructura en la distancia. Allí fue donde me estacioné y empecé a mirar a mi alrededor.

Si tuviera que adivinar, diría que el edificio era una casa para el control de fronteras. Lo que necesitaba encontrar era una ruta alternativa alrededor de ella... tal vez tratar de encontrar un...

*Toc* *Toc* *Toc*

Salté violentamente en mi asiento cuando alguien golpeó mi ventanilla, tomándome completamente por sorpresa. Deben de haberse acercado desde mi punto ciego, ya que yo estaba concentrada hacia delante.

"¿Hola? ¿Señorita?", dijo el hombre. "¿Puede bajar la ventanilla, por favor?".

Bueno... bueno... es hora de pensar rápido.

Mi mente comenzó a dar vueltas sobre qué hacer mientras cumplía con su petición, mostrando una brillante sonrisa en el proceso.

"¡Oh! ¡Me asustaste!", me reí. "Lo siento por eso. Estaba distraída con mis pensamientos".

Sin embargo, no pareció compartir mi entusiasmo, manteniendo su expresión estoica.

"¿Cuáles son tus intenciones aquí?", preguntó, yendo directamente al grano.

"Oh... eh, solo estoy tratando de pasar. Espero que no sea mucha molestia".

Sus ojos se entrecerraron mientras me miraba más de cerca, olfateando varias veces.

"¿De qué manada eres? El Bosque Silencioso no estaba informado de que alguien iba a pasar por aquí hoy".

Oh, mierda.

No me tomé precisamente el tiempo de memorizar la geografía y sabía que mirar el mapa a mi lado probablemente me delataría.

Lo que solo me dejaba una opción. El único lugar que se me ocurrió.

Mi sonrisa se tensó mientras me obligaba a mantenerla en su sitio.

"Ashwood", respondí. "Soy de... Ashwood".

"¿Ashwood?", repitió. "¿Qué te trae por aquí entonces? Ashwood tiene su propio punto de acceso".

"Cier-cierto...", acepté. "Pero vengo de hacer negocios en la Ciudad de Lockdale y ahora me dirijo directamente al sur. Esperaba evitar conducir de nuevo hasta el norte primero".

"¿Te permitieron entrar en Lockdale? ¿Quién eres de todos modos? ¿Cuál es tu nombre?".

¿A los miembros sin rango no se les permitía entrar en la ciudad? Eso me sonaba vagamente familiar, pero no creía que fuera un problema tan grande. Empezaba a sentirme como si me estuviera hundiendo en arenas movedizas con estas mentiras, pues mis conocimientos eran muy escasos para poder desenvolverme en la situación.

"¿Mi nombre...?". Me demoré, pensando en mis opciones, pero estaba claro que solo había una opción aquí. Solo una mujer de Ashwood que pudiera hacerse pasar por lo suficientemente importante. "Mi nombre es... Allison. Allison Lycroft".

"¿La hija del Alfa Víctor?", preguntó él, sorprendido.

"Sí... esa soy yo. Soy... la hija de Víctor", dije. "Eh... la... hermana de Kieran".

Parecía sorprendido por mi afirmación, lo que aumentó su expresión de confusión.

"¿Qué hay en el sur para ti?", preguntó. "No creí que Ashwood tuviera ningún negocio en esa región en este momento. Si hubiera una reunión de la alianza, nos habrían avisado".

"Estoy... visitando a un amigo".

"¿De qué manada?".

Maldita sea. Esto no iba a funcionar.

Es hora de cambiar de enfoque.

"¿Es eso de tu incumbencia?", pregunté de forma directa. "Ya te he dicho quién soy y por qué estoy aquí. Este interrogatorio es increíblemente irrespetuoso".

Kieran había dicho que Ashwood ascendió al poder después de la guerra. Ya que esta persona mencionó una alianza, esperaba que significara que el nombre Lycroft venía con algún peso y beneficios asociados.

"Si no puedes ayudarme", continué, "entonces solo dilo. Pero me aseguraré de informarle a mi padre sobre mi experiencia aquí hoy".

"No, no, por favor, me disculpo", dijo rápidamente. "No quise ofender. Es solo que no podemos ser demasiado cuidadosos con los forasteros hoy en día. Estoy seguro de que eres consciente del problema de la cantidad de salvajes que se ha inflado desde la guerra".

"Claro...", dije. "Esos... malditos salvajes del diablo".

El hombre escupió al suelo. "Que te vaya bien. Lo mejor que hizo Ashwood fue crear esos supresores. Tu padre es un héroe".

El libro había mencionado algo sobre los salvajes, siendo este el tema al que supuse que se refería. Después de la guerra, los no clasificados que no se arrepentían de su lealtad a la Neblina Plateada eran condenados a vivir la vida de un salvaje. Dado el tamaño de la manada, esto creó un cambio bastante grande en la población anterior.

¿Y en cuanto a los miembros de rango...? Bueno, ahí ya no había un problema de población.

"Sí... estoy tan bendecida por nuestra Gran Madre de tenerlo como padre", dije, esperando que sonara como algo que diría Allison.

Para mi alivio, asintió completamente de acuerdo.

Estacioné el coche y decidí recorrerlo a pie, buscando señales de vida. Pero, a medida que exploraba, solo sentía un dolor hueco en mi interior; una tristeza por estar aquí. Puede que no recordara conscientemente este lugar, pero al pasar por un parque lleno de hierba muerta, parecía que al menos una parte de mí lo recordaba en el fondo.

Una fila de lo que parecían ser restaurantes y cafés pasó a mi lado, con sus ventanas ahora destrozadas y la pintura descolorida. Solo una cáscara rota de lo que solía estar allí. Al otro lado de la calle, ocurría lo mismo y algunas tiendas de ropa tenían un aspecto similar.

Era abrumador mirar.

La gente había vivido aquí alguna vez. Este era su hogar.

Y todo había desaparecido...

Todo... destruido.

No quedaba nada.

Caminé aturdida, dejando que mis pies se movieran en piloto automático. Vagando sin rumbo por las calles vacías del lugar al que debería haberme permitido llamar hogar mientras crecía. Pero mientras caminaba, me encontré ante un edificio.

Uno que parecía algo intacto, a diferencia de sus vecinos.

Había algo en él, una cierta calidad que se sentía diferente. Casi como si estuviera... mantenido.

Como si alguien hubiera estado aquí recientemente.

Olfateé la zona, comprobando el perímetro y no tardé en encontrar un rastro que confirmaba mi sospecha.

Alguien estaba viviendo aquí.

¿Era esta la chica que había intentado adoptarme hace tantos años?

Supongo que solo había una forma de averiguarlo...

En silencio, saqué mi daga... acercándome a la puerta principal con cuidado.

Sin embargo, a pesar de mis intentos de sigilo, parecía que no había sido lo suficientemente sutil. Porque antes de llegar al primer escalón, vi cómo la puerta se abría ante mí.

Se abrió... y reveló a una joven de pelo castaño de pie, con una extraña familiaridad. No parecía mucho mayor que yo, posiblemente de unos veintitantos años.

Esto significaba que no podía ser la chica de hace dieciséis años...

"¡¿Quién eres tú?!", exigió, sosteniendo una daga propia hacia mí. "Tienes mucho valor para venir aquí-".

Pero cuando por fin se tomó un momento para mirarme de verdad, sus ojos azules se abrieron de par en par y la daga se le escapó de los dedos.

"Oh... Oh, Diosa...", susurró. "¿Rheyna? Rheyna, ¡¿eres tú?!".

Las lágrimas empezaron a caer por sus mejillas, un sollozo salió de su pecho y, mientras esto sucedía, me sentí congelada en el lugar. No sabía qué hacer ni cómo actuar.

"Diosa... eres tú... eres tú...", siguió llorando. "Esos ojos...".

En seguida corrió hacia delante, tirando de mí en sus brazos.

"Estás en casa. Has encontrado el camino a casa... No puedo creerlo. Estaba empezando a perder la esperanza de volver a verte".

Permanecí tensa mientras me abrazaba, sin reconocerla inmediatamente y, sin embargo, incapaz de negar su claro afecto hacia mí. No se comportaba como una enemiga... ¿Significaba esto que mi familia seguía viva? ¿Quizás era una prima algo mayor?

"Lo siento...", dije un poco torpe, apartándome. "Pero yo... mmm, no sé quién eres".

Sin embargo, ella no parecía ofendida en lo más mínimo y simplemente se limpió las lágrimas de la cara.

"No, debería ser yo quien se disculpará", dijo. "Por supuesto, no me reconocerías. Nunca tuvimos la oportunidad de conocernos bien cuando eras una niña".

Mientras tomaba mis manos entre las suyas, procedió a presentarse como alguien que me hizo pensar que la había escuchado mal.

No, tenía que haberla escuchado mal... porque...

"Me llamo Myra...", dijo, sonriendo suavemente. "Soy tu tatarabuela".