El señor Joaquín te esperó varias horas esa noche, agarró un resfriado y desde entonces ha estado enfermito, con fiebre que va y viene. El doctor dijo que tenía pulmonía infantil," Rafael no dejó que Estefanía terminara de hablar y la interrumpió con un tono frío.
Estefanía se quedó pasmada por un momento y luego preguntó: "¿Y ya está mejor? ¿Ya salió del hospital?"
"Acaba de salir, pero aún hay riesgo de que vuelva a caer enfermo," respondió Rafael, haciendo una pausa.
Estefanía no sabía nada de esto, nadie se lo había dicho, y ahora se sentía llena de culpa.
Se quedó en silencio por unos segundos y luego dijo suavemente: "Escuché que José mencionaba que Carlos él..."
"Sí, el señor Carlos fue a República de Soléa por ti, él... mejor ni hablar, supongo que ni te importa," comentó Rafael, quien como espectador no solía tomar partido.
Pero la pulmonía de Joaquín y las heridas leves de Carlos por la explosión eran consecuencias de los caprichos y la falta de compromiso de Estefanía. A Rafael le dolían su señor Joaquín y su señor Carlos.
Y ni hablar de Javier, que no le llegaba ni a los talones a su señor Carlos. Rafael no entendía cómo Estefanía había dejado a un lado al señor Carlos y a Joaquín por ese simple Javier.
Estefanía sabía perfectamente lo que había pasado; la explosión había sido su responsabilidad y había herido a Carlos por error, pero no podía revelar su identidad, así que tenía que fingir que no sabía nada.
Tras pensarlo unos segundos, continuó preguntando con cautela: "¿Puedo ir a ver a Joaquín?"
Rafael realmente quería decirle que Estefanía no tenía que venir, que cualquier intento de compensación emocional en este punto sería en vano.
"Señora..." Justo en ese momento, Joaquín, quien dormía en una cama cercana, murmuró algo ininteligible.
Incluso en sus sueños, Joaquín pensaba en Estefanía.
Rafael miró a Joaquín, luchó internamente un momento y finalmente respondió en voz baja: "Estamos en Resplandor del Río".
Después de mucho tiempo, Estefanía todavía no sabía cómo enfrentarse a Carlos y Joaquín, pero al escuchar a Joaquín llamarla, no pudo resistirse.
De inmediato se apresuró en ir hacia allá.
Isabel la miró fijamente, con un destello de burla en sus ojos, y replicó: "A ver, sinceramente, ¿quién no se preocupa por su propio hijo? Pero..."
Dejando claro que no tenía intención de dejar entrar a Estefanía.
Estefanía sostuvo la mirada de Isabel por unos segundos y de repente recordó los rumores que había escuchado, que decían que Joaquín nació en el período en que Isabel fue congelada en su carrera.
"Perdón, fui yo quien se precipitó". Se quedó callada unos segundos, y después le dijo a Isabel.
Luego, se dio la vuelta para irse.
Pero justo cuando se estaba volteando, algo en su bolsa le dio un golpecito y se detuvo. Sacó una cajita de brocado de su bolsa, bajó la cabeza, se giró y puso el objeto en los escalones dentro del portón de hierro.
"Por fa, pásale esto a Joaquín y dile que es su regalo de cumpleaños".
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