Zulema salió corriendo de la empresa y detuvo un taxi.
Sacó todo el dinero que llevaba encima y se lo entregó al conductor: "Es todo lo que tengo, por favor llévame a la Cárcel de Orilla".
El taxista, viendo su desesperación, aceptó, cuando ella llegó, Aitor estaba tendido en una camilla, tenía quemaduras en los brazos y en las piernas. Ella entreabrió los ojos y no paraba de quejarse del dolor.
"¡Papá!", Zulema se lanzó hacia él. "Papá, mírame, soy Zulema ¿Qué pasó, por qué mi papá está tan quemado?".
El guardia respondió: "Fue él mismo, no es asunto nuestro".
"¿Y las cámaras de seguridad? ¡Quiero ver todo lo que pasó!".
"Las cámaras de aquí no están para que cualquiera las vea".
Zulema apretó los dientes: "¡Esto es demasiado, están abusando!"
"Zulema, duele, duele mucho", Aitor balbuceaba inconscientemente. "Ayuda a tu padre, por favor, me arde, me pica". Intentó rascarse las ampollas de las quemaduras, pero ella lo detuvo: "Papá, aguanta un poco, ahora te llevo al hospital".
"No es posible, él es un recluso, necesita una autorización para salir".
"¿Así que solo van a mirar cómo mi padre muere?".
El guardia replicó: "En realidad, es su propia culpa por haber ofendido a ciertas personas. Desde que tu papá entró aquí, no ha dejado de sufrir".
Un nombre cruzó por la mente de Zulema: ¡Roque! ¡Tenía que ser él! ¿No era suficiente con torturarla a ella? ¡Incluso no dejaba en paz a Aitor que estaba cumpliendo su condena!
"Voy a ver a Roque, lo buscaré ahora mismo", ella se secó sus lágrimas y trató de levantarse. Apenas se puso de pie, Reyna entró con aire de triunfo, rio con sarcasmo: "Zulema, no te esfuerces. A él le disgustas tanto que solo quiere verte sufrir más".
"¿Fuiste tú?".
"Solo estaba aburrida y vine a ver cómo estaba tu papá. Quién iba a pensar que se tropezaría con la tetera de agua caliente y quedaría así", Reyna contestó.
"¡Imposible! ¡Tú lo hiciste!".
Reyna encogió los hombros con aire de suficiencia: "¿Tienes pruebas?".
Zulema apretó los puños con fuerza, mirándola fijamente, con ojos que casi lanzaban llamas.
"Seguro que te gustaría golpearme, la última vez, si no hubiera sido por el Sr. Malavé, casi me pegas. Hoy no está aquí, haz lo que quieras", Reyna la provocó. Había calculado que Zulema no se atrevería a tocarla y la había provocado a propósito.
"Sería ideal, tú también échame agua caliente, ojo por ojo. Zulema, vamos, ¡no te quedes ahí parada!". La cara triunfante de Reyna no dejaba de moverse frente a ella.
"Puedes venir a mí, la que te provocó fui yo, no mi padre", Zulema tomó una profunda respiración.
Reyna se acercó a ella: "¿Crees que yo sola tengo tanto poder para armar un escándalo en la prisión y que todos me ayuden?".
"Entonces..."
"Exacto, fue el Sr. Malavé quien me dijo que lo hiciera. Después de todo, tú y tu padre no valen nada, ¡hace tiempo que tu papá debería estar muerto! El Sr. Malavé lo mantiene vivo solo para desahogarse de vez en cuando", dijo Reyna.
Zulema sintió un sabor metálico en la boca, un regusto dulce y amargo en la garganta. Todo había sido con la aquiescencia de Roque. ¡Qué corazón tan cruel tenía!
"¡¿Por qué? ¿Por qué?!". Sus ojos se enrojecieron y mordió su labio inferior con fuerza: "¿Qué tengo que hacer para que lleven a mi padre al hospital?".
"¿No dijiste que preferirías recibir tres latigazos antes que imitar los ladridos de un perro tres veces?"
Zulema sabía que lo mejor era ser más sumisa y gentil, pero le resultaba tan difícil, y respondió con una risa fría: "¿Dónde he estado? Supongo que tú lo sabes mejor que nadie".
Roque frunció el ceño: "¿Crees que me importas tanto como para tener a alguien vigilándote las veinticuatro horas del día?".
"No será necesario mañana", dijo Zulema con un rostro inexpresivo. "Estoy cansada. ¿Puedo ir a descansar ahora?".
"¿Sabes cómo me estás hablando?".
Por un momento, las lágrimas y la frustración amenazaron con romper su compostura y lanzarle a Roque un aluvión de insultos. ¡Qué derecho tenía él de hacer su vida tan miserable y aun así esperar que ella le tratara con deferencia!
Pero no podía permitírselo, un desahogo momentáneo solo traería castigos peores por parte de él. Zulema envidiaba profundamente a Reyna. ¿Por qué ella recibía el favor y el amor de él mientras que ella luchaba solo por sobrevivir?
"Zulema, te he dicho que no me mientas", Roque dijo, lanzando una fotografía sobre ella. "¡Has roto las reglas de nuevo!".
Las fotos se esparcieron por el suelo, eran imágenes de ella en la puerta de una chatarrería, encontrándose con Facundo, la más destacada mostraba la mano de él en su hombro, las fotos estaban arrugadas, como si alguien las hubiera apretado con fuerza durante mucho tiempo.
"Hoy te expliqué todo sobre él", le dijo Zulema, tratando de mantener la calma. "No te oculté nada".
"Pero ustedes se habían visto antes de hoy".
"Fue una coincidencia".
Roque preguntó con frialdad: "¿Entonces por qué no lo mencionaste?".
"Lo olvidé. Además, no era algo importante que mencionar". Lo que más temía era que él descubriera que ella recolectaba chatarra para ganar algo de dinero, arriesgando así su único ingreso.
De repente, él se levantó, la arrastró al baño y la empujó violentamente contra la esquina. Luego, tomó la ducha y abrió el agua fría, empapándola completamente.
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