Una segunda oportunidad romance Capítulo 105

El suelo se estrelló contra mí al caer bruscamente, sin poder amortiguar la caída. Todo lo que pude hacer fue aceptar lo que había sucedido y cubrir débilmente la herida de mis entrañas, un sueño inútil de supervivencia me empujaba a seguir adelante.

Un sueño que sabía que moriría tan rápido como yo.

"Aria", oí gritar a Aleric, que al parecer se había transformado de vuelta.

Mi respiración era superficial mientras mi cuerpo empezaba a adormecerse ante el dolor, y una frialdad se extendía lentamente por mí.

… No me quedaba mucho tiempo.

"Hola", dije débilmente.

Una pequeña sonrisa apareció en mis labios mientras miraba al hombre que amaba.

Su cara estaba llena de pánico y sus ojos tenían mucho miedo. Sin embargo, lo que más me llamó la atención fue su herida. Había signos de infección en la piel, rodeando el lugar donde se había abierto de nuevo. Ya que Thea no tenía intención de que Aleric viviera por mucho tiempo, tenía sentido que no lo hubiera tratado adecuadamente. Necesitaba ir al hospital pronto.

"Realmente… deberías… hacer que te revisen eso", dije con dificultad.

"¿Estás loca? Tú eres de quien deberías estar preocupada ahora mismo", me gritó. "Lo que hiciste fue tan increíblemente imprudente, Aria. ¿Por qué hacer algo tan insensato? ¿Por qué…?".

Sabía que no era conmigo con quien estaba realmente enfadado, a pesar de sus palabras. Solo estaba asustado porque las cosas estaban terminando así.

Respiré con dificultad el aire, encontrando cada respiración más difícil de tomar que la anterior, pero me las arreglé para seguir hablando.

"Lo hice... para salvarte", susurré. "... Lo hice... porque te amo".

Apretó los dientes mientras se limpiaba furiosamente la cara, sin conseguir ocultar del todo la evidencia de las lágrimas que había ahí. Una escena que nunca pensé que vería en mi vida. Verlo tan repentinamente vulnerable sólo hizo que la situación se sintiera más real.

Que esto era todo. Que era la despedida.

Sabiendo que no podía hacer nada más para detener la hemorragia, levanté la mano y sostuve su mejilla para sentir el calor de su piel contra la mía.

"Oye... está bien...", lo tranquilicé. "Siempre supe... que este día llegaría y... solo quiero que sepas... que no me arrepiento. No deberías... tampoco".

"Mierda, Aria", gruñó y agarró mi mano con fuerza para apoyarse en ella mientras se tapaba los ojos. "No sé qué voy a hacer sin ti. Yo... te necesito".

Me habría reído de eso si hubiera podido, pues sabía que él estaría perfectamente bien sin mí. Aleric seguiría viviendo y se convertiría en el Alfa que el destino había elegido para él, no tenía ninguna duda al respecto. Me alegraba haber conocido por fin al hombre que siempre estuvo destinado a ser. El hombre con el que debía pasar mi vida.

Sin él, nada de esto habría sido posible. Solo gracias a Aleric fui capaz de luchar contra Thea. Solo él creyó en mí cuando había perdido la cabeza, y solo él consiguió ayudarme a ver quién podía seguir siendo a pesar de mi condición.

"Tú no... me necesitas...", dije. "Es… todo lo opuesto".

"No digas eso".

"¿Aria?", intervino entonces otra voz, aunque más lejana.

La reconocí inmediatamente como la de Cai.

Su rostro no tardó en aparecer a mi lado, intentando mirar hacia abajo con una expresión similar a la de Aleric, pero con problemas para enfocar su vista. Parecía que el ataque de Thea contra él todavía le estaba dando problemas, y los efectos del cegamiento aún eran evidentes.

"Aria... lo siento", dijo. "No pude ver. No supe lo que pasó hasta que fue demasiado tarde".

Pero me limité a negar débilmente con la cabeza, pues sabía que no había nada que él pudiera haber hecho. Esto había terminado de la manera exacta que había predicho. Era el resultado más probable.

"Está bien... no tienes nada... que lamentar".

Entonces empezó a intentar mover mi cuerpo, con la esperanza de poder levantarme, pero los empujones a mi cuerpo solo enviaron nuevas oleadas de dolor a través de mí. Pequeños gemidos salieron de mis labios ante el movimiento, pero no tuve fuerzas para apartarlo.

"Tenemos que llevarte a un hospital", dijo desesperadamente. "Tenemos que buscar ayuda para ti".

Sin embargo, Aleric intervino entonces rápidamente y lo empujó hacia atrás.

"Para...", dijo bruscamente, manteniendo todavía a Cai a raya con una mano en el hombro. "Ya está hecho. No podemos... ella no lo logrará. Solo vas a empeorar sus últimos momentos".

"... Pero... pero esto es mi culpa. No hice... no hice lo suficiente", dijo Cai, y su cara se retorció por el dolor. "No puedo dejarla morir así".

Pero el agarre de Aleric sobre Cai solo se tensó y en su lugar lo acercó más para obligarlo a concentrarse. Un intento de que se calmara.

"Es nuestra culpa. Nuestra carga a compartir", aclaró. "O de todos, si quieres ser más preciso. Aria se sacrificó para que todos nosotros sobreviviéramos. Vivió dos vidas de infierno, luchando por eso mismo. Deja que sus últimos momentos sean tranquilos. Ella se merece más que eso, al menos".

Tan frío.

Estaba sintiendo tanto frío.

El tipo de sensación que te hace querer acurrucarte junto a una chimenea, envuelta en una manta acolchada y echar una siesta.

Podría... cerrar los ojos un rato, ¿no?

¿No estaría bien?

O tal vez debería intentar aguantar un poco más...

Cai empezó a temblar y se agarró a Aleric a su vez; los dos se necesitaban mutuamente para apoyarse. Me alegré de ver la evidencia de que se estaba formando un vínculo y me sentí aliviada de que tal vez ellos seguirían acercándose. No había peor resultado que si mi muerte iniciara una guerra entre ellos. Verlos morir a manos del otro solo haría que mi muerte fuera en vano.

Una luz brilló entonces a mi izquierda, robando mi atención de los dos hombres que adoraba. Una luz que anunciaba la aparición de alguien a quien conocía demasiado bien.

Ella caminó hacia mí lentamente, y su mirada me observaba mientras yo yacía en el lecho de muerte de su propia invención.

Esta sangre era su sangre. Este nuevo cuerpo solo lo tomó prestado para ella.

Una maestra cruel y despiadada.

"... Selene", hablé con una voz ronca a modo de saludo.

Ella se paró frente a mí sin expresión alguna o preocupación por su presencia en público. Una visión extraña dada su aversión a la interferencia.

Sin embargo, fue algo que se explicó rápidamente una vez que Aleric y Cai comenzaron a mirar a su alrededor, tratando de ver con quién estaba hablando.

Era la confirmación de lo que ya sabía sobre sus leyes naturales, que no podía interferir con los vivos... solo con los muertos.

"... ¿Ya... es… hora?", continué, luchando por hablar.

En respuesta, ella simplemente asintió con la cabeza y se agachó a mi lado. Incluso en mi último aliento, pude sentir el efecto de su presencia. Sentí el peso de su aura a mi alrededor.

"... Es hora de estar en paz, niña", susurró tranquilamente.

Y tras eso, me tocó la frente, y una ola de tranquilidad se extendió a través de mí cuando lo hizo. Una invitación a dejarme ir, a dejar atrás el dolor y ser finalmente libre.

Sin embargo, no había espacio para negociación. No había tiempo para preguntas ni discusiones. Solo podía acceder a la petición, cediendo con avidez a la necesidad de escapar.

… Y todo se volvió oscuro.

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Me desperté con un largo y satisfactorio estiramiento en la cama, sintiéndome más contenta que en años.

Los últimos días lo había pasado tan bien que apenas podía llevar la cuenta del tiempo. ¿Era un martes? ¿Mañana? ¿Noche? No lo sabía. Lo único que sabía era que mi última semana la había pasado con Aleric, disfrutando de cada momento que él podía dedicarme.

Con un último bostezo, salí de mi habitación y bajé las escaleras para dirigirme al único lugar en el que quería estar en ese momento.

"¿Qué estás leyendo?", pregunté en voz baja, de pie en la puerta de la sala de estar.

Afuera llovía suavemente, y el sonido de las gotas que golpeaban el techo era relajante. Las nubes de fuera también estaban oscureciendo el cielo lo suficiente como para que, una vez más, no pudiera estar segura de la hora que era.

Aleric estaba sentado junto a la ventana, con un libro en la mano, y solo levantó la vista después de que yo hablara, con una pequeña sonrisa que ponía su rostro cálido al hacerlo. Cuando se mostraba realmente feliz, sus ojos me recordaban al musgo y a los árboles del bosque, casi como si fuera una personificación viviente de mi pequeño santuario en el exterior.

"Nada en verdad", respondió. "¿Dormiste bien?".

"No sé si puedo llamarlo 'sueño', ya que no hubo mucho de eso... pero fue bueno. Algunos incluso podrían decir que fue... genial".

"... ¿Sí?".

Y me acerqué sigilosamente hasta situarme frente a él, con la intención de mirar el libro que tenía en las manos, pero en lugar de eso él extendió la mano y tiró de mí para colocarme en su regazo. Este repentino movimiento me sacó un chillido de sorpresa, pero no es que me quejara.

Y, cuando me puso cómodamente contra su amplio pecho, nunca me había sentido tan cómoda y...

'Esto no está bien'.

Me detuve un segundo con el ceño fruncido, y me pregunté por qué ese pensamiento se me había ocurrido de repente.

Se trataba de Aleric. Por supuesto que esto estaba bien. No podía pensar en ningún otro lugar en el que prefiriera estar.

Me aclaré rápidamente la garganta y me deshice del pensamiento antes de concentrarme de nuevo en la conversación.

"Esto... esto parece uno de mis libros", dije, leyendo las palabras de la página. "Sólo una pequeña parte de esto es…".

'... Hice esto antes'.

Esta vez pude sentirlo. Esa sensación de déjà vu que me congelaba mientras intentaba perseguir el recuerdo que salía de mi interior.

¿Nos habíamos sentado así antes?

Los últimos días habían sido borrosos, pero no recordaba haber hecho nada parecido.

De repente, sentí como mi estómago empezaba a revolverse, con una ola de ansiedad.

'... Esta sería mi elección… y solo mía'. Una voz parecida a la mía habló dentro de mi cabeza.

¿Era Thea? ¿Me había encontrado?

"Bueno, está lloviendo y no hay mucho más que hacer para entretenerse por aquí...", dijo Aleric, hablando como si no se hubiera dado cuenta de mi abrupta pausa. Casi como si ya supiera lo que iba a decir a pesar de que me hubiera detenido a mitad de la frase

"... ¿Lo sabe tu familia?", aclaré. "¿Los otros dioses?".

"No entiendo lo que insinúas".

"Lo que intento preguntar es si les dijiste que convertiste a un titán, una que una vez se sentó en el Gran Círculo de Dioses, en una medio mortal. ¿Y luego te olvidaste de mencionarla mientras mutabas a los humanos y los hacías luchar en tu batalla? Me parece que intentaste encubrir tu error. Casi como si se lo ocultaras para que no se involucraran. Una situación de la que un dios de la naturaleza probablemente debería abstenerse".

"Su juicio no tiene importancia para mí", dijo ella para restarle importancia a mi acusación.

Solo sus ojos se entrecerraron ligeramente, delatándola.

"Sí, claro", continué. "Pero a Thea, en un principio, solo se le dejó en paz con la condición de que no interfiriera en los asuntos de los dioses. ¿No dirías que su falta de respeto directa y sus flagrantes amenazas hacia ti se considerarían una violación de esa condición? ¿Una venganza para matarte? Yo pensaría que el curso de acción correcto hubiera sido alertar a los nuevos dioses que gobernaban. Encerrarla con sus hermanos, ¿no? Excepto que no lo hiciste. Te sentías demasiado culpable, sabiendo que su reacción era en parte culpa tuya. Quisiste mostrarle misericordia y, al hacerlo, empeoraste infinitamente la situación".

"Soy capaz de tomar esas decisiones sola", dijo ella con la mandíbula tensa.

"Bien, de acuerdo. Pero entonces, dime, Selene... ¿Considerarías a un dios de la naturaleza como un 'nuevo dios'... o un 'titán'?", insistí para presionarla al ver que me estaba acercando. "Porque no pude evitar notar en la historia que me mostraste que naciste antes de la generación que actualmente reina. ¿Y qué fue lo que se les encomendó hacer, de nuevo? ¿Encerrar a los titanes de antaño? Parece extraño que hayas encubierto un error cometido por tu propia cuenta. Un intento fallido de tomar el castigo en sus manos, a pesar de no tener autoridad para hacerlo. Parece... terriblemente sospechoso, ¿no crees?".

"Basta", advirtió ella con la voz baja mientras el abismo a mi alrededor comenzaba a temblar.

"¿O qué, Selene?", le dije, sin darle la oportunidad de calmarse. "¿Me matarás por tercera vez? Ya estoy muerta. Tortúrame si quieres, pero te prometo que encontraré una salida. Te prometo que encontraré la manera de contarles lo que has hecho. No me importa el tiempo que me lleve. El mayor error que cometiste, más incluso que Thea, fue elegirme para limpiar tu desastre. Porque, a diferencia de ella, cumplí con lo que me propuse. Y ahora eres el único enemigo que me queda dentro de este abismo, un lugar en el que de repente no tengo nada, pero tiempo en mis manos".

"¡BASTA!", rugió, su presión me obligó a arrodillarme ante ella. "... Ya oí suficiente".

El silencio se extendió entre nosotras una vez más, trayendo consigo una calma al temblor que me rodeaba. Pero sabía que no podía dejar que se calmara durante demasiado tiempo cuando había llegado hasta este punto.

"... Entonces paga tu deuda, Selene", susurré. "Dame lo que me debes".

Su rostro se contorsionó hasta formar un ceño fruncido mientras me miraba, probablemente irritada porque aún no la dejaba en paz.

"¿Tanto deseas volver a tu mundo de dolor y miseria?", preguntó. "¿El lugar donde te persiguieron, te maltrataron, te humillaron... te mataron?".

Me levanté de nuevo y di un paso hacia ella, enfrentándome a ella con la misma determinación que había mostrado a su madre. A partir de ese día, me juré que solo mantendría la cabeza alta frente a una diosa.

"No", respondí con sinceridad, sabiendo muy bien que las cosas horribles de las que hablaba siempre estarían ahí. "Pero sí deseo volver con la gente que quiero... Deseo vivir por fin una vida para mí, y para nadie más".

"Bueno, mala suerte", respondió ella. "Desgraciadamente, no soy lo suficientemente fuerte como para regalarte otro trozo de mí misma tan pronto. Ya lo habías supuesto correctamente antes de venir aquí".

"... Entonces no lo hagas", dije, sin entender el problema. "Tienes a tu disposición todo el cuerpo de un titán muerto, que está pidiendo ser reciclado de ese campo de batalla".

Vi cómo se estremecía, claramente sin apreciar el lenguaje que había seleccionado para su difunta madre. Amada u odiada, sabía que Selene seguía sintiendo el peso de sus acciones, que inevitablemente habían afectado la cordura de su madre.

"¿Quieres que use a... Thea?", preguntó, sonando como si prefiriera no hacerlo.

"Haz que sea útil por una vez en su vida. Dale un sentido a su muerte para expiar sus crímenes", dije. "Una vez reviviste a cinco niños usando solo la mitad de ella. No entiendo por qué estás dudando. Su mortalidad ya no la protege de ti, ya que ella está muerta, ¿correcto?".

Otro respingo y más reticencia. Pero no me permitiría sentir dudas.

No cuando todavía tenía la ventaja. No cuando estaba tan cerca.

"Bien", dijo ella, sonando derrotada. "Entonces te concederé lo que deseas a cambio de tu discreción. Un pago por tu ayuda y tu silencio".

Entonces se acercó para tocarme, una acción que reconocí de la primera vez que estuve en ese lugar. Sabía que una vez que me besara la frente, volvería poco después.

Solo que... había algo más que discutir primero.

"Espera, una cosa más...", dije rápidamente mientras levantaba la mano para detenerla. "... Hay algo más que quiero. Enviarme de vuelta no es más que una devolución de la inversión inicial realizada... pero aún queda por discutir el asunto del interés. Un regalo por mi tiempo y esfuerzo".

"Creo que deberías agradecer lo que ya te estoy ofreciendo…".

"Lo siento, pero esto no es negociable", dije para interrumpirla y di un paso atrás con cautela. "Esto es parte del trato que estoy haciendo. Tómalo o déjalo".

Su cara mostraba todo lo que sentía, lo que hacía casi posible leer sus pensamientos, saber cuánto deseaba ya deshacerse de mí.

"... ¿Qué valor tiene la información que me mostraste, Selene?", insistí. "¿Cuánto estás dispuesta a apostar a que no encontraré la manera de decírselo a ellos?".

Sabía que posiblemente estaba tentando a la suerte demasiado. Diablos, sabía que ya había tenido suficiente suerte al llegar a tener una ventaja basándome en suposiciones. Pero, al mismo tiempo, no me había pasado la vida en reuniones y negociando alianzas entre manadas para ni siquiera molestarme en intentar conseguir un mejor trato. Era quizás una apuesta aún mayor que el ultimátum que le estaba ofreciendo a Selene... pero la recompensa valdría la pena.

Hice una pausa tentativa y esperé a que ella hablara hasta que...

"... Está bien, de acuerdo", concedió enfadada. "Pero solo si es algo que está en mí poder conceder".

Sentí que el alivio me inundaba de inmediato, sobrellevada por el sentimiento de triunfo una vez más. Una victoria más contra una diosa. Una apuesta con el mejor resultado posible.

"No te preocupes", dije. "No habrá ningún problema. Es algo en lo que eres perfectamente capaz de ayudar".

"... ¿Y qué es esa otra cosa que exiges?".

Y sonreí con dulzura, sin necesitar tiempo para considerarlo más.

Solo había otra cosa que quería.