Una segunda oportunidad romance Capítulo 56

Me acerqué lentamente al tronco, sin saber si quería seguir.

Tan solo estar en ese lugar me hacía sentir mal. Desde que regresé, siempre había evitado ese lugar a propósito, sabiendo que me haría revivir recuerdos que ya me atormentaban más que suficiente.

Y eso era exactamente lo que estaba pasando.

Podía ver los recuerdos de todo sucediendo ante mí como si fuera real. Una realidad alterna en la que fui condenada a una muerte injusta.

Vi las caras de los miembros de la manada mientras me miraban con extrema malicia y me abrían paso entre la multitud para dejarme subir. Vi a los ancianos sentados en las sillas puestas en semicírculo... y, por supuesto, a Aleric y a Thea, quien estaba sentada en la silla de la Luna.

Aturdida, seguí caminando hacia delante, hacia el gran tronco de roble me llamaba como un viejo amigo. ¿Empezaba a delirar? ¿Cuándo fue la última vez que dormí? La combinación con mi estado débil probablemente no me estaba haciendo ningún favor, ya que todo parecía muy real.

Sin embargo, seguí caminando hacia adelante hasta quedar frente aquel tronco y, de inmediato, caí de rodillas, tal y como había hecho en el pasado. El suelo estaba tan frío como lo recordaba y el mismo escalofrío me recorrió la espalda.

Era este. Este era el lugar donde todo había terminado. Podía escuchar como las voces a mi alrededor recitaban las palabras del juicio como si estuviera nuevamente ahí. Normalmente, hacía todo lo posible para bloquear los recuerdos, para reprimirlos, pero esta vez me senté y escuché en silencio mientras dejaba que todo pasara tal y como había sido.

'*"Creo que la evidencia apunta a un resultado obvio. ¿Tienes algo que decir en tu defensa, Ariadne?"*', escuché la voz de Aleric preguntar.

Mi línea era la siguiente. Todavía recordaba perfectamente las palabras.

"Espero sinceramente que la Diosa los castigue a todos por el asesinato de una persona inocente que están a punto de llevar a cabo", dije en voz baja al panel de fantasmas que me juzgaba. Mi voz en ese momento solo era triste, y no tenía la amargura que sentí cuando dije estas palabras por primera vez. '*"Ya no hay nada que pueda hacer para demostrar que no soy culpable de las innumerables pruebas falsas que presentaron, pero en el fondo... espero que todos ustedes sufran. Cuando me haya ido y estén solos, espero que los atormente. Espero que mi cara sea lo que vean cuando finalmente mueran. Mi único error fue amar a alguien".

Era extrañamente cierto que había regresado para perseguirlos, pero no de la manera que esperaban. Supongo que deberían considerarse afortunados de que no me propusiera matarlos a todos, tan pronto regresé.

Una pequeña sonrisa sin gracia pasó por mis labios al pensar en eso mientras extendía suavemente una mano sobre el tronco que contuvo mis últimos momentos. Tanto dolor había sentido en ese momento, tanta traición y dolor... tanto vacío.

Y me di cuenta de que era similar a lo que sentía. Era como si hubiera cerrado el círculo. Me había convertido en alguien de quien por fin estaba orgullosa... solo para volver atrás. Había retrocedido y me había convertido en alguien mucho peor.

Pero esa no tenía que ser yo. Quienquiera que fuera en ese momento... era oscura. Era alguien... impredecible, asustada y que veía enemigos, incluso en aquellos que me importaban. Tan aterrorizada de que el pasado se repitiera que había alejado a todos e incluso había intentado matar a Thea yo misma.

Estaba actuando como una loca en mi desesperación por prevenir el mismo futuro.

De alguna manera, Thea había tenido razón. Estaba destinada a ser más inteligente que esto, una pensadora lógica, y sin embargo había hecho varias estupideces esa noche sin pensarlo dos veces. Siempre creí que mis fortalezas iban alineadas con mi capacidad de pensar en una estrategia, pero estaba claro que seguía siendo débil cuando se trataba de mis propias emociones y de otras personas.

Suspiré y me tranquilicé en mi mente mientras dejaba ir las cosas a las que me había aferrado. Esto ya no era el pasado y tenía que enfocarme en el futuro.

...Incluyendo aprender a aceptar que Myra estaba muerta... y superarlo.

'*"Por lo tanto"*', oí la voz de Aleric una vez más. El juicio había seguido mientras yo estaba pensando. '*"Con el poder que tengo, yo, Aleric Dumont, Alfa de la manada Niebla Invernal, te sentencio, Ariadne Chrysalis, antigua Luna de la manada Niebla Invernal, a muerte. Tu sentencia debe ser llevada inmediatamente"*'.

Sin embargo, no sentí miedo. Este juicio no era real y ya no necesitaba tener poder sobre mí.

En cambio, me di la vuelta y apoyé mi cabeza en el tronco mientras miraba al cielo. Fue una experiencia catártica que me dejó una sensación de paz.

Sabía que esta oscuridad era algo con lo que tendría que tener cuidado desde entonces. Estaba claro lo rápido que podía impactar negativamente todo lo que me rodeaba y hacerme perder mi capacidad de pensar lógicamente.

...Y estaba claro lo rápido que yo podía llegar a ser peligrosa. Tanto para mí como para los demás.

En algún momento debí quedarme dormida mientras me encontraba en el suelo junto al tronco. Porque lo siguiente que recuerdo fue una voz llamándome.

"¿Aria?".

Me moví, pero no me desperté. Todavía me sentía agotada por la noche anterior, y mi cuerpo se sentía demasiado pesado para moverse.

"Aria, ¿estás bien?", volvieron a llamarme.

Abrí a regañadientes mis ojos cansados y vi a Cai de pie cerca de mí.

Suspiró aliviado al ver que estaba bien.

"¿Tienes idea de lo preocupado que he estado?", recalcó. "Fui a tu casa unas horas después de que te fueras y los encargados me dijeron que aún no habías llegado a casa. Con tu comportamiento, me asusté pensando lo peor. Estuve buscándote toda la noche, rastreando tu olor. Me aterraba que te hubiera pasado algo".

Pude ver que detrás de mí el amanecer empezaba a iluminar suavemente la zona que nos rodeaba. Iluminó sus rasgos lo suficiente como para que pudiera ver lo enfadado que se veía, pero sabía que solo era porque temía por mi seguridad. Sin embargo, no pude evitar que se me cortara un poco la respiración al verlo. Los cálidos tonos anaranjados de la luz le daban un aspecto casi de otro mundo.

Le sonreí un poco, algo que hizo que frunciera más su ceño, pero no pude evitarlo. Su preocupación no hizo más que aumentar lo que sentía.

Me puse recta y le tendí la mano en silencio para indicarle que se acercara y la tomara. Dudó por un segundo mientras me miraba con recelo antes de finalmente ceder.

Inmediatamente, pude sentir el calor de su mano en la mía mientras lo atraía hacia mí hasta que estuvo junto a mí en el suelo.

"¿Qué diablos, Aria? Estás helada", dijo. Entonces me envolvió rápidamente en sus brazos y frotó los míos para calentarme. "¿Estuviste aquí toda la noche?".

Suspiré satisfecha, acurruqué mi cabeza en el pliegue de su cuello con sueño y le agarré suavemente el hombro. Podía sentir que empezaba a relajarse con mi contacto, al igual que su presencia me hacía sentir más tranquila a mí también.

"Sí", respondí en voz baja.

"... ¿Por qué?".

Me encogí ligeramente de hombros. "Hice algo estúpido y me quedé dormida aquí".

Se apartó un poco sorprendido e intentó mirarme para ver si estaba hablando en serio. Una parte de mí lloró por dentro cuando se apartó, así que me aferré a él un poco más fuerte.

"¿Estás en peligro? ¿Necesitas ayuda?", preguntó.

Sacudí la cabeza y sonreí. "Estoy bien. De verdad. Esta vez, aunque no lo creas, mi aventura de acampada fue muy terapéutica. Quizá pueda ser un nuevo pasatiempo. En realidad nunca he tenido uno de esos".

Me miró incrédulo mientras media mi seriedad y pude ver cómo, basándose en nuestra última conversación, le resultaba difícil confiar en algo de lo que decía. Pero para mi alivio por fin dejó escapar una sonrisa al oír mi broma.

"Tendré que intentarlo alguna vez", dijo. "Aunque, si soy sincero, acampar en el terreno de los juicios, en mi opinión sería como hacerlo en una casa embrujada. ¿Por qué vendrías aquí de todos los lugares?".

Se me escapó una pequeña risa y me aparté de mala gana para volver a apoyar la cabeza en el tronco. Las estrellas empezaban a desvanecerse a medida que el sol se alzaba y yo entrelazaba suavemente mis dedos con los suyos. Esperaba que algo de su fuerza se transmitiera a mí.

"Porque estoy conectada a este lugar. Una parte de mí vive aquí, reviviendo los mismos recuerdos una y otra vez. Se podría decir que soy uno de los fantasmas que acechan este lugar", dije en voz baja, demasiado agotada para más excusas. "... Aquí es donde morí, Cai".

No me giré para mirarlo, pero sentí que se tensaba, que sus dedos se presionaron con más fuerza contra los míos.

Era el momento. Aunque pensara que estaba loca, aunque no quisiera volver a verme nunca más, ya era hora de decírselo a Cai. Si lo sabía, al menos podría entender lo que estaba sucediendo y por lo que estaba pasando. O tal vez me llamaría loca y allí terminaría todo.

"¿Qué...?".

"Aquí morí", repetí. "Dentro de ocho años me condenarán injustamente por envenenar a la amante de Aleric y provocarle un aborto. La manada me condenará, y pasaré mis últimos momentos aquí sola, asustada, adolorida... y moriré a manos de mi propia pareja".