Una segunda oportunidad romance Capítulo 74

"... ¿Qué carajo haces de vuelta aquí?", preguntó Aleric.

Estaba en mi puerta con los brazos cruzados, mirándome como si estuviera loca.

Pero no me importaba. Mi decisión estaba tomada. De ninguna manera iba a tener esta conversación esa noche.

"No", respondí rotundamente.

"¿’No’?".

"No, no voy a hacer esto ahora", aclaré. "Estoy demasiado cansada. Podemos hablar más tarde".

Me puse de lado, de espaldas a él, y me subí la manta por encima del hombro. Tal vez si cerraba los ojos y fingía que dormía, él se iría por su cuenta.

"Aria, tienes que decirme qué está pasando", insistió. "Joseph me dijo que habías regresado por la frontera y pensé que estaba bromeando hasta que capté tu olor junto a las escaleras. ¿Sucedió algo? ¿Te atraparon?".

"No", repetí una vez más en un murmullo.

"Deja de hacer eso. Independientemente de lo cansada que estés, esto es más importante. Necesito saber si algo salió mal".

Gemí con frustración, pero me senté de mala gana. Mi cabeza inmediatamente palpitó con una migraña.

"Nada salió mal, Aleric. Déjame en paz".

"Obviamente algo salió mal o no estarías aquí".

Se estaba enfadando conmigo y eso solo hacía que me irritara más que estuviéramos teniendo esta conversación.

"Bien entonces", le respondí y me giré para mirarlo. "¿Quieres saber lo que salió mal? Todo. Todo el plan. ¿Qué tan estúpido crees que es Tytus? ¿En serio creíste que no iba a descubrir que estabas planeando esconderme en Lago Plateado?".

Sus ojos se abrieron un poco por la sorpresa. "Estás bromeando, ¿verdad? ¿Cai no organizó para llevarte a otro lugar?".

‘Más bien no quería llevarme a otro lugar’, pensé, recordando nuestro intercambio de unas horas atrás. Y eso había sido solo después de descubrir lo de Caitlyn.

"Evidentemente no", respondí, sin querer dar más detalles sobre las otras razones por las que había regresado.

"Entonces... ¿Qué? ¿Vas a regresar y fingir que todo es normal? ¿Que casi no te matan aquí? ¿Después de arriesgarlo todo para sacarte?".

"¡No lo sé, Aleric!", le grité. "No lo sé, ¿está bien? No sé qué hacer conmigo, ni con Tytus, ni con Cai... y especialmente no sé qué hacer contigo".

Hizo una pausa y frunció el ceño. "... ¿Conmigo?".

Ah, mierda. Había dicho demasiado.

"Espera, ¿estás enfadada conmigo por lo que te dije en el coche?", preguntó, descifrando mi silencio.

Me froté los ojos, esperando que esto fuera solo un mal sueño. "... No".

Pero no soné muy convincente.

"¿En serio? ¿Cómo es eso justo para mí? Tú fuiste la que se enfadó conmigo por no decírtelo en un principio".

… Eso lo hizo.

Sus palabras tocaron una fibra sensible en mí y me avivaron una vez más a pesar de mi cansancio. Entonces se desmoronó esa última pieza dentro de mí que aún se preocupaba por lo que él pensaría una vez que finalmente escuchara la verdad.

“¿’Justo’?”, le pregunté con los ojos llenos de ira en ese momento. "¿Quieres hablar de ‘justo’, Aleric? Lo que dijiste en ese coche no fue justo, no fue justo para mí. De hecho, fue lo más cruel que alguna vez me dijeron en todas mis vidas. Hubiera preferido que me dijeras simplemente que intentabas deshacerte de mí, porque al menos eso sería algo que podría creer y saber cómo afrontar".

"¿Dijiste ‘vidas’?".

"Estoy harta de lo que sea esto", dije mientras agitaba una mano hacia él. "Esta versión de ti que es tan malditamente impredecible que siento como si todo lo que aprendí la primera vez fuera completamente inútil. Que no tiene sentido. Que pasé por años de infierno, viviendo con tus abusos, sin ningún beneficio. ¿Cómo es eso justo?".

"Aria, ¿de qué mierda hablas?".

"¡De la verdad!", solté mientras me movía hacia el borde de la cama. "¡Te estoy diciendo lo que siempre quisiste saber! La razón por la que te tenía tanto miedo, la razón por la que siempre te miraba como si fueras un monstruo. Porque a mis ojos lo eras, Aleric. Eras mi torturador, mi maltratador, y presumías a esa zorra de Thea delante de mí como si fuera una posesión preciada a la que querías más que a nada. Sin importarte lo que me hiciera, sin importarte que me hiciera daño. A mí, tu pareja".

"Aria…".

"Te lo di todo", continué con los ojos ya llenos de lágrimas. "Todo. Todo lo que te podía dar, te lo di. ¿Querías que el mundo se arrodillara ante ti? Te di el camino para hacerlo. ¿Querías mi corazón, mi alma y mi completa servidumbre? Te los di. Dejé que me encerraras, que me dejaras aislada y sola en esta habitación sin más que una asistente que al final me traicionó. Y todo eso me destruyó, pero lo hice por ti. Lo hice para que tal vez me quisieras... para que tal vez solo me miraras, Aleric".

Me limpié con rabia las lágrimas de la cara y apreté los dientes. "Y de repente Selene me trae de vuelta y me dice que lo arregle todo, que impida que todo vuelva a suceder. Que si no lo hago, todos morirán. Y eso es lo que hice. Trabajé duro para evitar que pasara lo mismo en el futuro, para evitar convertirme en tu Luna, para evitar que me atraparas y me hicieras daño de nuevo... Y para evitar que tuviera que volver a amarte... Porque no podía soportar la idea de soportar tu rechazo en dos vidas distintas. Solo eso había sido más doloroso que cualquier otra cosa".

"¿Qué demonios es esto? ¿Estás diciendo que aparentemente te rechacé? ¿Que te hice daño?... Nada de esto tiene sentido".

Una risa sin humor se escapó entonces de mis labios cuando me di cuenta de que había olvidado la mejor parte.

"Oh, no, ja, ja... Oh, no, no, no, no solo me rechazaste", dije mientras una sonrisa se dibujaba lentamente en mi rostro. "Verás, para renacer, Selene no te saca de la nada y te envía de vuelta a la vida. No, no... primero tienes que morir, Aleric. Morí. Y adivina qué rostro veía en mis pesadillas todos los días".

Él pudo ver a dónde iba con esto. Su rostro comenzó a palidecer rápidamente, y mi sonrisa solo creció a pesar de mis lágrimas.

"La tuya", respondí. "Era la tuya, Aleric. Fuiste tú el que le creyó a Thea antes que a mí, el que me condenó por crímenes que nunca cometí, y el que sostuvo la espada cuando todo se vino abajo para cortar mi cuello en el recinto del juicio. Tú me mataste, Aleric. Me mataste una vez que ya no te era útil. ¿Y te preguntas por qué te tuve tanto miedo durante tanto tiempo? ¿Por qué estoy tan enfadada contigo ahora teniendo en cuenta todo lo que me hiciste pasar?".

Abrió la boca para hablar, pero no le salieron palabras. En su lugar, se limitó a mirarme, con los ojos llenos de confusión, y, lentamente, mi respiración se convirtió en sollozos.

Miré rápidamente mis manos que en ese momento estaban cerradas en puños, apretadas alrededor de la manta debajo de mí, y vi cómo mis lágrimas golpeaban la tela.

"... Esta vez tú no puedes dictar lo que es injusto...", dije lentamente ahogada en lágrimas. "Y no puedes decir que me amas. Son nueve años demasiado tarde para eso".

Le oí acercarse a mí, pero incluso cuando se arrodilló a la altura de los ojos, me negué a levantar la cabeza.

"Aria, mírame", dijo.

Pero negué con la cabeza y me limpié la cara. "No".

"Aria, mírame", repitió.

Era un trato que no podía creer que estaba haciendo, una oferta que me había prometido a mí misma que nunca más le daría a Aleric. ¿Iba a arrepentirme de esto por la mañana, una vez que hubiera tenido tiempo de dormir? ¿Acaso algo de esto era real en ese momento?

"Pero no te equivoques, Aleric", continué y aparté la mirada de él. "Te ofrezco mi mano... pero nada más. Una vez cometí el error de darte todo lo que tenía que ofrecer: mi corazón, mi alma... mi vida. Este trato es solo para mi cooperación, para mantener una paz que ambos sabemos que es en el mejor interés de la manada. Porque aunque ahora confío en ti... todavía no confío en tu futuro. Al menos no todavía. Estoy segura de que tú tampoco lo harías si estuvieras en mi lugar, después de ver las cosas de las que fuiste capaz una vez...".

Respiré profundamente antes de volver a levantar la vista e hice lo posible por mantener la compostura y alejar los recuerdos. "Estas son mis condiciones para esta alianza. Si rompes tu juramento, no te garantizo las consecuencias que puedan producirse. ¿Estás de acuerdo con estas condiciones?".

A continuación, se puso una mano sobre el pecho, un signo normalmente reservado para mostrar respeto entre las manadas aliadas, y bajó la cabeza ligeramente en forma de reverencia.

"Juro, por mi nombre y mi futuro título de Alfa, que mantendré este acuerdo que hemos hecho para el control mutuo y prometo hacer lo correcto por ti".

Le examiné la cara, pero pude percibir que sus palabras eran sinceras, que tenía la intención de cumplir su promesa. Fue una experiencia etérea, a pesar de todo. Y aunque yo era medio metro más baja que él, no pude evitar sentirme como si estuviéramos en igualdad de condiciones por primera vez en nuestra historia.

Ya no había miedo, ni engaño, ni cuestionamiento de su objetivo final... Solo dos personas que se veían de nuevo obligadas a estar juntas, unidas por el destino, y que en ese momento intentaban sacrificar algo por un bien mayor: en el caso de Aleric, su derecho de nacimiento; y en mi caso, darle mi confianza una vez más.

Y así, a pesar de la promesa, y a pesar de mi extrema fatiga, era lo mejor que había sentido en más de diez años. La cabeza me daba vueltas, pero me sentía muy viva por dentro.

Me invadió una sensación de tranquilidad, como si por fin hubiera ganado al menos una de las batallas que había peleado durante casi una década. Y aunque podría resultar fácilmente desastroso, por ese momento me permití un pequeño respiro.

Inesperadamente, las piernas me fallaron, demasiado cansadas para sostenerme, y la visión se me nubló.

"Aria", dijo Aleric mientras extendía rápidamente la mano para evitar que cayera al suelo.

"Lo siento", murmuré. Podía sentir como mi cerebro empezaba a desconectarse rápidamente, hambriento de la dulce nada que le proporcionaría el sueño, algo de lo que últimamente había sido muy privada. Parecía que la deuda se estaba cobrando finalmente y más rápido de lo previsto. "Es que estoy... muy cansada...".

Me ayudó rápidamente a regresar a la cama y me echó la manta por encima. Así, me dejó acomodada para el resto de la noche.

"No habrá guerreros en la casa de la manada hasta dentro de unas horas", dijo tras agacharse para hablarme. "Voy a dormir en el sofá de la otra habitación hasta que puedan encargarse de vigilarte. Estaré ahí si necesitas algo".

Se levantó para irse, pero estiré la mano para agarrar su brazo antes de que pudiera irse.

"Espera", dije. Mis párpados se volvieron demasiado pesados para permanecer abiertos. Todo se volvía rápidamente negro, pero luché contra ello un poco más. "... Aleric... sobre esta noche...".

"Aria... no. Necesitas descansar...".

"... Gracias por creerme".

Le oí suspirar levemente. "Está bien. Duerme un poco y vendré a verte cuando estés despierta".

"... Buenas noches, Aleric", murmuré y finalmente lo dejé marchar.

La luz se apagó entonces, y la oscuridad me absorbió de inmediato.

"... Buenas noches, Aria".

Y el sueño me llevó de inmediato.