Una segunda oportunidad romance Capítulo 75

’¿Lo de anoche fue real?’, me pregunté mientras miraba al techo desde la cama.

Habían pasado tantas cosas, tantas verdades que por fin habían salido a la luz.

… Y me sentía... más ligera.

Me había despertado después de un sueño profundo, sin saber cuánto tiempo había pasado, pero mi cuerpo había agradecido el descanso ininterrumpido.

Aunque una parte de mí estaba enfadada conmigo misma por haber corrido el riesgo de su reacción, mentiría si dijera que no estaba contenta con el resultado. O al menos eso quería decir en el caso de Aleric. Cai... bueno, tenía que creer que lo que había hecho era lo mejor.

El hecho de que no estuviese encerrada en un hospital en ese momento a la espera de una evaluación psicológica significaba que Aleric me creyó de verdad. Era algo que me había preocupado durante todo el tiempo que había regresado a la vida. Sabía lo descabellado que sonaba cuando se escuchaba por primera vez. Algunos días incluso yo todavía no podía creerlo.

Me levanté lentamente de la cama, con el cuerpo todavía dolorido en varias partes, y me puse algo de ropa. Habría cosas en las que tendría que empezar a trabajar y necesitaba comida y agua antes de empezar algo.

Pero cuando salí a la sala, me sorprendió ver a Aleric en el sofá leyendo documentos. Parecía cómodo, como si llevara allí algún tiempo. Era extraño, ya que pensé que ya habría salido.

"...Por fin estás despierta", saludó sin levantar la vista. "Empezaba a preguntarme si habías caído en coma".

Fruncí el ceño, aún aturdida por el sueño. "¿Cuánto tiempo estuve inconsciente?".

Mi voz se sentía cruda al hablar, y la sequedad de mi garganta me hizo toser. La cantidad de llantos y gritos probablemente habían hecho efecto en ella.

"Un poco más de un día", respondió y se inclinó para darme uno de los dos cafés que tenía a su lado.

Lo tomé y agradecí al instante el pequeño alivio que me dio tras dar un sorbo. Probablemente el agua habría sido mejor, pero no estaba dispuesta a rechazar la cafeína. Fue un buen detalle que tuviera uno para mí.

"¿Cómo sabías que estaría despierta ahora? El café aún está caliente".

Se rio un poco. "No lo sabía. Los dos eran míos".

Me quedé mirando la bebida que tenía en la mano y, de repente, tuve sentimientos encontrados por las recientes revelaciones. A decir verdad, nuestra relación se sentía un poco rara. Me había confesado sus sentimientos y yo lo había rechazado, lo había llamado asesino, y en ese momento estaba compartiendo su café. Y sin embargo, de alguna manera, actuaba como si no hubiera pasado nada, y su expresión no revelaba que se sintiera alterado de ninguna manera.

"Aleric...".

"Relájate", me interrumpió. "Aún no había bebido de él".

Al instante, me sentí un poco estúpida por preocuparme por algo tan insignificante como eso y lo dejé de lado de inmediato. De todos modos, no debería haber sido gran cosa. Aunque me gustaría saber en qué estaba pensando. Una de las cosas más frustrantes de Aleric era que no lo lograba leer.

"¿Llevas mucho tiempo aquí?", pregunté, tratando de concentrarme en otra cosa. "Me sorprende un poco ver que sigues aquí".

Resopló y finalmente me miró con diversión en los ojos. “¿’Todavía’? No, me fui un día entero, regresé y todavía estabas desmayada. Solo estoy haciendo un turno de guardia, ya que iba a trabajar en mi habitación al final del pasillo, de todos modos".

Mis mejillas se sonrojaron un poco de inmediato por la vergüenza, por haber hecho una suposición una vez más. En realidad, me sentía un poco mal por las circunstancias. No me gustaba la sensación de que me tuvieran que cuidar constantemente, como si fuera una carga para todos.

Me aclaré la garganta y traté de ignorarlo una vez más para concentrarme mejor en echar un vistazo a lo que él estaba estudiando con tanta concentración. Me puse detrás de él rápidamente y me incliné para ojear las páginas por encima de su hombro.

Parecía un informe sobre un nuevo alfa que recientemente había reemplazado a su padre: Harvey Gallagher. Aunque aún nadie sabía realmente nada de él, podía recordar por el pasado que el chico tenía más o menos nuestra edad y que era demasiado ingenuo para el puesto que ocupaba. Sobre todo, recordaba la facilidad con la que había accedido a una alianza bajo nuestro mando cuando se lo habíamos propuesto.

"Podrías acercarte a él", dije, introduciendo mi sugerencia. "A diferencia de su padre, Rubén, Harvey es un completo cobarde. No es necesariamente algo malo, pero nunca estuvo hecho para dirigir la manada por sí mismo a una edad tan temprana. Si le echas una mano y le envías a alguien con experiencia para que le ayude durante estos primeros años, estaría en deuda contigo. Aunque, debo advertirte, el valor de sus recursos nunca aumenta mucho".

Me miró por encima de su hombro y se quedó momentáneamente confundido. "¿Cómo…? No importa. Lo siento, todavía me estoy acostumbrando a... todo eso".

Se acabaron los secretos entre nosotros. Se sintió raro poder finalmente hablar libremente sin necesitar todas las excusas de cómo sabía lo que hacía. Extrañamente, era como si me hubiera quitado las ataduras, lo cual me daba permiso para trabajar con la mayor eficiencia posible.

Me senté en el sofá junto a él y tomé los documentos de su mano para mirarlos más de cerca. Todas las cosas que él estaba estudiando no eran tan importantes y todas podían resolverse fácilmente. Aunque, probablemente, podría escribir algunas indicaciones para darle un empujón en la dirección correcta y darle una idea de cómo ciertos caminos irían a parar...

"Entonces, ¿vas a contarme por fin qué pasó con Cai?", preguntó de repente.

Hizo la pregunta justo cuando yo había dado otro sorbo, lo que hizo que casi me atragantara con el café.

Tosí violentamente y luché por despejar mis vías respiratorias por un momento mientras el espeso olor a cafeína me llenaba la nariz de forma desagradable.

‘Debería haberme quedado con el agua’, pensé con amargura y me sequé la ropa con un pañuelo de papel.

"¿Aria?", incitó él después de que yo siguiera ignorando su pregunta.

"No pasó nada", dije, a lo que él se limitó a mirarme, esperando que le dijera la verdad.

Entonces suspiré, me recosté en el sofá y abracé un poco mis piernas contra mi pecho.

"... Encontró a su pareja", admití finalmente.

"Ah".

Él sabría lo que eso significaba, sabría cómo me afectaría. Aunque Aleric supuestamente todavía sintiera algo por mí, ya sabía de mi anterior relación con Cai. ¿Cómo podría olvidarlo? Literalmente nos había sorprendido en la cama juntos.

"Lo siento, Aria", dijo. "No lo sabía. Solo pensé que tendría más sentido contactar con él urgentemente, ya que... bueno...".

Ya que estábamos involucrados románticamente.

"Sí... lo sé".

En mi cabeza, empecé a recordar todo el calvario con Cai y me dolió un poco el pecho. Lo extrañaba. No debería... pero lo hacía. ¿Estaba mal que sintiera tanto? ¿Estaría bien si aún deseara, aunque fuera un poco, poder seguir con él?

Después de todo lo que habíamos pasado, el final se sentía tan... abrupto. Aunque tal vez así es como las cosas siempre estuvieron destinadas a terminar entre nosotros. Con una dolorosa finalidad.

Una risa silenciosa y sin humor se me escapó al recordar todo aquello.

"¿Qué es tan gracioso?".

"... No, no es gracioso", aclaré con una pequeña sonrisa en los labios. "Solo que... es una locura cómo salieron las cosas. El mero hecho de haberme involucrado con Cai es extraño".

"¿Qué quieres decir?".

Entonces me giré para mirarlo, y mi expresión se volvió más seria.

Entonces se levantó y empezó a caminar de un lado a otro por la habitación, pensando en cómo expresar lo que tenía que decir.

Y yo me senté en silencio todo el tiempo, dándole todo el tiempo que necesitaba para empezar a contarme.

Porque sabía que este tipo de discusiones emocionales no iban a estar en su zona de confort, aunque fuera diferente en esta vida. Era el tipo de hombre que siempre se mantenía oculto, rara vez traicionaba lo que realmente sentía por dentro. En el pasado, ser capaz de leer sus expresiones se había convertido en una habilidad que tuve que aprender rápidamente para sobrevivir. Pero en ese momento le estaba exigiendo que se abriera completamente a mí, sin más fachadas.

"Durante toda mi infancia... parecía que lo único de lo que me hablaba la gente... eras tú", comenzó a hablar. "Era joven, estúpido... pero eso solía molestarme. Todos los malditos días había alguien que me hablaba de lo bien que te iba en los estudios, de lo inteligente y bonita que eras, de la suerte que tenía de que la Diosa nos emparejaría un día. Sin embargo, sus palabras nunca reconocieron mi propio trabajo duro. En cambio, siempre me comparaban contigo. Y muy pronto, empecé a compararme contigo también".

Dejó de caminar y finalmente me miró, claramente incómodo con el tema. "Puedes imaginar que mi educación no fue precisamente agradable, teniendo a Tytus como padre. Y no sé si lo recuerdas, ya que eras muy joven cuando ocurrió, pero mi madre, la anterior Luna, se suicidó. Para ser honesto, todavía no sé si fue intencional o no. Simplemente dejó de comer un día, no dormía, no salía... solo lloraba por mi padre todo el día. ¿Y Tytus? Bueno, no es exactamente un hombre de familia. No dudo de que quisiera a mi madre, vi cómo la mimaba en los raros momentos en que estaban juntos, pero sé que quería más a la manada, ya que siempre le prestaba más atención que a ella. Estoy seguro que perderla era lo último que necesitaba para dejar de aguantarse y envolverse por completo en su trabajo".

"... Eso es horrible", susurré con los ojos llenos de lágrimas. No tenía ni idea de cómo había muerto la antigua Luna, sólo que había fallecido cuando aún yo era una niña.

"Y luego estabas tú", continuó. "Aparentemente tuviste la vida perfecta con unos padres que no solo te querían, sino que se querían mutuamente. Y mientras yo pasaba por ese infierno de perder a mi madre, de perder a mi padre, la gente seguía comparándome contigo, seguía recordándome constantemente lo increíble que eras y lo 'afortunado' que era yo. Como si no se dieran cuenta o no les importara por lo que yo estaba pasando. Así que no pasó mucho tiempo antes de que empezara a resentir incluso la idea de ti. Te convertiste en un símbolo de todo lo que iba mal en mi vida. Y sabía que ni siquiera era tu culpa... pero te culpaba, de todos modos".

Entonces me levanté lentamente y caminé hacia él mientras lo miraba a los ojos. "Entonces, ¿qué te hizo cambiar de opinión?".

Tragó saliva y su ceño se frunció.

"... Tú lo hiciste", dijo. "Aquel día que regresé brevemente del intercambio, una semana después del ataque de la Luna de Jade. Tu cara... la forma en que me miraste. Nunca había visto nada igual. Tenías más miedo en tus ojos del que había visto mostrar incluso a un moribundo. Y me vi reflejado en ellos. No, vi la desesperación de Tytus y de mi madre, vi lo que podía llegar a ser... y me aterrorizó. Me hizo preguntarme si te había hecho algo accidentalmente sin darme cuenta, si te había sometido involuntariamente a las mismas presiones con las que yo había vivido hasta entonces. Pero, más importante que eso, me hizo preguntarme qué iba a pensar la manada de mí. Porque si todo el mundo podía colocarte en un pedestal tan alto durante toda mi vida, ¿qué iban a pensar una vez que vieran cómo ni siquiera podías tolerar estar a mi lado sin espantarte?".

Me limpié una lágrima perdida que había caído por mi mejilla y tomé sus manos entre las mías.

"... ¿Y crees que eso fue suficiente? ¿Suficiente para justificar sus acciones?", le pregunté en voz baja. "¿Crees que habría sido suficiente para que hiciera esas cosas que me hizo?".

Negó con la cabeza y apretó los dientes. "No. Quiero decir... no lo sé. Yo no soy él. Pero si nunca dejó de mirarte como un símbolo de sus problemas en lugar de verte como a un ser humano... Supongo que es posible. ¿Quién sabe a qué tipo de camino llevaría esa mentalidad a una persona? Aunque al principio no sabía cuál era la mejor manera de afrontarlo, pronto me di cuenta de que era infantil seguir culpándote de algo que ni siquiera era culpa tuya. Y aunque no entendía en absoluto cómo las cosas habían llegado a ese punto, seguía haciendo lo posible por intentar arreglar lo que fuera que aparentemente había hecho. Cualquier cosa con tal de que dejaras de mirarme como lo hacías".

Moví mi mano con cuidado y toqué su mejilla con mi palma, lo cual hizo que él cerrara los ojos en respuesta.

Había estado trabajando tan duro para arreglar algo que ni siquiera era su culpa. Había estado pagando por los crímenes de otra persona. Incluso había convertido en una misión suya el apoyarme, sin importar lo que eso supusiera.

Me hizo ver lo jodido que se había vuelto este mundo. Cuán jodida se había vuelto la gente.

Porque tal vez en esta línea de tiempo, Aleric estaba destinado a terminar con su Aria y habrían sido felices juntos. A diferencia del otro Aleric, este parecía realmente capaz de aprender a sentir compasión y tal vez podría haber aprendido a corresponder a los sentimientos de ella también, incluso a pesar de su resentimiento inicial al crecer.

Pero en lugar de eso, le había robado su lugar a Aria. Hice que mi traumatizada y horrible alma se infundiera en su inocente cuerpo de catorce años, había asumido el control por completo y la había borrado de su propia línea de tiempo.

Así que bajé su cara a mi nivel, con los ojos aún cerrados, y, muy ligeramente, le besé la mejilla. Una disculpa por algo que nunca iba a poder arreglar, por algo que nunca iba a poder devolverle. Era un luto por su Aria que ya nunca iba a conocer, y una expiación por cómo le había tratado.

"Gracias por cuidarme", susurré. "... y siento lo que te hice pasar".

Y mientras sus brazos me rodeaban por la cintura y su cabeza buscaba el rincón de mi cuello, hice lo posible por permanecer lo más quieta posible para permitirle este momento que sentía que necesitaba tan desesperadamente. Solo por una noche.

Porque aunque no podía darle lo que realmente quería de mí y no podía devolverle a alguien que ya se había ido, al menos podía darle esta última cosa.

Perdón... y cierre.