Una segunda oportunidad romance Capítulo 84

Sin embargo, tan pronto como las palabras salieron de mi boca, comencé a asimilar lentamente lo que realmente estaba viendo ante mí.

Porque era Cai, pero... tal y como la excusa que había dado, realmente no parecía estar bien.

Recuerdo cómo había parecido agotado la última vez que nos habíamos visto. Sin embargo, esto estaba a un nivel totalmente diferente.

Se veía pálido, con ojeras, y tal vez había perdido algo de peso. La diferencia en su apariencia casi lo hacía parecer una persona totalmente diferente del hombre que había conocido hacía tantos años.

"Aria", saludó con una voz ronca que no tenía antes.

Y, en mi interior, una punzada de culpa me golpeó.

Parecía que realmente lo había sacado de su lecho de enfermo.

"Siéntate", dije, señalando la silla al otro lado de mi escritorio, y él aceptó. "Te agradezco que hayas venido a reunirte conmigo".

"No me dejaste mucha opción", respondió.

Me limité a asentir con la cabeza. "Bueno, no puedes culparme. Tu manada sigue negándose a unirse a la alianza y probablemente puedas imaginar lo que eso significa dada mi posición actual".

"No te estoy negando nada, Aria", argumentó, y una tos siguió sus palabras. "He estado demasiado enfermo para involucrarme en la política, algo que ha durado meses, ya que nadie puede diagnosticar qué tengo. Sin embargo, a pesar de haberte notificado de eso varias veces, seguiste insistiendo en que viniera aquí".

"No podrías quedarte de brazos cruzados en tu cama si tu manada está siendo asesinada frente a tus puertas", respondí con dureza mientras entornaba los ojos. "Disculpa por arrastrarte hasta aquí, pero seguro que puedes entender la situación tan precaria en la que nos encontramos ahora mismo. Solo tú puedes ayudar a convencer a tu padre de que vuelva a unirse a la alianza".

"¿Es en serio, Aria? ¿Ni siquiera han pasado cinco minutos y ya estás amenazando con una guerra?".

"¿Acaso entiendes la gravedad de la situación, Cai? Solo hay dos opciones para mí aquí. O se unen de nuevo a nuestra alianza... o no tendré más remedio que declarar la guerra. Ya sabes que prefiero evitar esto último".

"Vine aquí solo porque dijiste que me necesitabas, Aria", dijo, sus ojos se encontraron con los míos con una intensidad inquebrantable. "Me necesitabas a mí. No a mi título".

Y, de repente, al igual que en el pasado, pude empezar a sentir esa energía magnética que se formaba en el aire a su alrededor, la cual quería atraerme y hacer que lo escuchara. Hacer que cediera a él para que intentara hacer las cosas bien.

Solo yo sabía exactamente qué era esta vez.

Y no tenía nada que ver con lo que yo quería hacer.

"Deja de hacer eso", dije mientras echaba a un lado aquella influencia que amenazaba con influir en mi mente.

Como ya sabía lo que buscaba, era fácil saber cuándo lo usaba. Y definitivamente no era natural. Internamente, me reprendí a mí misma por haber estado tan atrapada en su afecto como para no verlo antes.

Pero él solo frunció el ceño, confundido por mi brusca respuesta.

"... ¿Dejar de hacer qué? Solo te estoy diciendo la verdad", dijo lentamente. "Usarme por lo que puedo ofrecerte políticamente no era lo que tenía en mente".

"No. Quiero decir que dejes de hacer esa cosa", respondí con los dientes apretados. "Puede que haya funcionado para llevarme a la cama contigo, pero ahora sé lo que estás haciendo. Deja de intentar manipularme".

"¿Qué demonios dices?", dijo con un tono completamente genuino.

Y realmente le creí. Parecía que realmente no sabía nada sobre los linajes originales o el atributo de su familia. Su confusión parecía sincera.

Sin embargo, que supiera o no lo que estaba haciendo no cambiaba nada. Lo cierto es que era la confirmación definitiva de que había estado influyendo en mí durante los tiempos que habíamos estado juntos. Nunca sabría si lo que había sentido durante esos momentos había sido real o solo un producto de una habilidad.

"¿Qué te parece entonces...?", empecé a decir, haciendo lo posible por no dejarme enfadar más por aquello de lo que me acababa de dar cuenta. "Si aceptas hablar con tu padre para que se unan a la alianza, yo, a cambio, te dejaré hablar con el anciano Luke. Aparentemente, hay cosas sobre ti mismo que aún no conoces, cosas que cambiarían toda tu perspectiva. ¿Y quién sabe? Tal vez él pueda ayudarte con tu misteriosa enfermedad".

"Espera, a ver si lo entiendo...", dijo, frunciendo el ceño. "¿Quieres negar el acceso a alguien que podría tener información vital para curarme potencialmente... con la condición de que te ayude en tus planes como Alfa?".

"... Estoy haciendo lo que tengo que hacer por mi manada", respondí rotundamente.

Pero eso, evidentemente, fue el colmo para él.

"Esto es suficiente", dijo mientras se ponía de pie y comenzó a caminar hacia la puerta.

Inmediatamente, me levanté y le seguí, intentando llegar antes que él... pero llegué demasiado tarde.

"Espera un segundo", dije cuando finalmente lo alcancé. "¡Cai! Piensa en lo que estás haciendo. Sobre lo que esto significa para nuestras dos manadas".

Se detuvo ante mis palabras, con la mano aún en el mango de la puerta, y me miró. Era como si estuviera estudiando mi cara, tratando de buscar algo ahí.

… Sólo que yo encontré algo antes que él.

"... No sé quién eres...", comenzó a decir fríamente. "... pero no eres la chica que conocí hace tantos años en el instituto".

Y tal vez me habría estremecido ante sus palabras si no fuera por el asqueroso descubrimiento que yo misma acababa de hacer.

Un descubrimiento que no podía creer que no hubiera distinguido antes.

En mi defensa, había estado oculto detrás de él todo el tiempo, difícil de distinguir.

Rápidamente, sin darle la oportunidad de marcharse, le aparté la mano del mango y, con la otra, le agarré del cuello y lo empujé contra la puerta que tenía detrás.

"¡Aria!", exclamó sorprendido, luchando por zafarse de mi agarre.

Pero yo ya era más fuerte que él. No solo por el entrenamiento y mi marca, sino que él estaba significativamente más débil por su condición. No podría escapar de mí por mucho que lo intentara.

"¡¿Dónde está?!", le exigí mientras mi cuerpo se llenaba de una rabia que no había creído posible. "¿Dónde mierda está, Cai?".

"No sé de quién estás hablando", dijo con dificultad.

Pero me limité a apretar el puño en respuesta, su negación solo me enfureció aún más. Esta vez no habría escapatoria. Finalmente obtendría mis respuestas. Sin importar lo que pasara.

"¡No te hagas el tonto!", le grité. "¡Puedo olerla en ti! ¡¿Crees que no sé cómo huele esa perra después de vivir con ella por seis años?!".

El olor natural de Cai siempre había tenido un matiz de dulzura que, teniendo en cuenta que en ese momento tenía los sentidos mejorados por mi transformación, había hecho que no pudiera percibir al principio la evidente diferencia. Lo había descartado pensando que solo era yo quien olía bien su aroma por primera vez.

Pero no. Ya que estaba de cerca, no había duda. No se podía confundir ese olor dulce y azucarado que me hacía arrugar la nariz.

Podía negarlo todo lo que quisiera, pero la evidencia estaba ahí: …

… Tenía el olor de Thea en él.

Puede que solo fuera una cantidad mínima, pero lo reconocería donde fuera.

"¡Aria, para!", me suplicó, intentando apartar mi mano. "No sé a quién crees que pertenece este aroma, pero puedo decirte ahora mismo que es de mi pareja, es de Caitlyn".

Al instante, todo mi cuerpo se congeló y aflojé mi agarre sobre él por la sorpresa.

… No podía hablar en serio... ¿O sí?

Pero si eso fuera cierto, entonces...

… Y mi visión se volvió roja inmediatamente.

"¡¿Estuviste cogiéndote a Thea todo este tiempo?!", grité. "¡¿Qué es lo que te sucede?!".

"Aria, ya te dije que es...".

"¡Thea! ¡Gran idiota! ¡Obviamente te dio un nombre falso! ¡¿Por qué cada vez que me involucro con un hombre, terminan cogiéndola a ella?!".

Di un paso atrás y me pasé una mano temblorosa por el cabello, aún sin creer que esto estuviera sucediendo. Sucediendo de nuevo. ¿Cómo mis dos vidas me habían llevado hasta aquí?

Sin embargo, su ceño se arrugó, y seguía insistiendo en que tenía razón. "Te equivocas, Aria. Tenemos un vínculo de pareja. Sé que no está mintiendo".

"No hay ningún vínculo de pareja. ¡Ella no es tu pareja, Cai! ¿Por qué no puedes ver eso?", le grité furiosa. "¿Quieres saber por qué estás tan enfermo? Lo que sea que tu 'pareja' esté haciendo para hacerte creer que están juntos es probablemente lo mismo que te está haciendo enfermar".

"Pero siento el vínculo de pareja...", tartamudeó, aunque incluso parecía poco convencido desde mi perspectiva. "Quiero decir... eso creo. Bueno, no es... no, sé que es mi pareja".

"¡Cai! ¡Despierta de una maldita vez!", le respondí. "Su olor estaba en mí la noche que me encontraste durmiendo en los terrenos de juicio. Venía de intentar matarla, ¿recuerdas? Si fuera tu maldita 'pareja', la habrías olido como tal en ese momento".

No sabía cómo lo había hecho, pero de alguna manera se las había arreglado para crear una especie de vínculo de pareja artificial. Suficiente para hacer que Cai la viera como su pareja.

Pero algo así era completamente inconcebible.

… A menos que, por supuesto, Selene tuviera algo que ver con ello.

Después de todo, aparentemente ya había un montón de nosotros corriendo por ahí con poderes divinos.

"... Tienes que decirme dónde está", le exigí mientras daba un paso atrás hacia él de nuevo. "Dime dónde está ahora mismo o te juro que romperé todos los lazos para sacarte esa información. No me importa lo que cueste".

"Aria... yo no…".

"¡No!", lo interrumpí mientras agarraba su camisa en mis puños y lo empujaba contra la puerta una vez más. "No, no puedes decirme que no lo sabes. La huelo en ti, Cai. Dime dónde mierda está ahora mismo".

Le daría lo que quería.

Ya que le gustaba tanto mirar, le daría un asiento en primera fila.

Y con ese pensamiento, salí furiosa de mi oficina, fuera de la casa de la manada y del bosque que había detrás.

El bosque por el que solía ir a correr. El bosque en donde aparentemente había olvidado algo muy importante.

Un recuerdo lejano de otra vida, que había pasado casi por completo por alto hasta ese momento, pero que, sin embargo, había conservado de algún modo. Quizás Selene intencionalmente quiso que fuera así.

Porque en ese momento pude recordar el día en que había ido corriendo por ese lugar para despejarme, el día en que Aleric me había dicho que Thea estaba embarazada.

… Y había visto a una mujer.

Una mujer con un vestido blanco y el pelo dorado que aparentemente había logrado pasar la frontera sin que las patrullas la vieran.

Que no tenía olor ni presencia y que desapareció mágicamente en el aire cuando me acerqué.

Que descubrí unas semanas después que se parecía a la propia diosa, quien solo me había encontrado una vez en el abismo.

Porque ella podría haber afirmado que no podía involucrarse en nuestros asuntos, pero eso no le había impedido observarnos, de todos modos. Después de vivir tanto tiempo, ¿qué otra cosa podía hacer una diosa?

Bueno, sea cual sea la razón, yo ya estaba harta. Harta con su descuido, sus omisiones, su capacidad de enviarme de vuelta al pasado sin siquiera una pizca de información sobre lo que estaba sucediendo o lo que tenía que arreglar. Estaba harta de esta vida.

Si realmente necesitaba que cambiara nuestro destino con tanta urgencia, entonces podía demostrarlo. No, podía decírmelo ella misma.

"¡Sal!", grité hacia el bosque. "¡Sé que me estás observando!".

El cielo ya se estaba oscureciendo a medida que la tarde se convertía en noche, y sabía que las condiciones eran casi las mismas que aquel día que la había visto por primera vez.

"¡Selene! ¡Muéstrate!".

Pero solo siguió el silencio.

"Bien entonces", dije entre dientes y saqué mi daga. "¡O sales, o te juro que tomaré la decisión por las dos ahora mismo, Selene!".

Entonces me acerqué la daga a la garganta, amenazando con moverla en cualquier momento.

"¡¿Crees que no lo haré?!", grité cuando ella aún no aparecía. "¿Crees que me importa ya salvar a alguien? Todos los que me querían o mintieron, o están muertos. No me queda nada, Selene, nadie que merezca ser salvado. Así que a la mierda con tus leyes. Si realmente me necesitas tanto, entonces puedes aparecerte o....".

Apreté más la plata en mi carne, esperando a que ella me detuviera.

… Y aún así, no apareció nadie.

¿Me había equivocado?

... ¿No le importaba tanto como creía?

Parecía que ella realmente estaba decidida a no dejarse engañar. Tal vez una vez que me fuera ella enviaría a alguien más para intentar detener a Thea. Tal vez no importaba si yo estaba de acuerdo o no, porque ella hubiera elegido a otra pobre alma si yo me hubiese negado a ser enviada de vuelta.

… Pero ¿yo realmente podría hacer esto? Estaba en ese lugar para pedir respuestas, pues suponía que ella me necesitaba más que yo a ella, que no podía correr el riesgo de que yo acabara con mi vida. Si ella realmente no aparecía... ¿Podría continuar con todo? ¿Estaba realmente en mi límite?

'Sería un final apropiado', dijo la voz interior. 'Haber vivido y perdido todo en ambas vidas no es fácil de soportar. Pero seguramente el abismo sería mejor que este infierno. Tal vez esto no tenga que ser una mentira, después de todo...'.

No estaba segura de si esas palabras eran reconfortantes o no.

"... De acuerdo, entonces", susurré después de que pasaran unos minutos sin resultado alguno. "Como quieras. Te veré en el otro lado, Selene…"

Y tras eso, respiré profundamente, cerré los ojos y me preparé mentalmente para lo que realmente estaba considerando...

No podía ser tan difícil, ¿verdad? No habría Aleric, ni Cai, ni Thea, ni guerras, ni manadas, ni penas, ni pérdidas. Un santuario lejos de todo eso me esperaba al otro lado. Si el abismo podía mostrarme mis peores recuerdos, entonces tal vez, un día, también podría mostrarme los mejores. Tal vez, con suerte, podría volver a ver a mis padres y a Myra. Tal vez podría finalmente estar en paz...

Y así, mi agarre se hizo más fuerte en el cuchillo, y mi corazón se aceleró.

Solo un movimiento rápido sería suficiente y...

"... Detente", una voz llegó entonces desde el bosque.

Y mis ojos se abrieron de nuevo para ver quién había hablado.