Una segunda oportunidad romance Capítulo 90

No, no, no, no...

No, esto no podía estar pasando.

Había estado tan a la defensiva de los demás que no había visto el verdadero problema enterrando sus dientes dentro de mí todo el tiempo.

"¿Aria?", preguntó Aleric de nuevo mientras me tomaba por los hombros para estabilizarme.

Pero me aparté rápidamente, dando unos pasos temblorosos.

"No, no... no me toques. No... no estoy...", dije desarticuladamente, incapaz de terminar la oración en mi actual estado.

"¿Estás bien?".

'¿Y si solo está intentando ganarse tu confianza?', la oí decir en mi interior.

'¿Y si te está mintiendo?'.

'¿Y si te va a traicionar de nuevo?'.

Una y otra vez, su voz empezó a llenar mi cabeza. Todas las cosas que me había dicho alguna vez antes empezaban a acumularse hasta que era lo único que podía escuchar. Como si estuviera en medio de una habitación llena de gente gritando.

'Podrías haber sacado el cuchillo. Nadie habría sabido que fuiste tú. Dirían que fueron los salvajes’.

'Hiciste lo correcto. De cualquier manera, esto es lo mejor para nosotras'.

'Hicimos una promesa. La muerte de Myra fue el resultado de cometer ese mismo error una vez más'.

'Mátalo. Mátalo ahora. Estrangúlalo hasta que la luz desaparezca de sus ojos'.

"¡Detente!", grité mientras me cubría los oídos con las manos. "¡Para, por favor! ¡Sal de mi cabeza! ¡Fuera!".

'Él nos atrapó, nos degradó, trató de forzarnos a una unión... y luego mató a nuestros padr…'.

'... No te respetan lo suficiente. Deberías hacer que se arrodillen. Todos ellos. Eso los obligaría a reconocerte…'.

'... No los necesitas. Aleric fue, y siempre será, nuestra perdición. Él fue nuestro principio y nuestro fin. El tiempo no cambia…'.

'... No nos ofrece más que mentiras, todas derivadas de una nueva venganza personal. Mira cómo sigue negando todo a pesar de que oímos las pruebas…'.

'... ¿Y está compinchado con ella? ¿Y si Cai solo quiere que pienses que no está de su lado para que te abras y te dejes llevar por la dirección equivoca…?'.

"¡PARA! ¡PARA! ¡PARA!", grité mientras caía de rodillas. La avalancha de imágenes y voces que llenaban mi cabeza era demasiado abrumadora para poder soportarla.

No podía oír nada más, no podía ver nada más. En ese momento, solo había una cosa.

Solo estaba Thea.

Solo Thea.

'... ¿Y si esa pieza es lo único que nos sostiene? Estábamos destinadas a estar muertas. Ni siquiera pertenecemos a este tiempo…'.

'... Vamos a morir, de cualquier manera. ¡Tienes que actuar ahora! Selene es el enemigo…'.

'... Sabes que es lo correcto. Tienes que acabar con esto ahora. Mata a Lucy…'.

'... Deberías matarlos antes de que te maten a ti. No hay más responsabilidades. Solo inténtalo…'.

'... Hazlo. Mátalo…'.

'... MÁTALO…'.

Y comencé a gritar.

Solté un chillido desgarrador, que de alguna manera fue más fuerte que las voces de mi cabeza. Lo único que deseaba era que todo esto terminara.

Mi cerebro se sentía como si estuviera completamente en llamas, quemándome por dentro mientras luchaba por compensar la gran cantidad de caos que ocurría internamente.

"¡Aria! ¡Aria! ¡Háblame!". Escuché vagamente a Aleric gritar una vez que mi grito se había calmado.

Pero no pude responder, no pude encontrar mi voz mientras ella seguía inundando mi mente. Mostrándome cada paso que había dado en mi viaje para convertirme en su peón.

"¡Cai, ven aquí! ¡Necesito ayuda! Está convulsionando. Tenemos que llevarla al hospital".

Y no estaba segura de lo que pasó después, pero nunca estuve tan agradecida de que todo cesara.

… Y, finalmente, todo se volvió negro.

~~~~

Cuando finalmente me desperté, sentí frío por todas partes.

La sensación de unas sábanas me dio la bienvenida junto con el olor de fuertes a químicos que llenaba mi nariz. Un olor que me resultó familiar al instante.

Estaba en el hospital.

"¿Alfa?", preguntó una voz y finalmente abrí los ojos lentamente para ver al anciano Luke.

Sentí como si me despertara sin haber descansado lo suficiente, pues mi cuerpo seguía increíblemente adolorido y agotado por todas partes. Pero por dentro me sentía peor que por fuera. Como si mi mente hubiera sido sometida a una trituradora.

Sin embargo, dejando a un lado su asalto mental a mí, aquel nuevo descubrimiento también dejó muchas preguntas sin responder. Tantos preguntas sobre mí misma que no sabía cómo obtener las respuestas.

Como... ¿Cuánto de "mí" seguía aquí... y cuánto de la versión en la que Thea me había moldeado?

Todavía no sentía el peso de mis acciones como probablemente debería haberlo hecho. No tenía esa sensación de culpa o de enfermedad en la boca del estómago que me dijera que estaba equivocada. Para mí, las cosas que había hecho se sentían justificadas, como si pudiera ver la racionalidad detrás de esas decisiones.

Entonces, ¿Cai tenía razón? ¿Había perdido mi compasión y mi moralidad?

... ¿Era permanente?

"... ¿Cuánto... cuánto tiempo?", pregunté con la garganta todavía en carne viva, lo que me hizo toser.

Se acercó a un lado de la cama y me dio un vaso de agua. Un alivio bien recibido.

"No mucho tiempo", respondió. "Quizá un día".

¿Un día entero? ¿Y todavía me sentía así de cansada? Realmente era peor de lo que inicialmente pensaba. Aunque las esposas de plata alrededor de mi muñeca probablemente no estaban ayudando.

"Por lo que me dijo el Alfa Aleric, supongo que Thea ha estado entrometiéndose un poco en tu mente. Dijo que estabas pidiendo a gritos que te sacaran algo de la cabeza".

Me estremecí ante el título de rango que le dio a Aleric, un recordatorio de mis propias incompetencias. Era un punto doloroso, sin duda, pero tenía que recordar que era lo mejor dada mi situación actual. Tendríamos que discutirlo más a fondo, pero tenía que asumir que seguiríamos con nuestro plan original de liderazgo dividido... algún día.

"Creo que ella lleva mucho tiempo aquí", respondí. "A decir verdad, ni siquiera sé con seguridad hasta dónde llega su influencia. Cuando descubrí por Selene que Thea fue una vez la diosa de la vista, supuse que su capacidad de manipulación de la percepción era un poco más sencilla, como con el vínculo de pareja y Cai. En cambio, parece mucho más complicado. Se presentó a sí misma como una parte de mí y me hizo sentir poco a poco una falsa sensación de confianza. Hace tres años que me susurra, que me manipula para que vea las cosas como ella quiere. Siempre acudía a mí en mis momentos más vulnerables".

El anciano Luke asintió con la cabeza, pensativo, mientras escuchaba atentamente mi explicación. Supuse que eso significaba que Aleric ya le había hablado de la identidad de Thea, información que había compartido cuando él aún estaba en las celdas. Lo que probablemente no esperaba era que yo mencionara a Selene. Pero si se sorprendió o se escandalizó, no lo demostró.

"Alfa, si me permite...", empezó a decir con los ojos llenos de una gran curiosidad. "No puedo evitar preguntarme algo: si es un ser que tiene tanto poder a su disposición... ¿por qué no la mató cuando era más joven si ese es su objetivo? Parece extraño que lo haga de una manera tan indirecta".

"No puede", respondí. "Hay una explicación muy larga y profunda de por qué, una que gira en torno al origen de nuestra especie. En pocas palabras... Thea quiere vengarse de Selene y está tratando de recuperar las habilidades que le fueron robadas. Esas habilidades son las mismas de las que me hablaste una vez, las que poseían los linajes originales. Para evitar que Thea se limitara a matarnos para recuperarlas, Selene lanzó una maldición que le impedía derramar la sangre de los niños elegidos que las protegían."

Frunció el ceño y se sumió en sus pensamientos mientras digería lo que le dije. Si tan sólo fuera capaz de ver lo que Selene me había mostrado. Era el tipo de persona que se deleitaría con ese tipo de conocimiento.

"¿Y ella te explicó cómo se puede romper la maldición?", preguntó. Esto me tomó desprevenida.

"...¿Qué quiere decir?".

"Bueno... nada es completamente invulnerable. Imagino que, dado que el intento de Thea de hacer que todos ustedes se vuelvan el uno contra el otro fracasó, tal vez encuentre otro método para lograr su objetivo".

No lo había considerado. ¿Había alguna forma de que Thea rompiera la protección? En el pasado estaba bastante segura de que nunca había logrado tal cosa, pues había confiado en Aleric para que le hiciera el trabajo sucio... pero entonces eso no explicaba cómo ella había podido lidiar con él.

Sin los otros dos linajes, ¿cómo pensaba recuperar la última habilidad de Aleric sin matarlo directamente?

Y me tensé inmediatamente por la revelación.

Luego se detuvo un segundo y miró hacia abajo, donde mi mano se había movido a mi lado, buscando mi cuchillo. "Cuidado, Aria... estás dejando ver a tu Thea".

Ese fue el límite.

"Viniendo de ti, tal vez debería tomarlo como un cumplido", dije con furia mientras daba un paso hacia él para que estuviéramos a un paso de distancia. "Después de todo, te gustó lo suficiente como para cogértela durante meses. ¿Y aún así estamos dudando solo de mi lealtad aquí?".

"¡Basta!", gritó Aleric. "Los dos. Paren".

Los ojos de Cai y los míos estaban fijos los unos con los otros con enfado, sin que ninguno de los dos quisiera apartar la mirada primero.

"Cai, sabes que está enferma", dijo Aleric. "No veo por qué tienes que ser tan duro. Podemos manejar esto de mejores maneras sin iniciar discusiones".

"Si crees que esta cosa de aquí sigue siendo Aria, entonces no sé qué decirte", respondió Cai con frialdad y, finalmente, dio un paso atrás para mirarlo. "Tal vez después de que haya intentado matarte unas cuantas veces, sin mostrar ni un poco de duda, finalmente lo verás desde mi perspectiva. Quería creer que todavía está ahí dentro, de verdad que sí. Pero, claramente, ese no es el caso. Ahora es como ver a un monstruo viviendo dentro del cadáver de una chica a la que solía amar".

Molesta. Se suponía que debía sentirme molesta por sus palabras. Se suponía que debían dolerme y hacerme sentir horrible, culpable, mal... pero no lo sentí. Como si hubiera un agujero donde se suponía que debía desencadenar ese dolor. Thea me había entrenado para percibir las cosas sólo de dos maneras: mediante la ira o el miedo. Y aunque me preocupaba estar así e incluso me sentía insultada por lo que había dicho, no me sentía "molesta" por el significado detrás de sus palabras.

"¡Mira! A ella ni siquiera le importa", continuó Cai, apretando los dientes. "Ella necesita estar en una celda bajo fuerte vigilancia. No en una sala de reuniones, discutiendo cómo lidiar con Thea, la misma persona que la controla ahora mismo".

Tenía razón. Mi reacción solo era una prueba más de por qué era así. Estaba enfadada y me comportaba de forma obstinada porque esta era mi manada y me estaban excluyendo... pero él tenía razón. No pertenecía ahí. No debería estar ahí. Lógicamente, no sabíamos el alcance de lo que Thea me estaba haciendo, así que no tenía sentido arriesgarse a divulgar esa información. Era una apuesta innecesaria que podíamos evitar.

"¡Cai!", gruñó Aleric con fuerza. Tan fuerte que toda la habitación a nuestro alrededor se congeló por la presión. "¡Dije que es suficiente!".

Lo que le siguió fue un silencio sepulcral durante el cual nadie se atrevió a moverse ni un centímetro.

"... Está bien", dije finalmente en voz baja. "Voy a buscar algo en lo que trabajar. Tal vez investigar un poco... o algo...".

Me di la vuelta para marcharme, pero, antes de que pudiera salir, Cai habló una vez más detrás de mí, dirigiéndose a Aleric en un tono bajo. "No puedes dejarla vagar por ahí. Si no la quieres en una celda, está bien, es tu decisión. Pero al menos haz que alguien la vigile".

Oí a Aleric suspirar suavemente derrotado, probablemente agotado de hacer de intermediario de nuestras peleas. "Bueno, bueno, está bien. Lo entiendo. Ya dejaste claro tu punto de vista".

… Y así fue como me asignaron a un niñero… a Brayden.

Era una de las pocas personas que deseaba que Aleric no me asignara, ya que me había enfrentado a él varias veces a lo largo de mis dos vidas.

Sin embargo, por desgracia para mí, con mi primo Alexander ocupando el puesto de Beta en ausencia de mi padre, y sin ningún otro miembro disponible, lo suficientemente fuerte como para ocuparse de mí, estábamos atrapados el uno con el otro.

Y él estaba furioso por ello.

Todavía no lo habían nombrado como gamma, pero no era difícil darse cuenta de que a pesar de todo le gustaba participar en las discusiones del consejo. Siempre disfrutaba de las cosas pequeñas para reforzar su ego.

En ese momento estábamos los dos solos. Ambos estábamos molestos y ninguno de los dos tenía permiso para asistir a la reunión.

"¿A dónde demonios nos llevas?", preguntó después de que empezara a bajar las escaleras en la casa de la manada. "¿No puedes relajarte en un sofá o algo así para que yo pueda al menos trabajar un poco?".

"No", respondí rotundamente. "Puedes hacer tu trabajo y verme hacer el mío".

"¿Perdiste el sentido de la orientación junto con tu mente?", argumentó. "Las oficinas están arriba, en la otra dirección".

Pero ciertamente no estaba de humor para esto. No ese día. No después de todo lo que está pasando.

"Escucha, niño arrogante e insignificante", le dije y me acerqué a él lo suficientemente rápido como para que saltara hacia atrás y terminara pegado contra la pared. "No me importa que Aleric sea quien controle la reunión. Ni siquiera me importa que se ocupe de la manada durante un tiempo. Pero si de verdad piensas que no necesitas mostrarme respeto por eso, entonces estás delirando. Todavía soy tu Alfa. Ponme a prueba y te concederé el mismo castigo que le di a Lucy".

Su cara se puso completamente blanca después de eso, y ya no tenía una respuesta inteligente con la que responder. No parecía importar que tuviera plata que me restringiera y que pudiera dominarme muy fácilmente. Aparentemente, la amenaza era suficiente.

Y así debía ser. Apenas necesitaba una excusa para deshacerme de Brayden incluso antes de que Thea se me metiera en la cabeza.

… O al menos eso creía. No es que pudiera confiar en ninguno de mis pensamientos en ese momento.

"Vamos a la bóveda de la manada", respondí finalmente y di un paso atrás para dejarlo respirar. "Es tu día de suerte, supongo".

Y tras eso, seguimos bajando las escaleras en espiral hacia la bóveda inferior.

El único lugar que contenía documentos y artefactos tan antiguos como el origen de la manada.

Y, con suerte, algunas respuestas tan antiguas como ella también.