Una segunda oportunidad romance Capítulo 100

“Aleric...”, grité, sintiéndome completamente inútil.

Esto no era bueno. Esto no era para nada bueno.

Y peor aún, incluso en la pequeña posibilidad de que esto no fuera obra de Thea, no había ninguna posibilidad de que ella no lo supiera ya. De cualquier manera, estaba perdiendo el tiempo atrapada en esta visión.

Necesitaba salir. De inmediato.

‘Despierta’.

Me di una bofetada en las mejillas, deseando más que nada salir, pero era inútil. No estaba realmente “ahí”, así que no había ningún desencadenante de dolor físico.

Entonces se oyó un chasquido procedente de algún lugar en la distancia, y miré inmediatamente hacia donde provenía el sonido. Sonaba como si alguien hubiera pisado una rama en las profundidades del bosque.

Tampoco fui la única que se dio cuenta, ya que Aleric también detectó algo y caminó con cautela en dirección del sonido. Eso no me dejaba muchas opciones en cuanto a lo que podía hacer a continuación... Tenía que seguirlo.

Caminamos durante unos minutos, en un silencio sepulcral, hasta que apareció un claro. Sabía que ese tenía que ser el lugar donde sucedería.

Él dio dos pasos, evaluó la zona y luego...

Pum.

Un lobo se abalanzó sobre Aleric, enviando a ambos a volar al suelo mientras la bestia comenzaba a gruñir y morderlo. Pero era más desafortunado para el lobo, en todo caso, ya que algo así no era suficiente para mantener a Aleric en el suelo... y él no tardó en demostrar mi punto.

Sin mucho esfuerzo por parte de Aleric, él logró ocuparse fácilmente del lobo, torciendo su cuello. Había acabado con él en cuestión de segundos. Él ni siquiera se había puesto serio, y mucho menos se había esforzado de alguna manera.

… Pero ¿de verdad era eso todo? Eso parecía un poco... demasiado fácil.

No lo suficiente como para justificar una visión, de todos modos.

Aunque, por supuesto, no necesitaba esperar mucho para averiguarlo.

Aleric debió percibir lo que sea que fuera, ya que se preparó inmediatamente y miró alrededor de la zona como si esperara que algo saltara.

Pero no era simplemente “alguien”.

No, a falta de una palabra mejor, era un pequeño ejército.

Al menos cinco o seis docenas de personas salieron de repente de los árboles hacia el gran claro que había delante: algunas transformadas, otras no. Todos ellos armados o listos para luchar... solo contra Aleric. Las probabilidades no estaban a su favor.

Pero, para mi sorpresa, Aleric no parecía ni remotamente alterado. Su rostro estaba completamente calmado mientras evaluaba la situación, y sus ojos escudriñaban la zona como si tomaran notas internas de dónde estaba todo el mundo exactamente. Y, con un pequeño suspiro final, echó los hombros hacia atrás y estiró el cuello de lado a lado.

El grupo enemigo estaba sorprendido por su actitud tranquila o, al menos, estaba esperando a ver qué hacía a continuación. Eso significaba que ellos sabían quién era él, que sabían de lo que era capaz, ya que no se atrevían a precipitarse. Pero tampoco deberían creer que Aleric fuera a precipitarse a ciegas y empezar a combatir con ellos. Él no era tan estúpido.

Pasaron uno o dos minutos en los que ambas partes seguían evaluando cautelosamente a la otra. Se extendió casi hasta el punto de ser ridículo hasta que, finalmente, Aleric se agachó, recogió una roca y la lanzó ligeramente dentro de su mano mientras notaba su peso. Y de los pocos que no estaban transformados, pude ver que sus expresiones se volvieron más tensas, como si esperaran que finalmente atacara.

… Solo que Aleric no necesitaba usar la roca como arma de combate cuerpo a cuerpo. En lugar de eso, dio un paso atrás con un pie, giró su cuerpo... y lanzó la roca con tanta fuerza que inmediatamente golpeó al lobo más cercano.

Se desangró casi al instante cuando la roca cortó la carne de su cuello. No había habido ni remotamente suficiente tiempo para que el lobo reaccionara ante el inminente proyectil.

A juzgar por la reacción de la multitud, ninguno de ellos había previsto que Aleric lanzara la roca con esa velocidad y potencia. Pero, aparentemente, fue la gota que colmó el vaso para ellos. Rápidamente, todos empezaron a cargar contra él, y el bosque estalló en un coro de gritos y gruñidos.

Cinco lobos se abalanzaron primero sobre Aleric desde todos los lados, tratando de impedir su capacidad de esquivar, pero él pateó inmediatamente a tres y eliminó a dos sin problemas. Luego acabó con los otros tres fácilmente para cuando se recuperaron y volvieron a cargar contra él.

Ver que acababa de eliminar a cinco de sus hombres sin esfuerzo alguno, debió enfurecer al grupo, y varios más avanzaron hacia él. De hecho, Aleric se volvió casi borroso mientras se defendía y atacaba rápidamente.

Independientemente de la dirección o de su enfoque, él siempre estaba preparado y anticipaba el siguiente movimiento de ellos. Esta era la razón exacta por la que Aleric y yo estábamos algo equilibrados cuando luchábamos en este momento; mientras que yo podía sentir literalmente su próximo movimiento gracias a mis lazos con la previsión, Aleric, por otro lado, era un luchador tan hábil con sentidos increíblemente agudos que era capaz de predecir el siguiente movimiento basándose únicamente en el lenguaje corporal. En un evento a gran escala como este, era fácil ver lo poderoso que era. Esta era su verdadera habilidad, tanto natural como de su linaje. Me hizo preguntarme si él me había estado tratando con suavidad hasta el momento.

Para cuando había eliminado a unos veinte enemigos, me di cuenta de que por fin empezaba a esforzarse como es debido. No es que se estuviera cansando, pero sabía que probablemente sería difícil acabar con los cincuenta enemigos restantes que aún esperaban su turno.

La batalla continuaba... y continuaba... y continuaba. Veinte... veinticinco... treinta... cuarenta. Él se ocupó con cada oponente metódicamente y nunca mostró signos de cansancio... pero cuando finalmente solo quedaban unos quince enemigos, pude ver que estaba llegando a su límite.

Él lucía... agotado. En ese momento, cubierto de polvo, sangre y sudor, él jadeaba mientras esperaba el siguiente ataque. Pero sus ojos seguían siendo tan nítidos y concentrados como cuando había empezado el combate. Puede que estuviera cansado, pero seguía dispuesto a seguir adelante a pesar de todo.

Yo sabía que probablemente él se transformaría pronto. Ya que los números habían disminuido, él podría aprovechar su lobo para manejar mejor el espacio abierto y conservar las fuerzas, y podría utilizar el sigilo extra para eliminar a los enemigos restantes y matar a cualquiera que intentara huir. Era algo de lo que probablemente también se había dado cuenta el grupo rival, ya que sus miembros se detuvieron un minuto para reevaluar la situación.

… Y se produjo otro estancamiento.

La mayoría de sus hombres estaban muertos o demasiado heridos para continuar y, sin embargo, Aleric seguía en pie con apenas unos rasguños superficiales. Seguramente, tenían que darse cuenta de que no eran rivales para él, ¿no?

Solo que... recordé entonces que no estaba viendo esto en directo.

Estaba tan absorta viendo la pelea que casi había olvidado lo que era esto. Una visión.

Y eso significaba que no habría un final feliz aquí.

‘Despierta’, me grité internamente, deseando más que nada salir de mi mente.

Pero entonces un hombre se acercó.

A diferencia de los demás, no parecía tener miedo. Él no se acobardaba ni actuaba con cautela... No, la única forma de describirlo era que parecía... inestable.

Con los ojos abiertos de par en par y la nariz encendida, él se acercó a Aleric, pareciendo completamente fuera de sí. Era un hombre poseído, a juzgar por su forma de moverse. ¿Era por haber visto morir sin piedad a todos sus camaradas o por algo más?

Aleric se centró rápidamente en él y lo observó con atención para ver si atacaba.

Pero... algo no se sentía bien. Algo en él, en su forma de actuar...

‘Despierta, despierta, despierta’.

Él extendió lentamente su mano hacia la parte trasera de su pantalón y agarró algo de su bolsillo...

‘¡Despierta, vamos ya!’.

… Entonces sacó un objeto de aspecto metálico, algo que hizo que todos los presentes lo miraran con confusión, incluso sus compañeros aliados. Al parecer, ninguno lo había visto antes... lo que me hizo preocuparme más.

‘DESPIERTA’.

Él lo levantó, apuntó directamente hacia Aleric...

Clic.

...

‘DESPIERTA YA’.

...

...

BAAANNGGGGG.

Un pequeño destello de luz salió del aparato antes de producir un ruido ensordecedor a su paso. Los pájaros de la zona salieron inmediatamente volando, huyendo lo más rápido posible. Fue lo suficientemente fuerte como para hacerme caer de espaldas al suelo por la sorpresa, junto con varios de los enemigos también. Al igual que a mí, fueron tomados desprevenidos.

… Y entonces cayó el silencio.

Tan silencioso como para escuchar la caída de un alfiler.

Ni una sola persona se movió mientras todos mirábamos fijamente con sorpresa, preguntándonos qué demonios acababa de ocurrir...

… Algo que solo se descubrió cuando Aleric gimió de repente... y cayó de rodillas.

Me puse de nuevo en pie rápidamente y corrí hacia él... solo que no podía tocarlo. No estaba realmente presente. Esto no era de verdad real... al menos no todavía.

Él estaba sangrando por el hombro, aunque no había visto ningún cuchillo o arma lanzada hacia él. Sin embargo, había mucha sangre. De un solo agujero diminuto. ¿Qué demonios podría hacer algo así?

“¿Qué diablos te pasa?”, gritó uno de los otros enemigos.

Me giré para ver que el hombre que acababa de gritar había agarrado al loco del objeto metálico y lo estaba sosteniendo con firmeza.

“¿Estás intentando que la Diosa nos castigue? ¿Que todo el país nos persiga? ¿Qué bicho te poseyó para que empuñaras un arma humana prohibida?”.

… ¿Arma humana? Así que esto era... Esto era algo prohibido para nuestra especie. Este era el mayor delito que podía haber cometido, un crimen que ponía en peligro nuestra forma de vida y a todo el país. Esto iba más allá de las guerras de manada y de las pequeñas disputas, sino que era algo considerado tabú por toda nuestra especie debido al pacto para permanecer ocultos y a salvo del mundo humano exterior. Independientemente de si pertenecía a una manada o era un salvaje... nadie se atrevería a cruzar esa línea.

El enloquecido hombre comenzó a reírse, claramente fuera de sí, mientras veía a Aleric sufrir con diversión.

“Le tengo más miedo a esa bruja que a la Diosa”, dijo él. “Fue su voluntad que yo empuñara esta arma. Esta es la única manera de ganar mi redención”.

… Así que ¿debía solo abandonarlo?

No, eso era impensable. Sin importar las consecuencias, salvarlo era lo único que importaba. Era lo único que me importaba.

Excepto...

'*"... Aria. No lo hagas. Piénsalo bien"*'.

Las palabras de Aleric.

Reprimí las lágrimas con rabia. Él tenía razón. No quería hacer lo lógico porque me dolía demasiado... pero él ya había calculado cuál era el coste de perder en ese lugar. Y era extremadamente caro.

Los salvajes habían mencionado que habían sido enviados por Thea y que sus órdenes eran capturar a uno de nosotros. Solo uno, con el foco en Aleric.

Esto me decía una cosa, y solo una cosa.

Ellos querían usarlo como carnada.

Podía suponer que el objetivo de ella era devolverme a un frenesí emocional en mi intento de rescatarlo. Con nosotros a su merced, ella podía hacer lo que quisiera. Y, por lo que yo sabía, había otros esperando en el bosque que yo no había visto también, esperando con diferentes órdenes para cuando yo llegara.

Pero esto era posiblemente lo único que me salvaba también. Significaba que ella no podía matarlo todavía. Aleric le era más útil, vivo que muerto, para que pudiera atraernos. Y, a diferencia de mi habilidad, la de Aleric no haría casi imposible derrotarla si adquiría su poder. Más fuerza no iba a inclinar significativamente la balanza de poder a su favor como lo haría mi previsión.

… Así que esto era lo que Aleric había querido decir con lo de no seguirlo. Él había calculado que su vida no valía la pena arriesgar la posibilidad de que Thea adquiriera mi habilidad. Que realmente sería el fin si ella me ponía las manos encima. No solo para nosotros dos, sino para todos. Toda nuestra especie.

… Él había valorado menos su propia vida que la de los demás. Algo que me rompía un poco el corazón al solo pensarlo.

Pero saber qué era lo más seguro de hacer en esta situación no hacía las cosas más fáciles.

Incluso la sola idea de dejarlo irse me destrozaba. ¿Cómo iba a mantener la calma cuando lo tenían en su posesión? ¿Cuando Thea le pondría las manos encima para hacer lo que quisiera? Tal vez no lo iba a matar, pero dudaba que su estancia fuera muy agradable.

¿Tenía que quedarme de manos cruzadas e ignorar eso?

“MIERDA”, grité con frustración mientras golpeaba el suelo con el puño.

Estaba tan harta de sacrificar todo por una interferencia fuera de mi control. De entregar mi vida por una Diosa que nunca me había mostrado gratitud. Nunca pedí nacer en este linaje, ni siquiera quise renacer de nuevo.

… Debería haber dejado que todos ardieran. Tomar mis oportunidades en ese momento para tratar de matar a los salvajes. Rescatar a Aleric. Huir con él y no volver atrás. Correr tan lejos que, incluso sin el anillo, Thea no pudiera encontrarme.

Que se vaya a la mierda este mundo y también las constantes demandas de mí. Estaba harta.

‘Respira’.

… Maldita sea.

Inhalé profundamente al instante, escuchando la voz de Aleric en mi cabeza para recordarme que debía controlarme.

… Esta era la influencia de ella, aún arraigada en mi interior. La misma cosa por la que estuve entrenando para contrarrestar. Sin embargo, casi había caído presa de ella una vez más.

Era cierto que Aleric estaba en una situación mortal en ese momento, pero todavía había cosas por las que valía la pena luchar. Mis padres, por ejemplo. Vivir para, con suerte, volver a verlos sin ponerlos en peligro. El anciano Luke y Alexander también... demonios, ni siquiera Brayden merecía morir.

Necesitaba separarme de ella y concentrarme.

Pero incluso en momentos como este en los que no podía confiar completamente en mí misma, sabía que podía confiar en Aleric. Él había sido una voz de la razón para ayudar a cortar el desorden que Thea había creado dentro de mí. Así que, a pesar de que cada gramo de mi ser me gritaba que corriera a salvarlo... tenía que confiar en él ahora más que nunca. Confiar en que mi análisis había sido correcto. Y que me decía que no lo siguiera.

Era lo “lógico”... aunque me mataba siquiera considerarlo.

Y con eso en mente me levanté y obligué a mis piernas a moverse una tras otra de vuelta a la cabaña, de vuelta a Neblina Invernal.

La dirección opuesta a Aleric, del mismo ser con el que había encontrado la felicidad.

La mejor decisión en ese momento fue la más difícil de tomar. La decisión en la que me fui para formular un plan en lugar de ceder a lo que Thea quería exactamente.

Necesitaba concentrarme. Mantener la compostura. Para expulsar cada una de mis dudas y vulnerabilidades, porque ellas harían que salvarlo fuera imposible.

Y con cada paso que me alejaba de él... me despegaba un poco más de mí misma.

… Era el momento de formar una estrategia y finalmente luchar.