Una segunda oportunidad romance Capítulo 102

Me senté en lo alto de un árbol y miré a todos los que ese día lucharían por nuestra supervivencia.

En cualquier momento saldríamos, nos transformaríamos y comenzaríamos nuestro viaje hacia el campamento cercano a la manada de Lago Plateado. Con tanta gente, se acordó que lo mejor sería ir a pie, sabiendo que viajar por los caminos añadía más tiempo y permitía una emboscada previsible.

Y no se podía negar que teníamos mucha gente. Tras el recuento final, contábamos con unos doscientos guerreros fuertes listos para la batalla de ese día.

… Listos para la guerra.

Suspiré y, mientras el viento removía mi cabello, miré fijamente todas sus caras. Esta vez no olvidaría cómo se veían. No, esta vez que estaba enviando a nuestros hombres a la guerra, los recordaría a todos, memorizaría su aspecto y lucharía junto a ellos hasta el final.

Ese día, yo no era Ariadne Chrysalis, la antigua Luna de la manada de Neblina Invernal que siempre se escondía detrás de su escritorio mientras permitía que nuestra gente muriera sin cuestionar ni la sensación de culpa.

Ese día era Aria la Santa, la Alfa de la manada de Neblina Invernal. Alguien dispuesta a morir mientras sopesaba los riesgos y reconocía el impacto que tenía no solo para mí, sino también para toda la gente delante de mí.

Que esta fuera la primera y última guerra que viera en esta vida.

Yo tenía derecho a enfadarme, a estar agitada emocionalmente. Todo el plan dependía de eso. Excepto que esta mañana, no pude evitar sentirme imposiblemente tranquila. Casi... serena. Como si todo esto fuera inevitable. A decir verdad, se sentía de alguna manera extrañamente familiar. ¿Me pregunto por qué?

Y tras pensarlo por un momento más, lo entendí. La aceptación. Así fue como me sentí justo antes de que me mataran en mi vida pasada, cuando puse mi cabeza sobre el tronco de madera voluntariamente para mi ejecución. El reconocimiento de que no podía evitar que mi muerte ocurriera. Era como si mi cuerpo supiera que ese día era probablemente mi fecha de caducidad, sin que nada estuviera aún confirmado.

Sin embargo, tal vez esta tranquilidad era algo bueno. Thea necesitaba estar a cierta distancia para meterse directamente conmigo y probablemente ya se había ido a hacer sus propios preparativos en el campamento. En ese momento, todo parecía silencioso. En todo caso, estos eran los últimos momentos que tendría para mí antes de tener que retomar mi papel. De convertirme en la persona que se espera de mí.

… Pero daría lo que fuera por volver a la cabaña en el bosque.

Supongo que todo tenía que terminar algún día. ¿Tendría permitido volver a ver a Myra dentro del abismo?

Los guerreros de abajo empezaron a inquietarse y estaban arrastrando los pies mientras sus susurros se hacían cada vez más fuertes. Podía sentir la ansiedad y los nervios que irradiaban de ellos, y se sentían más intranquilos a cada segundo que pasaba.

Pero las miradas de escepticismo eran las más difíciles de ignorar. Muchos de ellos no me querían como Alfa, yo lo sabía. Aleric siempre había sido el ejemplo de lo que era un Alfa fuerte, preparado desde su nacimiento para encajar en ese papel. Yo era simplemente una usurpadora para algunos, una Luna que no conocía su lugar. Una que había robado el papel invocando el nombre y la autoridad de Selene. El haber encerrado a Aleric definitivamente tampoco había ayudado a mejorar mi reputación. Pero independientemente de sus sentimientos personales, ese día debíamos unirnos si queríamos sobrevivir.

De repente, Alexander apareció entonces al pie de mi árbol, mirándome de manera expectante.

Yo sabía lo que esto significaba.

… Era hora.

Bajé rápidamente de un salto para encontrarme con él y él asintió con la cabeza.

“¿Oliver tiene todo aquí bajo control?”, pregunté.

El padre de Brayden, el Gamma Oliver, era el único miembro de rango que teníamos que poseía suficiente experiencia como para que se le confiara la manada en nuestra ausencia. Era cierto que lo prefería en el campo de batalla, pero necesitaba a alguien en casa que protegiera a nuestros más vulnerables mientras estábamos afuera. Esto me dejaba con Alexander y Brayden como mi mano derecha para ayudar a coordinar.

“Todo está preparado”, confirmó él. “Estamos listos para partir a tu orden”.

Bueno, supongo que deberíamos terminar con esto.

“¡Todos!”, le grité entonces a la multitud mientras daba un paso hacia ellos.

Todos quedaron en silencio y se voltearon a mirarme con expresiones llenas de sentimientos encontrados.

“Estoy segura de que muchos de ustedes están nerviosos o tal vez incluso tienen sentimientos encontrados con lo que estamos haciendo hoy”, comencé a decir y me encontré con algunas miradas. “... Y no los culpo. Pero no hay ninguna razón para temer lo que nos espera. Ayúdenme y les prometo que los ayudaré todo lo que pueda físicamente”.

A juzgar solo por sus reacciones, pude ver que muchos de ellos aún no confiaban en mí, y suspiré en silencio.

“Sé que algunos de ustedes probablemente estén deseando que los puestos de Aleric y los míos sean intercambiados”, continué. “No se equivoquen, soy totalmente consciente de que a algunos de ustedes no les agrado. Sé que no soy perfecta. Sin embargo, hoy no les estoy pidiendo que les ‘agrade’, sino que les estoy pidiendo algo que va a ser mucho más difícil que enfrentar a cualquier salvaje”.

Hice una pausa para calibrar su respuesta, y solo procedí cuando sentí que aún me seguían.

“... Les estoy pidiendo su confianza”, dije. “Confíen en que hoy les estoy enviando allí afuera solo con buenas intenciones y me comprometo plenamente a vivir y morir a su lado. Estamos luchando para salvar a Aleric, para recuperar a alguien que la mayoría de ustedes conoce personalmente. A pesar de sus sentimientos individuales hacia mí, es imperativo que no perdamos el foco en el propósito de por qué estamos luchando hoy. Porque no están luchando por mí. Hoy, vamos a la guerra para salvar a uno de los nuestros, a uno de nuestros compañeros de manada... estamos luchando por nuestro futuro”.

Que interpretaran esa última parte como quisieran. Lo único que importaba era que permanecieran concentrados en lo que había que hacer. Y, con unos cuantos aullidos y vítores, me alegré de ver que mis palabras habían llegado al menos a algunos de ellos.

Con una última mirada hacia Brayden y Alexander, asentí por última vez para indicarles a todos que se transformaran en sus lobos.

… Y nos adentramos en el bosque para comenzar nuestro viaje.

Mientras corríamos, cargaba varias provisiones y ropa en una bolsa para cuando llegáramos. Los tres de nosotros de rango, y varios otros guerreros elegidos, lucharíamos des transformados para coordinar los números y nos separaríamos en diferentes unidades que se comunicaban entre sí. Sin embargo, con un poco de suerte, la lucha en sí sería mínima.

… Siempre y cuando todo saliera según lo previsto.

Mientras viajábamos, me concentré en lo que tenía que hacer. Prepararme y ahondar en esa emoción negativa que Thea estaría esperando. Supurando en los pensamientos que ella estaría implantando en mí.

‘Voy a matarla hoy. Lo juro’.

Pasaron unas horas antes de que llegáramos, y un aullido fue enviado al aire por uno de nuestros lobos exploradores al frente para alertarnos. Ellos eran los más familiarizados con estas tierras, así que su conocimiento era crucial.

Más adelante, pude ver un claro que se abría en un gran campo. Esto sería lo más lejos que iríamos por el momento. De momento, seguíamos ocultos por el bosque, pero podía oler que estas tierras estaban ocupadas por mucha más gente. Cientos de salvajes si las palabras de Sophie eran creíbles. Incluso podía distinguir débilmente el sonido de su gente si me concentraba lo suficiente.

… Nos estaban esperando.

Aleric estaría allí en alguna parte. Solo tenía que llegar hasta él.

¿Estaría Thea de pie con la carne de cañón que había enviado para la matanza? ¿O tendría que sacarla de la tierra como el gusano que era?

Me transformé rápidamente en mi forma humana y empecé a ponerme la ropa. Estaban diseñadas específicamente, teniendo en cuenta tanto la agilidad como la protección, y estaba satisfecha con el resultado. Podía notar los pequeños acolchados de protección en zonas clave, pero ninguno de ellos me frenaría en absoluto.

¿Y en cuanto al armamento...?

Saqué tres dagas de plata: mi daga original que Thea había tomado una vez, una estándar de la armería... y una nueva que había mandado hacer especialmente para ese día. Cada una de ellas fue atada a mi cuerpo. Una en el muslo, otra en la cadera y la última en la pierna. Zonas a las que podía acceder rápidamente si era necesario.

“¿Estás segura de esto?”, preguntó Alexander mientras se acercaba a mí.

Y yo asentí. “No quiero nada más que ver a Thea pagar finalmente hoy. Encerrarme ni siquiera sería suficiente para detenerme ahora mismo”.

‘Me pregunto qué hace la sangre de una Diosa en la tierra. ¿O se vuelve tan insignificante como su existencia al salir? ¿Cómo se sentirá ella al morir por la mano de una mortal?’.

Empecé a caminar hacia el claro, y varios ojos me observaban mientras me movía. “Diles a todos que se queden atrás hasta que yo dé la orden. Quiero dejar muy en claro que nadie debe intervenir, independientemente del peligro que crean que pueda encontrarme”.

Podía sentir su duda mientras caminaba conmigo, pero aceptó mis instrucciones, de todos modos.

“Hasta aquí es suficiente”, le dije, dando a entender que no debía seguirme más. “... Voy a entrar”.

Y me giré para mirar al campo de batalla.

‘… ¿Me estás escuchando, Thea? ¿Sientes el odio que te tengo? ¿Ves hasta dónde estoy dispuesta a llegar solo para matarte?'.

Comencé a caminar hacia el claro abierto, viendo inmediatamente como el lado opuesto comenzaba a moverse. Casi como si una ola de cuerpos de lobos saliera de los árboles para recibirme.

Realmente había una cantidad significativa de ellos. Posiblemente un centenar más de los que incluso Sophie nos había dicho.

‘¿Estarás demasiado asustada para enfrentarte a mí hoy? He venido hasta aquí para acabar por fin con esto. La ganadora se lo lleva todo’.

'... Estoy segura de que no tienes miedo de una niña, ¿verdad?'.

De los árboles salían cada vez más lobos salvajes que se dirigían lentamente hacia mí, pero yo no vacilaba ni disminuía el paso. Seguí caminando hacia ellos con la cabeza alta.

‘Piensa en lo fácil que será rastrear a Cai una vez que recuperes tu previsión, Thea. Aunque asegúrate de decirle a esa rata que haré que su vida después de la muerte sea más desagradable que el abismo por abandonarme’.

Me había preparado a propósito para esto. Me había negado a realizar cualquier cosa que pudiera debilitarme para poder desviar toda mi atención a este preciso momento.

… Ellos solo tenían que acercarse un poco más.

Sin embargo, de forma abrupta, ellos se detuvieron más lejos de lo que me hubiera gustado, claramente desconcertados por mi soledad frente a todo un ejército que en ese momento estaba formado por cuatrocientas o quinientas personas.

“¿De qué tienen tanto miedo?”, le grité a los pocos que estaban al alcance del oído. “¿No son sus órdenes recuperar mi cuerpo para su 'bruja'?”.