Estefanía había dicho que iba a ir por la noche.
Él había visto a Estefanía comprar regalos para los niños antes, y ella era de esas personas que cumplían con lo que prometían, así que seguro que vendría.
Mientras Joaquín estuviera feliz y se cumplieran sus deseos, todo valdría la pena.
Los demás, no importaban.
El tiempo pasaba segundo a segundo y la noche se hacía más profunda.
Joaquín ni siquiera sabía cuánto tiempo llevaba sentado en la puerta trasera, tenía la carita tan helada que se lo sentía entumecida, y casi ya no podía mantenerlos abiertos, pero nadie había aparecido por la puerta trasera.
La criada encontró a Joaquín y lo levantó en brazos: "Sr. Joaquín, ¿qué hace sentado aquí? ¿No íbamos a comer pastel?".
"¡Espera un momento!". Joaquín de repente se llenó de energía, luchó en los brazos de la criada, se dejó caer al suelo y empujó a la criada con sus manos: "¡Vayan adentro! ¡No me molesten!".
Tenía que esperar a que Estefanía llegara para que ella misma le cortara la torta y se lo diera a comer. Quería soplar las velas y pedir un deseo con su mamá, nadie más podría reemplazarla.
Estefanía había dicho que cuando la luna saliera, ella aparecería.
La criada se sorprendió por el comportamiento tan raro de Joaquín: "Pero hace mucho frío afuera, ¿por qué no entra y se cambia de ropa?".
"¡No!". Joaquín respondió con obstinación.
¿Y si Estefanía llegaba mientras él estaba adentro cambiándose de ropa y veía que no había cumplido la promesa de esperarla y se iba enojada?
Su papá había dicho que las mujeres eran difíciles de complacer, que no había que hacerlas sentir tristes fácilmente.
Así que tenía que esperar a Estefanía.
La criada no podía forzarlo, así que bajo la insistencia de Joaquín volvió a la casa y se quedó en la puerta para espiar a Joaquín, que se sentó de nuevo en su lugar.
Joaquín aún no se había recuperado del resfriado y, como su estado de salud era especialmente débil, su enfermedad podría recaer fácilmente. Al verlo sentado allí tan abatido, la criada sabía que seguramente no se estaba sintiendo bien.
Justo cuando pensaba en llevarlo adentro una vez que se quedara dormido, de repente escuchó la voz de Carlos detrás de ella: "Vayan adentro".
Las criadas se voltearon y vieron a Carlos con una expresión sombría, no se atrevieron ni a respirar fuerte y se retiraron en silencio.
Desde el día que ella los había abandonado, probablemente ya había decidido no reconocerlos a él y a su hijo, como esa noche en la que había dicho que era sólo su hijo, no el de ella.
Joaquín sólo quería verla una vez y recibir un simple "feliz cumpleaños" de su boca, era un deseo muy pequeño y humilde, pero ella no estuvo dispuesta a concedérselo.
Subió las escaleras con su hijo en brazos y el reloj del salón dio la hora exacta.
Se detuvo en las escaleras, se giró y miró a través del ventanal hacia la puerta trasera una vez más.
La puerta trasera seguía vacía.
Eran las doce, ella realmente no había venido.
...
"Señores pasajeros, en breve llegaremos a nuestro destino, por favor...".
Estefanía se despertó con la voz del anuncio, salió de una pesadilla cubierta de sudor frío y abrió los ojos.
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