Los ancianos habían sido fieles a su palabra, Jess se había liberado parcialmente del control que ejercían sobre ella, y sus ojos llenos de pánico mostraban lo consciente que estaba.
Maena aulló de satisfacción al ver cómo Amanda y Jess se enfrentaban a las pruebas de sus propios planes. Aunque Amanda no estaba directamente implicada en esta grabación en particular, a Amaris no le importaba.
Le bastaba con limpiar su nombre y conservar su título, por mucho que ya no deseara que la asociaran con esa miserable familia.
Dave era su prioridad ahora, y la Manada de la Luna Oscura era su hogar mientras permaneciera con él.
Cuando terminó la grabación y desapareció la pantalla holográfica, Leopold se quedó paralizado con expresión de sorpresa mientras intentaba pronunciar sin éxito algunas palabras.
Amanda no se molestó en levantar la cabeza para fulminar con la mirada a los ancianos, sino que, en los últimos minutos de la grabación. Había llegado a la conclusión de que no había forma de salvar a Jess de cualquier castigo que el tribunal le impusiera, y que lo mejor a lo que podía aspirar era a no ser arrastrada junto al ella.
Miró fijamente a Jess con toda su furia y el miedo en los ojos de su hija era evidente para todos.
'¿Cómo pudiste?!', siseó Amanda en la perfecta imitación de un susurro dolorido. '¿Tienes idea de lo que has hecho? ¿El daño irreparable que has causado a la reputación de tu padre?'.
Su repentino arrebato pareció sacudir a Leopold de cualquier bucle en el que hubiera estado atrapado dentro de su cabeza, y dio un paso tembloroso hacia delante, con el rostro nublado por la incertidumbre.
'Amanda, mi amor.... ¡¿Sabías de esto?!', imploró desesperadamente, con la voz temblorosa en el pesado silencio que los rodeaba.
'¡¿Qué?! ¡No! ¡¿Cómo... cómo pudiste siquiera pensar eso?!', replicó en voz baja.
El Rey frunció los labios y miró directamente al lugar donde Amaris y Dave permanecían juntos.
'Amaris... Perdóname, debería haber...'
'¡Silencio!', retumbó iracunda la voz ancestral. 'No es momento de reconciliaciones, Leopold. ¡Has elegido burlarte de esta corte, sacando a la luz pública los despreciables planes de tu segunda hija y dañando con ello la reputación de la corona!', rugió, resonando en el aire sus ensordecedoras palabras.
'No lo sabía... creí...', titubeó Leopold, como si el mundo entero se le hubiera venido abajo.
'¡Es tu trabajo saberlo, Leopold! Si no puedes controlar lo que ocurre en tu casa, ¿cómo vas a controlar la seguridad de todo un reino?', exclamó la antigua voz, con tal furia que hasta Amaris se compadeció de su padre.
Pero tenían razón. Debería haberlo sabido.
'Si yo fuera tú, tendría mucho cuidado con las palabras que decido utilizar dentro de esta cámara, por el hecho de que serán recordadas durante mucho tiempo y potencialmente utilizadas en futuros juicios', siseó una enfadada voz femenina desde arriba.
'Amaris Anderson, ahora conocida como Amaris Nocturne, actual Luna de la Manada de la Luna Oscura, conservará su título de Princesa Regente y mantendrá su reclamación como heredera legítima al Trono del Alfa. El Rey Alfa Leopold Anderson, su Reina Consorte Amanda y su hija Jess serán investigados por incompetencia e incumplimiento en lo que respecta a su gestión efectiva del Reino', resonó la voz de los Antiguos.
Su proclamación provocó escalofríos en Amaris y Dave le apretó la mano para reconfortarla. ¿De verdad había sido tan sencillo?
'Hemos decidido, sin embargo, por una escasa mayoría, renunciar a que Amanda y Jess sean encerradas en las mazmorras, ya que ninguna de las dos posee la presencia de un lobo. El embarazo de Jess también la hace más vulnerable a sufrir daños en esas cámaras y, a pesar de su evidente culpabilidad, el niño que lleva en su vientre sigue siendo inocente. Por estas razones se ha decidido que, como seres más débiles, sería inhumano confinarlas en tales condiciones y serán mantenidas bajo arresto domiciliario dentro de un ala de su palacio, y custodiadas por la Guardia Especializada del Consejo Real'.
El rostro de Amanda estaba visiblemente pálido y las manos le temblaban salvajemente, por mucho que intentara ocultarlo. No se atrevía a mirar al inútil de su marido ni al decepcionante fracaso de su hija.
El tiempo no estaba de su lado y tendría que pensar rápido para encontrar una solución antes de que todo por lo que había trabajado se desplomara a su alrededor.
Observó cómo se marchaban Amaris y Dave, estrechamente abrazados, y entrecerró los ojos con odio.
Cuando la pesada puerta se cerró tras ellos, Amanda se prometió a sí misma que, aunque fuera lo último que hiciera, se aseguraría de que ambos pagaran por la interrupción de sus planes.
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